Kevin Federline lämnade nyligen in domstolshandlingar i Los Angeles County och bad en domare att öka hans barnbidrag från Britney Spears till $60 000 i månaden. Den engångsbackupdansaren, modellen och hemska rapparen som blev DJ förklarade att snurrande skivor blev en ynklig $3K per månad, vilket utöver nuvarande $20K i barnbidrag inte var tillräckligt för att försörja hans barn. Däremot konstaterar domstolen att Spears är singel och lever ett liv i lyx som anstår någon med ett hemvist i Vegas. Reaktionerna på K-Feds begäran har till stor del (och naturligtvis) varit negativa. Många har föreslagit att han skaffar ett "riktigt jobb". Trots att denna retorik riktar sig till någon som verkar ganska osannolik, är den skadlig eftersom den stöder en könsmässig dubbelmoral som skadar även hårt arbetande män.
Det kan hjälpa att sammanfatta Spears historia med Federline och deras barn. (Ursäkta.) De gifte sig kort. De hade barn. Domstolen tilldömde ensam vårdnad om dessa barn till K-Fed efter att Britney lades in på sjukhus för att vara hög på ett ”okänt ämne” under en incident där hon låste in sig själv och sitt barn i ett rum i henne Hem. På den tiden verkade den unga popstjärnan relativt instabil och fick besöksrätt för att öka med tiden.
Sedan dess har Federlines karriär avtagit medan Britneys har sett ett återuppvaknande. Federline bor i ett 2 000 kvadratmeter stort hem med sin nuvarande fru och sex barn från tre olika relationer. Britney har en golfbana med tre hål på grund av sin herrgård. Om könen var omvända skulle en man med pengar och berömmelse sannolikt hånas för att ha hållit tillbaka ytterligare barnbidrag till sitt kämpande ex. Så är inte fallet här.
Anledningen till hån är enkel. Federline är en man. Och som man förväntas han göra allt som krävs för att försörja sina barn. Att göra något annat är att vara en freeloader. Budskapet är tydligt: pappor ska tjäna pengarna. I många familjer är det pappor som är familjeförsörjare. Men det är inte ett moraliskt imperativ eller en oundviklighet. Många män väljer nu att stanna hemma medan deras fru arbetar. Några av de männen blir skilda. Och ja, de borde få barnbidrag. Det är troligt att de flesta människor i grunden tror att detta är sant men reagerar visceralt på Kevin Federlines begäran eftersom det känns extremt och för att han har en hemsk du-skulle-vara-en-DJ-vibe.
Men lagen är lagen. Och mäns värde för sina barn är inte detsamma som deras månatliga lön. När det gäller Federline pratar vi om en kille som verkar ha varit en någorlunda stabil förälder. Ja, han förtjänar samma pengar som en kvinna skulle få i det omvända scenariot. Tänk på de 50 000 dollar i månaden som Eddie Murphy betalar till sin ex-fru, Mel "Scary Spice" B. Blev detta arrangemang offentligt förlöjligat? Nej. Ska Mel B få ett jobb? Nej, inte om hon inte vill - och hon var troligen ekonomiskt säker till att börja med.
Hela barnbidragsdiskussionen blir lättare för alla berörda när regler är regler.
Faktum är att i uppmärksammade skilsmässomål där mamman får vårdnaden, hånas männen för egoism om de kämpar mot barnbidragsbeslut. De karakteriseras som hjärtlösa bestar som inte bryr sig om sina barn. Även i lågprofilerade fall får män som oroar sig för bördan av sitt barnbidrag liten empati. Åskådare himlar med ögonen och muttrar "det är det minsta du kan göra."
Men så är det inte med Britney. Hon kastas ut som offer för en ex-make som slösar pengar. Och det är en oroande dubbelmoral, trots vad man kan tycka om mannen och hans katastrofala karriär.
