Många föräldrar - kanske till och med de allra flesta av dem - kommer inte att hålla med om vad jag ska säga. Men här går: Som föräldrar bör vi aldrig rutinmässigt övervaka vårt barns internetanvändning. Vi bör inte bläddra igenom sociala mediekonton, läsa deras texter eller e-postmeddelanden, använda en spårningsenhet på ett barn, spåra deras mobiltelefon, övervaka deras textmeddelanden eller spåra deras plats. Vi bör inte förvänta oss att de lämnar över lösenorden till sina onlineprofiler och e-postkonton.
Låter det galet? Låt mig förklara.
Jag är övertygad om att barn måste lära sig att hantera sin egen onlinenärvaro – vad man ska säga, dela, ladda ner, ladda upp och vad inte att säga, dela och ladda upp. Som föräldrar har vi en skyldighet att lära våra barn hur man är goda digitala medborgare, precis som vi är ansvariga för att visa dem hur man beter sig korrekt offline. Att förlita sig på cyberspionage är på sätt och vis ett erkännande av misslyckande. Det är åtminstone ett misslyckande i kommunikationen och definitivt ett misslyckande i undervisningen.
Verkligheten är att de flesta barn vet mycket mer om teknik än sina föräldrar. De kommer att hitta ett sätt att dölja sina onlineaktiviteter om de verkligen är motiverade, och om de inte vet hur, finns Google alltid här för att hjälpa.
Dessutom är de flesta chattar och inlägg dina barn gör ganska rutinmässiga och, ärligt talat, ganska tråkiga. Tiden det tar att gå igenom deras ändlösa chatter online är svårhanterlig och kommer knappast att avslöja något viktigt.
Naturligtvis, som förälder till tre barn förstår jag varför föräldrar vill övervaka sina barns onlineaktivitet. Internet har sina mörka platser, och vi har alla läst mediaberättelser om barn som utsatts för offer. De kan bli mobbad av klasskamrater. De kan lockas av rovdjur online som trollar Snapchat, Kik, Afterschool och andra anonyma chattappar.
De kan fatta dåliga beslut som att dela foton med bara "en vän" som snabbt ser sig sedd av alla i skolan. De kan själva vara nätmobbare. Förutom att bli utsatta kan de också utsättas för alla typer av olämpligt innehåll, från vuxenwebbplatser till fult språk och olämpliga videor. Jag förstår att även om många föräldrar helt litar på sina egna barns onlineaktiviteter, så litar de inte på de slumpmässiga människor de kanske chattar med. Kanske är det någon barnplågare eller bara någon smyga som letar efter några sparkar på våra barns bekostnad?
Jag förstår. Som teknikentreprenör surfar jag på nätet hela dagen, varje dag. Jag vet att det inte bara är solsken och regnbågar. Jag vet också att många av farorna har överdrivits av media. Jag vet att de flesta tonåringar aldrig kommer att bli offer för ett rovdjur online, de kommer inte att bli kidnappade och deras liv kommer inte att förstöras av att se F-ordet eller en nakenbild på nätet.
Min poäng är att genom att ständigt övervaka våra barns telefoner tillåter vi oss själva att göra saker som vi aldrig skulle ha tolererat från våra egna föräldrar. Till exempel, att låta dem läsa våra privata tidskrifter skulle ha varit helt förbjudet. Det hade varit oacceptabelt för dem att ta telefonen i köket och lyssna på våra samtal. Vi skulle tycka att de är galna om vi fångade dem gömma sig bakom några buskar och titta på oss umgås med våra vänner eller köra bakom oss och titta på alla våra rörelser, i händelse av att någon försökte kidnappa oss.
Och ändå är det precis vad många föräldrar vill göra digitalt och mer, om möjligt.
Har Amerika verkligen blivit så osäkra för våra barn under de senaste decennierna? Hjälper vi verkligen våra barn att fatta bättre beslut genom att elektroniskt sväva över dem? Bygger vi en livslång förtroenderelation med våra barn genom att cybersnoka dem? Svaret på alla dessa frågor är ett absolut NEJ.
När vi var barn sa våra föräldrar till oss, om och om igen, att aldrig prata med främlingar, aldrig ta godis på måfå. människor, sätt dig aldrig in i någons bil, titta alltid åt båda hållen när du korsar gatan, och andra viktiga och livräddande tips. Samma tips gäller idag bara i onlinevärlden. En främling är en främling även när de har en söt avatar!
Ingen mängd spioneri på våra barn kommer att göra dem säkrare. Faktum är att det kan leda till en mängd oönskade konsekvenser, som att bygga ömsesidig misstro mellan dig och dina barn. Det kan slå tillbaka och uppmuntra dem att försöka ännu hårdare att dölja riskbeteende eftersom de vet att du letar efter det.
Ändå säger undersökningar att det är ganska vanligt att föräldrar digitalt snokar på sina barn. Enligt en nyligen genomförd Pew Research-studie övervakar mer än 60 procent av föräldrarna vilka webbplatser deras barn besöker och vad de gör på sociala medier. Ytterligare 35 procent av föräldrarna har faktiskt lösenorden till sina barns konton på sociala medier.
Tänk om någon uppfann en app som gjorde det möjligt för föräldrar att i hemlighet slå på mikrofonen på sina barns telefoner som CIA och NSA kan tydligen göra? Denna app kan sedan skicka föräldrar en utskrift av varje konversation som deras barn har, var de än är. Vad sägs om att lyssna på varje telefonsamtal de har? Få en fullständig utskrift av samtalet, vem de pratar med och deras relation? När allt kommer omkring kan vi nu spåra deras exakta plats, varför inte varje konversation? Jag är säker på att det finns många föräldrar som kan rationalisera denna nivå av spioneri. När allt kommer omkring, om vi kan spåra varje konversation, varje samtal, varje textmeddelande och varje steg som våra barn tar, kan vi skydda dem från den hårda verkligheten utanför, eller hur? Fel.
Bara för att du kan betyder det inte att du borde.
jag skapade avlim eftersom jag tror att det bästa sättet att lära mina barn om vad som helst är att ge dem verktygen för att lära sig hur de gör det själva. Tekniken har en plats för att hjälpa föräldrar och deras barn att bli smartare om den digitala världen – både dess fördelar och faror. Det är vår roll som föräldrar.
Min poäng är att påminna föräldrar om att de inte blint ska lita på någon lösning för att hålla sina barn säkra, snarare borde de spela en aktiv roll.
Teknik kan hjälpa men vi bör bygga en öppen, ärlig och förtroendefull relation med våra barn, vilket leder dem till oss när de upplever något olämpligt online. Det är vad vi förväntar oss att de ska göra i sitt offlineliv, det borde vara detsamma i deras onlineliv.
Alon Shwartz är medgrundare och VD för avlim, medgrundare av Docstoc (förvärvad av Intuit), och far till tre. Kolla in unGlue på appbutiken och igen Google Play. Den här artikeln har syndikerats från Medium.
