Naturligtvis är din dyrbara solros speciell, eftersom du är en utmärkt förälder. Utan dig finns det inget sätt att lille Johnny skulle kunna upprepa viktiga punchlines från spökjagare eller identifiera startpunktsvakten på din föredragna trupp av bollspelare.
Men även om dessa saker utan tvekan spelar roll - seriöst, människor, spökjagare - det är skillnad mellan speciell och "speciell". Vid 8 års ålder komponerade Mozart sin första symfoni och mathemagenius Terence Tao fick 760 på matematikdelen av SAT. Det här är exempel på äkta underbarn, sådana som gör nyheterna klockan 6 eller går på läkarutbildningen före puberteten. Och om du måste fråga om ditt barn är ett underbarn så är de inte det.
"Du kommer helt att veta det", säger Dr. Ellen Winner, professor i psykologi vid Boston College.
"Ett av fem miljoner barn kan vara ett underbarn", säger Dr Joanne Ruthsatz från Ohio State University.
Drs. Winner och Ruthsatz är två av världens ledande experter på underbarn (vidunder-ologer?); Dr. Winner driver ett Harvard-labb fokuserat på begåvade barn och Dr. Ruthsatz ligger i framkant av forskningen om sambandet mellan exceptionellt beteende i barndomen och autism. Så de vet vad de pratar om. Men för de som håller ut hopp - eller undrar vad man ska göra med ett barn som ritar som Rembrandt i konstklassen i grundskolan - så här identifierar och fostrar ett underbarn.
Vad är ett underbarn?
"Ett underbarn är någon som befinner sig på den yttersta änden av begåvning. De tenderar att vara mycket avancerade inom ett område, vanligtvis inte alla områden, säger Dr. Winner. "Det här är barn som är år före sina jämnåriga." Vanligtvis dyker underbarn upp i matematik, språk, konst och musik. Vissa kan inkludera schack eller till och med sport. Tecken på underbarn-huva kan ses så unga som 2 eller 3 år gamla.
Kliniskt säger vissa att ett riktigt underbarn är någon som uppnår professionell behärskning av en färdighet vid 10 års ålder. Andra utökar den tidslinjen till tonåren. Men även om det finns åtminstone ett litet rörelseutrymme om var "riktigt, riktigt, riktigt begåvad" slutar och "underbarn" börjar, är en sak som alla underbarn delar ett totalt fokus på det område där de utmärker sig.
"De är ovanliga i sin hängivenhet till sin speciella domän. De flesta av dem är bara intresserade av den domänen”, säger Ruthsatz. Vinnaren beskriver det som "en ilska att bemästra." Det beteendet, tillsammans med talangen, är avgörande för att identifiera underbarn.
Notera till föräldrar till icke-underbarn (alltså de flesta av er): Ingen mängd flash-kort, professionell utbildning eller Einstein-DVD-skivor kan göra ditt barn till ett underbarn om sakerna inte finns där, så försök inte. Det kommer bara att göra er båda olyckliga.
Ok, du slår oddsen; Vad gör du med ditt underbarn?
Till att börja med, kämpa inte mot det. "Försök inte att säga "Var normal som de andra barnen", säger Winner. "Försök inte att göra ditt barn väl avrundat. Inse att ditt barn inte är som andra barn."
Därifrån, mata talangen så gott du kan. Avskräcka inte besattheten, för att engagera sig i området för underbarn är det som gör ditt barn lyckligt. Ta med ett underbart konstbarn till museer och tillhandahåll bra papper, pennor, kritor och andra konstförnödenheter. Om din 6-åring är en liten Pascal (själv ett underbarn), och du inte kan matte dig ur en papperspåse, hitta en doktorand för att hjälpa till att engagera och undervisa med pussel, problem och allt annat som stimulerar små nummergenier. Låt underbarn spela sina instrument, och om det konstanta övandet är för mycket, investera i ett par bra brusreducerande hörlurar eller ljudisolering för deras rum.
Var bara beredd att investera tid och energi, och förmodligen lite pengar också.
Socialisering är också en utmaning. Eftersom underbarn tenderar att låta som små vuxna, klarar de sig bättre i rum fyllda med vuxna än jämnåriga. "Det är inte många dagisbarn som vill prata om svarta hål eller evolutionsteorier," noterar Ruthsatz. Gör vad du kan för att hitta ett underbarn som ditt barn kan hitta gemensam förståelse med. Helst skulle det vara inom ditt barns expertområde, men det behöver inte vara det. Underbarn med olika färdigheter kan fortfarande identifiera sig med känslorna av olikhet i förhållande till andra barn. Men även en vän som "får det" kan göra en enorm skillnad i den totala lyckan.
Och, för er andra, ett silverfoder
Du vill förmodligen inte ha ett underbarn i alla fall. Inte för att barnets gåvor inte kan vara givande, men att vara förälder till ett underbarn är inte lätt. Inte heller att vara en.
"Ditt barn passar inte in. Han är helt olik de andra barnen. Han är inte heller glad, för de kan inte hitta andra som dem själva, särskilt när de kommer till skolan, säger Winner. "Skolorna kommer inte att skapas för dem, eftersom de är inrättade för det mer typiska barnet. Det har många belöningar, men det är stressigt."
Att hålla jämna steg med "normala" barn är svårt nog, men det unika fokuset och drivkraften hos underbarn lägger till ytterligare svårigheter. "De flesta underbarn föräldrar bara hänger på sina tänder försöker tillfredsställa sitt barns medfödda nyfikenhet om ett ämne", säger Dr Ruthsatz.
I slutändan finns det något att säga för att ha ett bra, gammaldags, högt begåvat barn.
"Vanligtvis kommer barn som presterar högt, men inte underbarn, att ha ett helt spektrum av saker de är intresserade av att göra. De kommer att göra detta och sedan byta till det. De kommer att växa upp mer normalt så långt som att vara mindre tvångsmässiga, mindre uppmärksamhet på detaljer i en viss domän, säger Ruthsatz.
Det vill säga, de är mer benägna att växa till unga vuxna som du kan vara stolt över, istället för unga vuxna som får dig att känna dig lite otillräcklig varje dag, vilket låter som ett mycket bättre sätt att gå. Du har redan en make för att få dig att känna dig otillräcklig, eller hur?
