Följande syndikerades från Babbel för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Klockan är vanligtvis 20:30 när jag ger det första varningsskottet till mina två tonårsdöttrar.
Klockan 21.00 säger jag: "Det är dags för er två att gå upp på övervåningen." Jag upprepar detta nästan varje kväll.
Och nästan varje kväll bråkar de. "Men varför måste vi gå och lägga oss vid 9?" de klagar. "Vi är inte barn längre."
"Du behöver inte gå och lägga dig, men du kan inte stanna här nere i vardagsrummet efter nio. Det är vår tid. Vi har inte setts på hela dagen, och större delen av dagen har vi varit fokuserade på dig och arbetet. Vi behöver vår tid också."
Flickr / mrhayata
De himlar med ögonen och huffar åt oss.
Häromkvällen gick jag så långt som att sjunga Semisonic-låten "Closing Time" tills de kastade kuddar på mig. Jag upprepade hela tiden, "Stängningstid, du behöver inte gå hem men du kan inte... stanna... här!"
De skrattade inte. Alls. Vi tyckte dock att det var roligt.
För att vara ärlig har vi haft den här regeln så länge jag kan minnas. Vi har varit föräldrar i nästan 15 år nu, och det har aldrig funnits en tid då våra barn fick dominera Allt av vår tid under dagen. De dominerar mycket av det, märk väl, men inte allt. Vi älskar våra barn och vi anser att vår roll i deras liv är en enorm investering. Vi åtog oss för länge sedan att finnas där för dem och att alltid vara praktiska och involverade i deras liv.
Jag vill att hälsan i mitt äktenskap ska ge dem en sund syn på vad äktenskap är och vad det borde vara.
Men, det finns fortfarande oss. Det finns fortfarande vårt förhållande. Det finns fortfarande hälsan i vårt äktenskap att överväga och uppmärksamma.
Vi har några stora anledningar till varför detta är så viktigt för oss. Här är några …
Ett sunt äktenskap är hörnstenen i ett bra hem
Hörnstenen i din familj är inte dina barn. De är en del av grunden och utgör en stor del av strukturen, men de är inte det viktigaste som håller ihop hela denna vackra röra. Det är du - du och din fru, du och din man, du och din partner. Det är ditt ansvar att leda din familj och ditt hem. Dina barn ser till er två för vägledning och exempel (mer om detta inom en minut).
Flickr / Kamaljith K V
Före dem var det vi
Innan de fanns var det vi två. Vi blev kära, hoppade över lektionen för att vara tillsammans, stannade uppe för sent och pratade i telefon (som var bunden till väggen med en sladd), och så småningom förbundit oss att för alltid med varandra. Vi var början. Vi satte igång hela festen. Sedan kom dessa vackra barn. Och vi är säker på att de är tacksamma för att de fyller vårt liv med så mycket glädje. Men vår förening är helig. Vår förening är helig. Med all vår kraft måste vi skydda den heligheten.
Efter dem blir det vi
Inget varar för evigt. Våra älsklingar kommer att växa upp och flytta ut ur vårt bo någon gång. Jag vet inte med dig, men det finns inte plats för ett 30-årigt barn i min källare. När de är ute i världen, bor på egen hand, skaffar sin egen familj, är de människor de var menade att vara, kommer det bara att vara de två oss ännu en gång. Och vi vill oss att vara friska, starka och fortfarande lika engagerade som vi var när vi först började denna resa. För att säkerställa framtiden oss är skyddad, måste vi sätta oss först idag. Det här är inte lätt. Vi kommer till det om en sekund...
Vi måste ge ett framtida exempel
Som jag nämnde tidigare, dina barn och mina söker till oss för livstips, vägledning och exempel. Som barn tittar de på alla våra rörelser för att avgöra hur de ska leva sina liv. Vi säger ofta, "Vi uppfostrar vuxna, inte barn." Jag vet inte hur det är med dig, men jag vill att mina barn ska växa upp med en sund syn på relationer - dejta, förlovade eller gifta. Jag vill att hälsan i mitt äktenskap ska ge dem en sund syn på vad äktenskap är och vad det borde vara. Det är därför jag satte min fru först och dem på andra plats. Nära tvåa, men ändå tvåa.
I slutet av dagen är detta en spänning du måste hantera. Dina barn behöver dig, och de är viktiga. Efter din make kommer de nästa. Inte vänskap, inte karriärer, inte hobbyer. Dem. Och du måste ta hand om dem. Men ta hand om ditt äktenskap först och främst. Om det faller sönder kommer det självförtroende som dina barn har nu att börja urholkas. När de ser dig älska sin mamma, eller sin pappa, kommer de att älska dem också. Men viktigast av allt, de kommer att ha ett förtroende för sig själva och ett förtroende för världen omkring dem.
Friday Night Lights
Vårt schema är fullspäckat hela tiden. Jag menar hela … tiden! Det verkar aldrig sluta. Vi är på med våra barn hela tiden. Det är därför vi vaktar 21.00 varje kväll. Det är därför vi avsiktligt schemalägger date night ett par gånger i månaden. Det måste vara ett värde. Det måste vara konsekvent.
Vi måste komma först.
Mike Berry är en make, far, bloggare, offentlig talare, Taylor Swift-fan, konsument av Thin-Mint-kakor och fan av slip-on-skor. Du kan läsa mer från Babble här:
- De sötaste dagarna är inte bakom dig eller framför dig - de händer just nu
- "Nappfen" - och två lögner till som jag sa till mitt barn att bryta hennes dåliga vanor
- Den livsförändrande lektionen som en mamma lärde sin dotter med en enda tub tandkräm
