Scouternas beslut att låta flickor gå med ifrågasätts av kritiker

Igår gjorde pojkscouterna det massiva tillkännagivandet att tjejer snart kommer att tillåtas delta i hela programmet, inklusive att bli Cub Scouts och till och med få rang av Eagle Scout, organisationens högsta utmärkelse. Men medan många har firat detta drag som en vinst för jämställdhet mellan könen, andra är mer misstänksamma mot pojkscouternas motiv för att låta flickor gå med.

Kritiker har noterat den mest uppenbara och cyniska anledningen till att pojkscouterna skulle göra denna förändring: organisationen är i ekonomiska problem. Nyligen har pojkscouterna sett en nedgång i inskrivningen och en ökning av antalet stämningar från scouter som utsatts för sexuella övergrepp i händerna på programanknutna vuxna. Det enklaste sättet för scouterna att snabbt tjäna pengar är genom att låta nya medlemmar registrera sig. Och det finns inget snabbare sätt att få många registreringar än genom att plötsligt öppna upp medlemskap för hälften av befolkningen som du avsiktligt ignorerade tidigare.

Boy Scout of America står för närvarande inför en stämning på 21 miljoner dollar för att medvetet ha anställt en man som hade

tidigare sexuellt utnyttjade flera minderåriga pojkar. Separat är en före detta pojkscout stämma organisationen för en truppledare som misshandlat honom sexuellt i flera år. Det är knappast de första sexuella övergreppen pojkscouterna har utsatts för. Redan 2010 var en före detta scout vid namn Kerry Lewis tilldelas 18 miljoner dollar efter att det upptäcktes att en av hans scoutmästare hade utsatt honom för sexuella övergrepp när han var yngre. Naturligtvis handlar inte alla rättegångarna om sexuella övergrepp, vilket framgår av den aktuella rättegången pojkscouterna står inför från de sörjande föräldrarna till en Eagle Scout som dog på en vandring.

Vad har dessa rättegångar att göra med det senaste beslutet att tillåta flickor att gå med i pojkscouterna? Till hantera dessa stämningar och andra, som organisationen har mött under åren, har Boy Scouts of America "lagrat pengar i en 'General Liability Insurance Fund' för att säkra organisation mot sådana anspråk.” För att hålla fonden full – särskilt med hotande uppgörelser eller förluster – behövde pojkscouterna hitta sätt att öka sin förtjänst.

Organisationen planerar redan på höjning av den årliga medlemsavgiften från $24 till $33 och en pojkscoutenhet har redan sagt att "Alla medel som genereras från ökningen kommer att gå direkt till National BSA General Liability Insurance Fund." Men med tanke på att stämningar tvingade pojkscouterna att betala uppskattningsvis 42,8 miljoner dollar från sitt försäkringsprogram 2016 är det inte helt orimligt att undra om organisationen äntligen har anammat tjejer eftersom den behöver pengar.

Vissa kommer utan tvekan att se detta som en orättvis läsning av motiven bakom beslutet att tillåta flickor att gå med i pojkscouterna, men med tanke på organisationens historia av regressiv politik (pojkscouterna fortfarande låt inte öppna ateister gå med och började bara tillåta homosexuella och transmedlemmar efter år av motstånd), det är ingen orimlig läsning. Det gör det inte korrekt, bara rimligt. Det är också möjligt att organisationen verkligen har förändrat sitt hjärta och detta är det första steget mot att pojkscouterna ska ta igen det förflutnas misstag och bygga en bättre framtid. Om så är fallet, är det lämpligt tidsförändringar.