Vilken "Star Wars"-film är bäst för barn? Fallet för "Episode I: The Phantom Meance"

1999, Star Wars: Avsnitt I — The Phantom Menace aktivt ljög för miljoner och åter miljoner små barn. Filmen presenterade en upplyftande berättelse om en knasig nioårig dickensborre, hans fantastiska laser farbröder med svärd, plus en 14-årig drottning, som faktiskt är en mycket kunnig och progressiv politiker. Den här filmen liknar inte någon av resten av Star Wars-filmerna som följer, vilket ur en viss synvinkel är vilseledande och dessutom tragiskt. Tjugo år efter släppet 1999 borde vi inte se Det mörka hotet som det värsta Stjärnornas krig film någonsin. Istället är det faktiskt det bästa för små barn.

Här är något som gamla som jag inte vill erkänna: många barn gillar Burk Jar Binks. Min 21 månader gamla dotter, som aldrig har sett en Star Wars-film och bara har haft en Jar Jar Binks plyschdocka, gillar verkligen Jar Jar Binks. Jag har aldrig berättat för någon att jag gillar Jar Jar Binks, och som mina mest Star Wars-fans i min ålder tycker jag att Jar Jar är ett av de värsta besluten i

Det mörka hotet. Och ändå, 1999, när jag var 18 år gammal, köpte jag en plysch Jar Jar från bokhandeln där jag arbetade. År senare satte jag den där Jar Jar på mitt kontor i New York City, där jag skrev för en science fiction-blogg. Jag och mina kontorskamrater hade Jar Jar dinglande vid hans fötter på mini-persiennerna, ett säkert tecken på vår ålder och dåliga attityder om Det mörka hotet. (Jag är inte ensam heller, J.J. Abrams skämtade om att sätta Jar Jars ben i Kraften vaknar.) Men när en av de gamla arbetskamraterna skickade mig den plyschiga Jar Jar för ungefär tre månader sedan, och jag såg min dotters omedelbara kärlek till varelsen, kände mina känslor om Det mörka hotet började förändras. Jag menar, jag köpte saken från början. På någon nivå måste jag gilla Jar Jar och i förlängningen måste jag gilla Det mörka hotet, höger?

Anekdotiskt, jag känna till det finns en stor del av samtida unga barn som skulle hävda Det mörka hotet som deras favorit Star Wars. Jag har märkt att detta är särskilt sant bland mina vänner som har döttrar som är ungefär tio år äldre än mitt lilla barn. För de där små flickorna, Natalie Portmans Drottning Amidala är en fantastisk förebild och ögonblicket när hon säger "Jag kommer INTE att skjuta upp" i senatens scen sänker huset. Jag hittar inte på det här. Jag känner en 12-årig tjej som säger att detta är hennes favoritroll i Star Wars. Vilket, om vi alla ska vara ärliga, är fantastiskt. Ja, de samtida Star Wars-filmerna har gett små flickor ett större utbud av kvinnliga hjältar, men Det mörka hotet är den enda som visar en av de kvinnorna som gör något annat än att skjuta en sprängare eller använda en ljussabel. Visserligen avslutar Amidala filmen genom att blåsa bort ett gäng stridsdroider med sin blaster, men bara efter de lagliga, demokratiska metoderna misslyckades.

Det mörka hotet är också en säker film för barn på ett sätt som ingen av de andra Star Wars-filmerna är, kanske med undantag för originalfilmen från 1977. Ja, Qui-Gon Jinn är brutalt knivhuggen av Darth Maul, men när det gäller kroppsantalet är det mesta av mordet i detta Star Wars kopplat till döden av komiska stridsdroider. Detta faktum gör uppenbarligen filmen något tandlös i förhållande till sina kamrater, men för föräldrar behöver du egentligen inte oroa dig för våldet eller förstörelsen i den här på samma sätt som du gör med bokstavligen alla andra filmer i filmen serier.

Detta gör det naturligtvis inte till en bättre film rent konstnärligt. Men det är svårt att argumentera Kraften vaknar eller Imperiet slår tillbaka är bättre filmer för små barn än Det mörka hotet. I det här Star Wars-spelet, ingens pappa är en hemlig rymdnazist, älskade vänner torteras inte, och hjältar upptäcks inte på förslappade barer. Det finns också noll scener där en son överväger att döda en eller båda sina föräldrar. Inte heller den här filmen har en scen som den i uppföljaren — Attack av klonerna — där en son ser en förälder dödad, och blir sedan en omedelbar massmördare som ett resultat.

När man tänker efter Det mörka hotet isolerat, eftersom den är så glad är den i princip inte en Star Wars-film. Här är vad det faktiskt handlar om: två snälla, välmenande människor får slut på bensin när de räddar en drottning, och efter att ha landat sitt rymdskepp upptäcker de en Oliver Twist i rymden som har magiska krafter. Om du läser den sammanfattningen igen kommer du att undra varför någon hatar Det mörka hotet. Det är en film om hopp, vänskap och optimism. Man kan hävda att de andra Star Wars-filmerna också handlar om optimism, men bara för att dessa filmer har hjältarna som kämpar mot folkmord och patrimord i bokstavligen varje avsnitt. Det faktum att "hotet" i Det mörka hotet är lite mer spöklik och abstrakt är trevligt för barn. Det låter hjältarna lysa lite starkare.

För människor som är födda på 80-talet är det väldigt svårt att prata om Det mörka hotet utan att prata om bagaget med att ha sett den klassiska trilogin först. Men tänk på det här: någon som var fem år gammal 1999 är 25 år gammal nu. Den generation av Star Wars-fans som är det Fantom hot-De första fansen blir äldre, och snart kommer de att ersätta 30 och 40 något som jag, och bli den sanna dominerande kraften i galaxen. Över hela internet ser du tecken på att folk vill att Ewan McGregor ska spela Obi-Wan Kenobi igen i en spinoff-film. Detta är sant eftersom folk gillar prequels och de gillar Det mörka hotet, mycket.

Om tio år, när Det mörka hotet har 30-årsjubileum kommer att göra narr av filmen inte längre vara den lätta sport det har varit de senaste två decennierna. Istället kommer den, som den klassiska trilogin före den, att ges nyvunnen respekt och kritisk uppmärksamhet. Barnen som älskade de klassiska Star Wars-filmerna växte alla upp och höll de saker de älskade heliga. Och samma sak kommer att hända med Det mörka hotet barn. Faktum är att det förmodligen redan har hänt.