Hur förklaras för mina barn Depression är mer än att bara vara ledsen

Följande syndikerades från Gumnasia för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].

"Jag gör alltid pappa ledsen."

Det är inget som någon förälder vill höra. Det här var min dotter, Noa (8), för bara några veckor sedan. Hon grät och till slut fick Rialette, min fru, det ur henne. Hon grät för att hon trodde att oavsett vad hon gör så gör hon mig alltid ledsen.

Det var tufft.

Att hantera psykisk ohälsa och depression är supersvårt bara för dig själv, effekten det har på ens familj är exponentiellt svårare att hantera.

Allt är mitt fel

Noa lever i sin fantasi, en magisk värld. Hon sjunger för det mesta och älskar att läsa och hitta på historier (hon är i monster för tillfället). Noa, som många barn jag tror någon gång, har en magisk världsbild, dvs de tror att allt som händer i deras värld, från det regnar, att de blir sjuka till att pappa är ledsen orsakas av dem som om de har en magisk kraft att göra allt hända. De är centrum för sin värld, och de orsakar alla händelser, bra och dåliga, i den. För Noa och för Luther måste jag dekonstruera saker, hjälpa henne att se de verkliga orsakerna och hjälpa dem att hantera det och göra något åt ​​det. Jag måste närma mig båda väldigt olika, med samma avsikt.

Jag måste ständigt hålla dialogen igång, det är inte en engångskonversation.

Hur pratar jag med mina barn om depression?

Att hantera psykisk ohälsa och depression är supersvårt bara ensam.

Så här är hur jag pratar med och hjälper Noa att hantera det:

• Jag är superärlig och praktisk, på ett sätt som hon kan förstå. Jag säger till henne att pappas hjärna inte alltid släpper ut tillräckligt med glada saker, det är som att vara sjuk.
• Och jag behöver ta hand om mig själv, ta min medicin, äta hälsosamt och träna.
• Jag betonar att det inte är hennes fel, och att jag är ansvarig för min egen lycka som hon är för sin.
• Jag förklarar att det ibland är svårt för mig att hantera en hög stresssituation, och jag måste lämna rummet och vara ensam ett tag. Och igen... det är inte hennes fel. Jag måste återställa min hjärna.
• Jag accepterar alltid alla blommor, teckningar eller brev som hon kommer med för att få mig att må bättre.

Luther, min 6-åriga pojke, å andra sidan är en annan historia.

Han kommunicerar inte lika mycket som Noa, han är mer av en introvert. Jag, vi, har lärt mig att se hans handlingar noga, i vilket skick lämnar han sitt rum, vad väljer han att ha på sig, leka med osv. Vi har lärt oss att läsa dessa tecken för att mäta hans humör. Och på ett sätt måste vi kommunicera med honom, inte bara med ord, utan också med våra handlingar, kroppsspråk och utrymmen. I huvudsak kommunicerar jag med honom samma budskap som jag gör med Noa, att det inte är hans fel, att jag är ansvarig för min egen lycka som han är för sin, men jag kommunicerar det på ett sätt som han förstår.

Hon grät för att hon trodde att oavsett vad hon gör så gör hon mig alltid ledsen.

Att lära dem hur man hanterar känslor

Den större berättelsen vi behöver skapa för våra barn är att vi måste hjälpa dem att värdera och hantera alla sina känslor. Många vuxna är helt enkelt offer för den våg av känslor som sköljer över oss varje dag, vi reagerar bara på vilken stämning som helst tagit oss från vart det än har tagit oss tillbringat våra dagar med att dras med av denna okontrollerbara kraft som kallas 'känsla.'

Märk dina känslor.

När du märker dina känslor kan du börja hantera dem, detta är en viktig aspekt att förstå när du först frågar dig själv, "hur pratar jag med mina barn om depression?"

Förmågan att märka dina känslor är nödvändig för oss alla. Vad känner jag egentligen? Galen, arg, glad, frustrerad, ledsen, ensam, deprimerad? Varje känsla kräver ett annat svar. Och när du väl har namngett den är den skild från dig. Varför tror du att skurkarna i sagorna ofta håller sina namn hemliga? Det finns sanning i namngivningens kraft. Att namnge lådor och styra något. Och det är vad du behöver med dina känslor.

Så för att hjälpa våra barn, särskilt Luther, satte vi upp ett litet diagram med emojis, så att de kan peka på hur de mår. Sedan ställer vi en andra fråga, som fördjupar kontrollen, var känner du den? Är det ett tryck över bröstet eller en ihålig känsla i magen?

Den större berättelsen vi behöver skapa för våra barn är att vi måste hjälpa dem att värdera och hantera alla sina känslor.

Alla känslor är bra.

Ja, även att vara ledsen är bra för dig. Känslor är en del av vårt smink och bör inte förnekas. För mycket av vår kultur och traditioner säger att vi inte är på ett visst sätt, "pojkar gråter inte", "snälla tjejer blir inte arga" och så vidare. Detta är förstås rent skit. Känslor måste erkännas och hanteras med visdom, inte sopas under mattan.

Bordet var inte styggt

Har du någonsin sett någon straffa ett bord eller en stol när ett barn går in i det? "Stygg bord!" det tål jag inte. Det är inte ett styggt bord, du måste se upp vart du är på väg. Hur många vuxna känner du som skyller alla sina problem och smärta på stygga "bord"? Det är aldrig deras fel eller ansvar, "Jag är arg för att du gjorde mig arg!" Nej, du gjorde dig själv arg.

Det är ditt val.

Vi vill lära våra barn att ta ansvar för sina handlingar och sina känslor. Jag skyller aldrig på livlösa föremål, och jag försöker aldrig beteckna yttre omständigheter som varken bra eller dåliga (viss stoicism kommer igenom där antar jag).

Jag hörde något liknande från Josh Waitzkin, schackvidunderet, säger på Tim Ferriss Show att när det är storm kommer han att säga åt sin son att titta på den vackra regniga dagen, och de måste gå och leka utomhus.

Vädret är inte bra eller dåligt, det är bara väder.

Hur pratar jag med mina barn om depression? På samma sätt som jag pratar med dem om alla känslor försöker jag lära dem att dekonstruera, hitta orsaken, känna igen, uttrycka och ta ansvar för sig själva.

Pierre du Plessis är en författare. För mer av hans författarskap, besök hans hemsida Gumnasia.