En av främmande sidor i barnlitteraturen involverar en viss nyfiken primat och ett kraftfullt lugnande medel. Efter en stor äventyr som involverade fönstertvätt, målning av gerillalägenheter och en tumling från en hög byggnad, återhämtar sig nyfiken George efter ett brutet ben på sjukhuset. När han vandrar runt på avdelningen spionerar han på en flaska eter och kan, förmodligen på grund av sitt självberättigade kunskapsbehov, inte motstå att öppna och nosa på den. Plötsligt berättar boken för oss, "hans huvud började vända sig, sedan kände han att han flög, sedan dansade ringar och stjärnor framför hans ögon, sedan blev allt mörkt."
Tack vare en iskall dusch under vaksamma ögon av en snabbtänkt sjuksköterska och hans vårdnadshavare, The Man With the Yellow Hat, kan George återvända från randen av medvetande och avsluta sitt äventyr med stil (snabbbesök i filmstudion för att spela i sin egen biopic, fullsatt teater full av djurvänner, allt är bra som slutar väl). Boken uppehåller sig inte vid det, men exakt varför andas vår 2-fot långa favoritapa in en drog som
Dietyleter är en av de äldsta anestesiföreningarna som finns. Ursprungligen användes det för att lägga patienter under operation på 1840-talet, det hyllades som ett mirakelämne. För första gången någonsin var det möjligt att operera ett helt omedvetet ämne. Läkare älskade eter för dess höga terapeutiska index, vilket betyder att det är stor skillnad mellan en terapeutiskt effektiv dos och en giftig dos. Idag använder anestesiologer en komplicerad blandning av droger för att framkalla medvetslöshet, men under flera decennier från slutet av 1800-talet till mitten av 1900-talet regerade etern i högsta grad. När det blev en viktig drog runt om i världen, blev den populär bland tillfälliga användare som njöt av dess berusande effekter.
Wikimedia Commons
Det är lätt att glömma nu, men eter var ett av de bästa drogerna för rekreation i nästan 100 år. Det var speciellt älskad i Central- och Östeuropa, där det ansågs vara ett säkert alternativ till alkohol. Invandrare tog med det till amerikanska städer, där små mängder kunde köpas på hörnet apotek. Eter genomsyrade både hög- och lågkultur: det är ett av få ämnen som får stora utrop både i Krig och fred och Rädsla i avsky i Las Vegas, där den ingår i slutet av Hunter S. Thompsons berömda tvättlista över droger och fått särskilt erkännande:
"Det enda som verkligen oroade mig var etern. Det finns inget i världen som är mer hjälplöst och oansvarigt och depraverat än en man i djupet av en eterbång.
Vilket för oss tillbaka till vår pojke George. För en läsare från mitten av århundradet skulle eterinandning ha varit en omedelbart identifierbar gag. För bevis, leta inte längre än den klassiska Bugs Bunny-tecknad film "Vatten, vattna varje hare.” Kortfilmen från 1952, som kom ut bara fem år efter att Curious George åkte på sin stora resa, innebär att Bugs blir jagad av en galen vetenskapsman som vill ha hans hjärna. Forskaren kastar en yxa på listig kanin, men missar och bryter upp en flaska eter. Resten av jakten fortsätter i slow motion, till tonerna av en hackad och skruvad William Tell Overture. Efter några sekunder är både haren och vetenskapsmannen stenkalla medvetslösa.
Samtida läsare skulle ha fått en kick av Georges eterdårigheter som kan vara lite förlorade på dagens ungdom. Ändå är detta ett utmärkt tillfälle att introducera ditt barn till konceptet med ämnen som det är bäst att undvika. Nyfikenhet kanske inte dödade apan, men det finns några flaskkapslar som är bättre att skruva av. Och du kanske vill vänta några år på Hunter S. Thompson.
