Under de senaste två decennierna, Jim Gaffigan har etablerat sig som den kanske roligaste och mest älskade pappan i ståuppkomik. Som pappa till fem barn har Gaffigan fungerat sömlöst galenskapen i föräldraskap i hans rutiner, utan ansträngning vaxande poetisk på det absurda i ämnen som Dora utforskaren, julgranar och – naturligtvis – varma fickor.
Gaffigan är dock mycket mer än bara en ståuppkomiker. 51-åringen är också skådespelare, författare och showrunner; tillsammans med sin fru Jeannie var han med och skrev Jim Gaffigan Show, en semi-självbiografisk sitcom på TVLand som pågick i två säsonger.
Senast klev Gaffigan bort från komedin och omfamnade det dramatiska in Chappaquiddick. Den nya filmen – på bio idag – skildrar den ökända helgen 1969 då den blivande presidentkandidaten och Senator Ted Kennedy körde av misstag sin bil från en bro, vilket resulterade i att hans passagerare, Mary Jo drunknade Kopechne. I Chappaquiddick, Gaffigan spelar Paul F. Markham, USA: s åklagare för distriktet Massachusetts och förtrogna med senator Kennedy.
Faderlig pratade med Gaffigan om hans kreativa partnerskap med sin fru, deras beslut att avsluta deras tv-program efter två säsonger och varför han inte vill bli stämplad som en "pappa-serie".
Innan Chappaquiddick, du hade inte gjort många dramatiska roller. Vad lockade dig till den här delen?
Jag har alltid velat göra drama. Jag har gjort några här och där, men inget på en konsekvent basis. Jag tror att det finns ett stigma där när folk ser mig göra något seriöst, blir de förvirrade. Även när jag gjorde det a Lag och ordning episod folk sa: "Vad gör han i en sådan här show?" Men jag har alltid varit intresserad av att arbeta utanför komedi.
En del av det är också att resa. När jag presenterades för den här delen älskade jag den direkt men jag var inte säker på att den skulle fungera med mitt schema. Jag visste att filmen var något jag ville vara en del av och lyckligtvis justerade de schemat så att jag kunde göra det. Och jag gillade verkligen att göra den delen.
Du har tryckt tillbaka mot etiketter som "ren serie" eller "matserie." Är du lika motståndskraftig mot tanken på att bli stämplad som en "pappa-serie"?
Jag tror att komiker bara vill beskrivas som ett adjektiv: Roligt. Så när folk börjar tillskriva ett annat adjektiv till en komiker än "rolig", finns det en naturlig motvilja. Det finns en frustration eftersom du aldrig vill sätta en gräns för vem som kan njuta av din komedi. De flesta kvinnor som gör komedi vill inte bli kallade en "kvinnlig komiker". De vill bli kallade en rolig komiker.
Så roligt är det enda märket som är viktigt för en serie?
Ja. Naturligtvis är det en stor inverkan på mitt arbete att vara pappa och jag har sagt att det är det viktigaste jag någonsin kommer att misslyckas med. Det är en viktig del av min åsikt, men jag skulle inte vilja att någon som inte har barn skulle tro att de inte kunde få kontakt med mitt arbete. Jag tror inte att det är nödvändigt att vara pappa eller mamma för att gilla min stand-up. Överklagandet är att jag är rolig.
Många komiker, typ Dave Chappelle eller Kevin Hart, har börjat göra sina erfarenheter som pappor till en större del av deras arbete under de senaste åren. Har uppkomsten av föräldraskap i stand-up fått dig att ändra ditt synsätt på att integrera föräldraskap i din komedi?
Det jag tycker är intressant med att vara pappa eller förälder i allmänhet är att du inte kan inse hur mycket det förändrar varje del av ditt liv förrän du är i det. Jag känner så många komiker som i tjugoårsåldern tittade på komiker som var föräldrar och sa: "Varför pratar de så mycket om sina barn?"
Skär till tio eller så år senare och samma serier är nu pappor och visst berättar de skämt om sina barn. Jag pratar inte ens om killarna du nämnde men det är något jag har sett med många serier.
Så det är en upplevelse du inte riktigt kan förstå förrän du blir förälder?
Jag tror det. Föräldraskap är den stora utjämnaren. Så småningom blir de flesta föräldrar och står plötsligt ansikte mot ansikte med dessa saker som de inte förstod tidigare. Dom är byta blöjor och oroa sig för sina barns kost. Det är bara något jag tycker är roligt att se när det händer.
Du var med och skapade Jim Gaffigan Show med din fru Jeannie. Var det första gången ni arbetade kreativt tillsammans?
Nej, vi har alltid gjort allt tillsammans. När vi går tillbaka till när vi dejtade, var jag på den här kortlivade showen, Välkommen till New York, och hon hjälpte mig där. Hon var alltid involverad i skrivprocessen men till slut producerade hon mina album och regisserade mina specialerbjudanden. Partnerskapet har alltid funnits där och det finns fortfarande. Det är väldigt viktigt för mig.
Ni två valde att avsluta programmet efter två säsonger eftersom du sa att ni båda kände att ni inte fick tillräckligt med tid för att uppfostra era barn. Var det en gradvis insikt eller slog det dig bara en dag att du behövde avsluta showen?
Som förälder finns det alltid en balans du försöker hitta mellan karriärambitioner och att vara en ansvarsfull far till dina barn. Jeannie och jag insåg efter att vi avslutat den första säsongen att vi ville göra justeringar av programmet för att säkerställa att vi inte försummade vårt familjeliv. Att skapa en show tar mycket tid och ansträngning och vad vi hittade är att eftersom den showen var semi-självbiografisk, var viktigt för oss att inte ha en show om oss som föräldrar medan vi ignorerade att vara föräldrar till våra barn i verkligheten.
Så under det andra året hade vi provat olika metoder men vi arbetade fortfarande 14 timmar om dagen. Att göra showen var roligt och givande men till vilket pris? Jag står upp och filmar men det tar inte bort båda föräldrarna. Det kanske tar bort mig en vecka hit eller dit men jag kan alltid vara pappa först och främst, vilket är det viktigaste.
