Den 21 april 2016, Grammisvinnande ståuppkomiker, författare och skådespelare Patton Oswalt upptäckte att hans fru, kriminalförfattaren Michelle McNamara, oväntat hade dött i sömnen vid 46 års ålder. Denna hjärtskärande nyhet spreds snabbt över webben när Oswalt hade utvecklat ett rykte som en älskad figur online tack vare hans varumärkesvett, öppenhet och hyllning till allt nörd. Det var en mörk tid för Oswalt, då han kämpade för att få ihop sitt liv igen samtidigt som han tog hand om sin dotter Alice, som bara var sju när Michelle dog.
Under de omedelbara månaderna efter hans frus död förblev Oswalt utanför allmänhetens ögon och tillät sig själv att sörja med sina närmaste. Men i augusti förra året gjorde han det tillkännagivandet att han skulle börja arbeta igen och saker och ting har stadigt ljusnat för honom. I höst ska han spela in den nya NBC-piloten AP Bio. Och för lite mer än en månad sedan tillkännagav han sin förlovning med före detta skådespelerskan och juridiska medlaren Meredith Salenger. I en vidsträckt
Tidigare har Oswalt varit öppen om sin kamp mot depression, men han erkände att han inte var beredd på smärtan som följde med en ny känsla: sorg. Han förklarar, "Sorg är som 'Hej, depression, jag lärde dig allt du vet, men jag har inte lärt dig allt jag vet."
När han diskuterade sin frus bortgång sa han att de första veckorna var bland de mest utmanande i hans liv. Han var särskilt orolig att han skulle svika sin dotter. "Det fanns tillfällen då jag blev riktigt orolig, som tänk om hon bara sätter upp en show för mig, försöker vara modig men inombords dör hon?" sa Oswalt. "Det fanns tillfällen när hon var ett litet barn i ett hus med en pappa som var typ avstängd och hade svårt att prata."
Det fanns tillfällen då Oswalt kände att han aldrig skulle bli sig lik igen, men ger sin dotter full kredit för att hon hjälpt honom genom hans kamp mot sorgen. "Jag är alltid glad att jag har Alice. Om jag inte hade haft en dotter och min fru dog, skulle vi inte prata just nu, erkänner Oswalt.
Han erkänner också att han för att hjälpa Alice med hennes egen sorg "kallade in tjänster som du inte skulle tro bara för att ge henne små speciella ögonblick. Ja, det var lite av showbiz-privilegier, men fan. Om du har det, använd det."
Oswalt talade också om glädjen som har återvänt till hans liv på grund av Meredith och medger att han först undrade om det var "ohälsosamt" att uppleva "sådana ytterligheter av förtvivlan och nu sådana extremer av glädje" under en kort period av tid. Han tog upp kritiken från människor online som tyckte att han hade gått vidare för snabbt och sa: "För jävla dåligt. Lev med det varje dag som jag gjorde, och om du fortfarande är obekväm kan vi prata. Men tills dess måste du vara tyst."
Även om Oswalt vet att hans sorg aldrig kommer att avta helt, är han "försiktigt hoppfull" att med Alice och Meredith vid sin sida har han en verklig chans att komma till en plats av äkta och hållbar lycka.
