Danny Trejo om den okända styrkan hos manliga vårdgivare

Danny Trejo har gjort en karriär av att spela de tuffaste, mest macho dudes man kan tänka sig: vigilantes, ex-cons, machete-svinging vigilante ex-cons. Och den grusiga skådespelaren har färdats en hård väg för att bli de hårdkantas ansikte utåt. Trejo tillbringade 11 år i och utanför fängelset, inklusive flera år i San Quentin där han fortsatte med att bli fängelsets bästa boxare. Så småningom gick Trejo in i 12-stegs rehabprogrammet som förändrade hans liv för alltid. Nu använder han sin talang för att skapa medvetenhet om en fråga som ligger honom varmt om hjärtat: vikten av vårdgivares hjälp. I en annons med AARP vädjar Trejo till män att kliva upp som vårdgivare och hyllar den arbetslinjen som "tuffare än tuff".

Faderlig pratade med Trejo om sin egen erfarenhet av att ta hand om sin mamma, varför det inte finns något mer manligt än att ta vård av behövande, och hur att bli pappa har omdefinierat hans förståelse för vad det innebär att vara en man.

Vad fick dig att intressera dig för att öka medvetenheten hos manliga vårdgivare?

Tja, jag började ta hand om min mamma när hon blev äldre, och jag insåg att utan mig och mina vänner hade min mamma inte haft någon. Och det finns så många människor där ute som inte har någon att ge dem det stöd de behöver. När min kompis Joey fick cancer hade jag ett extra rum, så jag fick honom att flytta in. Jag har två assistenter, och vi kunde alla ta hand om honom. Jag insåg precis hur många människor det finns som behöver hjälp. Inte vård, men hjälp. Att hjälpa dem med vad de än behöver. Och det är en sådan välsignelse. Att få titta på dig själv och säga: "Jag hjälpte någon. Jag gjorde lite av Guds verk."

Vad skulle ditt råd vara till någon som går in i rollen som vårdgivare?
Om du vill bli en vårdgivare, ha någon som kan vara ditt stöd också. Det är inte ett enmansjobb. Du måste ha backup. Jag är så tacksam för människorna att jag var tvungen att stötta mig medan jag tog hand om andra.

I annonsen "Tuffer Than Tough" drar du likheter mellan en vårdare och en krigare. Vad var tankeprocessen där?
För mig är en vårdare en riktig krigare. Att kliva upp när du behövs, det är en krigare. Det är en man. Du kanske inte får en medalj för det, men du är en galen mamma

Det finns en överraskande nivå av mångfalden för manliga vårdgivare när det gäller ålder och ras, tror du att det finns en universell vädjan att göra denna tjänst för andra?
Absolut, vem som helst kan vara vårdgivare. Du måste bara ha rätt tänkesätt. "Jag vill hjälpa dig." Det är allt. "Jag vill göra Guds verk. Jag vill hjälpa min medmänniska.” Det är vad vi ska göra. Verkligheten är att det är så vi ska leva, hjälpa varandra på allt sätt vi kan.

Samhället har tränat oss att tro att målet i livet är att vara upptagen, men verkligheten är att en upptagen man har tid att göra allt.

Hur kan en pappa förbereda sig för att ta på sig rollen som vaktmästare?
Det är inte att förbereda, det är något vi i grunden är beredda att göra. Om ditt barn är sjukt kommer du att göra allt du kan. Om jag behöver lära mig att ta hand om dem så gör jag det. Föräldrar har den naturliga förmågan att ge vård.

Hur har det att vara pappa informerat din upplevelse av att vara vårdgivare?
Vårt samhälle har lärt oss att mammor ska göra den här typen av saker. Men pappor har ett ansvar att ta del av allt deras barn gör. Jag är en praktisk pappa. Mina barn är äldre nu, men de kan komma till mig oavsett vad.

Vad gjorde du för att skapa en så nära relation?
Vara där. Att vara där hela tiden. Oavsett vad. Alla kan få barn, men för att bli pappa måste du stötta dina barn varje steg på vägen. Det är där det ligger.

Den här intervjun redigerades och sammanfattades.