"Var försiktig!" "Inte så högt!" "Sluta med det där!"
Man kan ofta höra oroliga föräldrar uppmana till säkerhet när barn leker. Ny forskning tyder på att detta kan vara överbeskyddande och som barn behöver fler möjligheter till riskabelt spel utomhus.
Risklek är en spännande och spännande lek där barn testar sina gränser och flirtar med osäkerhet. De klättrar i träd, bygger fort, strövar omkring i grannskapet med vänner eller leker fånga flaggan. Forskning visar sådan lek är förknippat med ökad fysisk aktivitet, social kompetens, riskhanteringsförmåga, motståndskraft och självförtroende. Dessa fynd är intuitiva vettiga när du titta på barn som leker.
Viktigt är att det inte är upp till föräldrar eller experter att bestämma vad som är riskabel lek för ett visst barn.
Snarare måste barn ges det mentala och fysiska utrymmet att ta reda på lämpliga risknivåer för sig själva: tillräckligt långt för att det känns spännande, men inte så långt att det blir för läskigt.
Mina år som skadeförebyggande forskare har gjort mig väl medveten om saker som kan gå fel och hur man kan förhindra att det händer. Men eftersom jag har en doktorsexamen i utvecklingspsykologi är jag också mån om att vi är det
Föräldrars förhoppningar och farhågor
Många av föräldrarna jag har pratat med genom min forskning inse vikten av riskfyllt spel, men kan bli överväldigad av oro för risken för allvarlig skada eller bortförande. De oroar sig också för att någon ska anmäla dem till myndigheterna för att de låtit sitt barn ta risker. Dessa bekymmer gör det svårt för dem att släppa taget och kan resultera i överskydd.
På senare tid har jag märkt en motsatt trend: föräldrar som är oroliga att deras barn är för blyga och inte tar tillräckligt med risker. De vill veta hur de kan hjälpa sitt barn att ta fler risker i leken.
Detta bekymrar mig lika mycket som överskydd. Båda tillvägagångssätten kan öka risken för skador och skador eftersom de ignorerar barns förmåga och preferenser. Hur kommer barn att lära sig om sig själva och hur världen fungerar om en vuxen ständigt talar om för dem vad de ska göra och hur de ska göra det?
Nycklarna för att göra riskfyllda lek till en formel för säkrare barn
- Ge ditt barn en chans att utforska hastighet och höjder medan de leker, så länge hoten inte är dödliga. Forskning visar att barn som klättrar i träd och cyklar oftare är gladare och mindre benägna att bli mobbade än barn som är begränsad under speltiden.
- Hitta en balans mellan att övervaka barn när de leker och samtidigt ge dem en känsla av självständighet.
Hur är det med skador?
Det har aldrig funnits en säkrare tid att vara barn i Kanada. Sannolikheten att dö av en skada är 0,0059 procent. Bilolyckor och självmord är de främsta dödsorsakerna, inte lek. Faktum är att barn är mer benägna att behöva läkarvård för en skada som beror på organiserad idrott än att spela.
Likaså sannolikheten för bortförande av en främling är så liten att statistiken inte ens samlas in. I ett försök att hitta en balans, yrkesverksamma inom skadeförebyggande verksamhet går över till ett tillvägagångssätt som syftar till att behålla barn så säkert som nödvändigt, snarare än så säkert som möjligt.
Barn är till sin natur kapabla
Riskfull lek är en viktig del av många utomhusskolor och tidiga barnomsorgsmiljöer Kanada och andra delar av världen. I utomhusskogsskolor och daghem i U.K.Till exempel bygger förskole- och dagisbarn hålor, klättrar i träd, använder verktyg och skapar eld – under noggrann övervakning.
En rektor i Nya Zeeland bestämde sina elever behövde inga regler. Eleverna fick klättra i träd, bygga fort, cykla - vad de än föll dem in på. Hans skola var en del av en större studie som fann att elever som tilläts riskfylld lek var gladare och rapporterade mindre mobbning än elever i skolor som inte ändrade sin strategi.
Att se barn engagerade i riskfylld lek hjälper oss att inse att de är mycket mer kapabla än vi tror. När de får chansen, även mycket små barn visar tydliga förmågor att hantera risker och räkna ut sina egna gränser. Vi måste bara öppna ögonen och vara villiga att se vad som finns framför oss. Och viktigast av allt, gå ur vägen för att ge dem en chans att experimentera själva. Potentialen för lärande är enorm.
Vad ska en förälder göra?
Att sätta onödiga gränser för ett barns lek eller driva dem för långt: båda är problematiska. Vår roll som vårdgivare är att ge barn friheten att utforska och leka som de vill samtidigt som vi stödjer dem i att hantera de verkliga farorna som utgör ett allvarligt och realistiskt hot mot deras säkerhet.
Hur detta ser ut varierar för olika barn beroende på deras utvecklingsstadium, kompetens och personliga preferenser. Till exempel är lek där det finns en chans att gå vilse vanligt i alla åldrar: En förskolebarn som gömmer sig i buskar känns som om han är en djungelupptäckare. Hans föräldrar övervakar samtidigt som de ger honom känslan av självständighet.
För äldre barn kan den här typen av lek involvera att utforska deras närområde med vänner. Föräldrar kan hjälpa till att förbereda dem genom att gradvis bygga upp de färdigheter som behövs för att navigera trafiken säkert.
För föräldrar som kämpar för att hitta en balans har mitt labb utvecklats OutsidePlay.ca, ett onlineverktyg som hjälper föräldrar att hantera sina rädslor och utveckla en plan för förändring så att deras barn kan få fler möjligheter till riskfylld lek. Vanligtvis handlar det om att lära sig hur man kommer ur vägen för barns lek. Förändring kan vara så enkelt som att räkna till 30 innan man kliver in för att ge barn en chans att klara sig själva. Föräldrar blir ofta förvånade över vad de ser.