Innan han blev en av de bästa tjurryttare på planeten, en Hollywood-stuntman och en internationell modell, Bonner Bolton växte upp på en ranch i västra Texas. Det var där som 29-åringen 2015 Professionella tjurryttare finalisten lärde sig många av livets mest värdefulla läxor av sin pappa, som var en "feisty", "ass-sparkar" New Mexico-född cowboy, passande nog uppkallad efter en kaktus - eftersom killen var taggig och hemma i öken. Toya Bolton lärde sin son allt om att föda upp hästar, laga staket och andra mindre saker som envishet och ärlighet. Medan han återhämtade sig från en ryggradsskada som han drabbades av i säsongsöppningen 2016, reflekterade Bolton över mannen som fick honom upp på tjuren.
Om att ha en tålmodig lärare
"Jag hade en riktig landsbygdsbakgrund och min pappa visade mig hur man fixar stängslet, sätter upp ett nytt, skjuter mitt första gevär, jagar rådjur. Han tog sig alltid tid att visa mig hur man gör jobbet, snarare än att bara förvänta sig att jag skulle veta hur man gör det. Det var viktigt för honom att jag kunde göra det så att jag skulle vara till hjälp, och han var så tålmodig. Hans tålamod sattes verkligen på prov också, eftersom min bror och jag var så otäcka. Vi var häftiga hedningar där ute, som växte upp ute i naturen. Min bror är 3 år äldre, och under de första 7 åren av mitt liv var det bara vi 2 innan andra syskon kom. Under de åren investerade min pappa så mycket tid i oss.”
Om att mata djuren först
"Han var en riktig elev av att träna hästar - hur man bryter ett hingstföl och avslutar en häst för alla olika ändamål - och han lärde oss verkligen om det. Vi skulle gå upp 05:30 på morgonen, gå ut och mata hästarna eftersom han ingjutit i oss att ta hand om dem först. Vi behövde se till att de hade ätit innan vi matade oss själva. Han lärde oss bra, hälsosamma värderingar som många inte känner till. Att ha den respekten för naturen är så viktigt.”
Om Disciplin
"Om vi hamnade i trubbel för att vara knutar, skulle han inte sprängas på ett fysiskt sätt. När han blev arg lärde han oss en läxa genom att ge oss mer arbete. Ibland var vi tvungna att plocka upp stenar ute i hagen. Han hjälpte oss att förstå genom en lång ansträngande arbetsdag i den varma solen, där vi hade gott om tid att gå igenom dessa misstag. Han tillrättavisade oss alltid på ett sätt där vi var tvungna att gå tillbaka och göra om arbetet. Han hjälpte oss att se att att göra fel skulle skapa mer arbete för oss själva. Att ta instruktioner från dina äldre är vanligtvis det smartaste sättet; han hjälpte oss att se det."
På ärlighet
"Min pappa är mitt första exempel på någon som är ärlig och sann i sitt ord. Han ville lära mig och min bror att hålla vårt ord, för det är det enda ni har här i livet. När du skadar det är det svårt att skaka det. Han var stenhård på att vara ärlig mot dig själv och de runt omkring dig, inte peka finger eller skylla på andra när du krånglar.”
Om uppmuntran
"Han var en rodeo-cowboy i 20 år, professionellt i nästan 15 år av det. När jag såg hans gamla videor blev jag kär i sporten. Jag ville så gärna göra det från 3 eller 4 år gammal. När jag var 10 blev min kropp tillräckligt stor för att prova det, och han startade mig på rätt sätt. Han visade mig träningspass och träningsmetoder och pushade mig att jobba hårt efter skolan – att ägna tid åt att träna min kropp och själ till denna sport. Han pressade mig inte; han skulle föredra att jag inte gjorde det eftersom vår sport är så farlig. Men han sa till mig att oavsett vad du väljer att göra i livet kommer du att göra det med hela ditt hjärta, annars kommer du inte att se framgång från det. Han var alltid där för att hämta mig och ge mig de där perfekta uppmuntrande orden.”
Om att vara den fulländade cowboyen
"Min pappa lärde oss att alltid ge tillbaka. Han är en stor volontär i vårt samhälle, med barn och kyrkan. Han har alltid varit en väldigt osjälvisk person. Han strävade efter att alltid vara utmärkt och det är den mentaliteten han lärde mig och min bror. I mina ögon har han alltid varit den sannaste versionen av en cowboy i betydelsen att vara ärlig, arbeta hårt, alltid hålla ditt ord, behandla kvinnor och djur med respekt, försöka göra det rätta, alltid. Det är ett par stora stövlar att fylla även om han är en mindre man än jag."
