Sesam har äntligen infört Julia, en Mupp med autism och den första nya karaktären som lagts till i showen på fyra år. Det är en gynnsam händelse eftersom Sesame Street Workshop tillbringade fem år med att samla in synpunkter från mer än 250 experter bara för att se till att hon är en korrekt skildring av autismspektrumet. Idag kan barn träffa Julia för första gången i flera plattformar.
Avsnittet, med lämplig titel "Möt Julia", använder Big Bird för att representera barnen som tittar på som kanske inte känner till någon med autism. Det börjar på Abby och Elmo som målar finger med sin nya vän, Julia. När Big Bird hänger med på fingermålningen ignorerar Julia honom. Han ber att få se hennes målning, och hon erkänner honom inte. Alan, den mänskliga butiksägaren, förklarar att Julia tar sig tid att svara. Big Bird frågar igen, och Julia upprepar frågan: "Ser du din målning? Ja."
Alan visar upp Julias målning (som är riktigt imponerande för en 4-årig Muppet) av hennes leksakskanin, Fluffster. Gruppen smickrar Julias konstverk och hon flaxar av upphetsning. När Big Bird går på high-five går Julia iväg. Han undrar varför Julia inte gillar honom. Elmo och Abby för att förklara henne
När Sesame Street Workshop tillkännagav Julia, ville dockföraren Stacey Gordon göra röst för karaktären. Gordon har en autistisk son och vet att detta är ett viktigt steg för allmänhetens medvetenhet om sjukdomen. "Det är viktigt för mig att jag behandlar henne med vördnad, med respekt och med verklighet", sa Gordon i en intervju med AZ Central. "Hon behöver äkthet, och jag har så mycket respekt för Sesam för att ha sökt upp en dockspelare som har erfarenhet av autism, för som mamma i autismsamhället vill jag se karaktärer representerade på ett realistiskt sätt."
Medan Elmo och gänget spelar tag, går en polissiren i bakgrunden. Julia håller för öronen och signalerar att hon behöver en paus. Alan ger Julia kaninen och beger sig till sin lugna plats. Återigen förklarar Abby och Elmo för Big Bird att Julia är känslig för buller och behöver lugna ner sig när det blir högljutt runt Sesamgatan. När hon kommer tillbaka ger hon Big Bird en blomma. Han relaterar sitt eget flaxande till hennes. Och allt avslutas med en sång om hur man kan vara vänner trots olikheter.
Detta är ännu ett stort steg för showen i att skildra verkliga problem som påverkar amerikanska barn. Förra året Sesam infördes Alex, en marionett med en fängslad förälder. Och i det förflutna har showen inte vek sig ifrån tuffa ämnen som död och rasism. Studier har visat att barn som tittar Sesam presterar bättre i skolan än de som inte ser serien. En del av det är att stärka de prosociala färdigheter som inte lärs ut i alla skolor i Amerika.
