Hur du förbereder dina barn för AI, singulariteten och andra framtida problem

Framtiden springer till din dörr. Maskininlärningsexpert, specialist på artificiell intelligens (AI) och författare till Nyfikenhetscykeln,Jonathan Mugan, vill att dina barn ska vara förberedda för den robotdrivna världen som ligger framför sig. Du såg Terminatorn — du vet vad som händer när du sitter och spelar arkadspel och lyssnar på Använd din illusion II istället för att förbereda sig för SkyNet.

Men Mugan är inte orolig för Arnold. Han är inte ens bekymrad över a Westworld-som en händelse där kännande skapelser reser sig och går helt och hållet på sina skapare. Snarare är han orolig för att människor kommer att göras värdelösa när "singulariteten" - den där ack så roliga punkten när datorer överträffar människor - dyker upp.

Tekniken får redan människor att känna sig underlägsna ("Alexa, hur knyter jag mina skor?"). Vilka färdigheter bör du lära barn för att få en chans att slåss i en framtid som domineras av robotar? Mugan säger att det handlar om att finslipa de färdigheter som robotar inte kommer att ha, nämligen nyfikenhet och kreativitet. Och att visa dina barn var avstängningsknappen vanligtvis är placerad skadar inte heller.

Förstå det kommande hotet

Ja, singulariteten låter som något ur en medioker 80-tals sci-fi-film. Mugan säger att den första delen i förberedelserna för det är att förstå att det inte är någon läderjacka klädd, lördag-eftermiddag-film fiktion, utan ett oundvikligt faktum.

"Jag tänker på singulariteten som punkten när datorer blir smartare än människor", förklarar Mugan. "De blir smartare för varje år, och vi förblir ungefär likadana, så de kommer att passera oss någon gång." Vi är redan på väg i denna riktning. Tänk på hur många uppgifter robotar redan tar på sig. De berättar vilken väg du ska ta hem, vilka investeringar du gör, vilken snabbmat som finns närmast din munhåla.

"När robotar börjar styra mer av samhället kanske vi människor inte längre förstår hur stora delar av vår miljö fungerar", säger Mugan. "Det här scenariot verkar både omöjligt och oundvikligt."

Ju snabbare du accepterar detta, desto bättre. För om du känner att singulariteten är ett skämt, så kommer dina barn att göra det. Och de kommer att vara mer beroende av AI än någon annan tidigare generation.

Vad din 4-åring har som en robot inte har

Acceptans är det första steget. Mugan säger att att främja ditt barns nyfikenhet och kreativitet är det viktiga nästa steget mot att förbereda dem för framtiden.

"Teknik gör två saker: det gör att vår miljö förändras snabbare och det ger oss fler alternativ", säger Mugan. "Nyfikenhet kommer att vara nödvändig för att hänga med i teknikens förändringar. Kreativitet kommer att tillåta ett barn att utnyttja de ytterligare alternativen som tekniken erbjuder för att förändra miljön."

Med andra ord kanske robotar kan lyfta tusentals pund, utföra komplexa beräkningar i millisekunder och kallar fram summan av mänsklig kunskap, men det kommer att ta lång tid innan de kan verkligen skapa. Det, och den nyfikenhet som behövs för att nå sådan kreativitet, kommer att skilja dina barn från kretskortets hjärna.

Beväpna dem med färdigheterna

Det är du redan lära dina barn att vara nyfikna och kreativa. Det är inte det som är poängen. Det handlar om hur du gör det som ger dem mental smidighet att ha en chans.

• Prata genom miljön. Detta är det gamla föräldratricket att få det extraordinära att se vanligt ut. Exempel: Mataffären kanske inte verkar spännande, men det fanns en tid då människor var tvungna att odla all sin mat och/eller jaga och döda djur för att undvika svält. Nu går du helt enkelt in i en butik och köper mat (plus vad Twinkies klassas som). Denna tankegång låter dem inse att saker och ting inte alltid var så här. Det finns början, slut och utvecklingar. Att normalisera denna typ av tänkande är viktigt.
• Visa dem hur Hucksters ser ut. Mugan säger att du bör börja lära barn att förstå när de blir lurade och hur det görs (eftersom robotar kommer att vara listiga buggare). Han använder TV som ett exempel: "Påpeka vilka knep annonsörer använder för att få dig att köpa produkter", säger han. "Låt ditt barn peka ut de som han eller hon tror att de använder." Som, "De spelar rolig musik och visar ljusa färger för att få det här att se mer underhållande ut!” Eller, "Får bikinimodeller verkligen hamburgare att smaka bättre?"
• Sök i utrymmet för möjliga åtgärder. Generellt säger Mugan att den rätta sortens nyfikenhet att ta itu med vad som väntar kommer från att "söka i rymden möjliga åtgärder." Barn snubblar ofta när de står inför ett problem eftersom de försöker hoppa direkt till svar. Att motverka denna impuls kommer att vara nyckeln under de kommande decennierna.

Poängen

Singulariteten kanske inte inträffar på många, många år. Men du ser redan att AI gör intrång i det dagliga livet - tar jobb och sänker lönerna. Kanske kommer robotar till och med slåss för din underhållning, som i den där Hugh Jackman-filmen där han inte är Wolverine. Poängen är att dina barn kanske inte leder ett motstånd bland mänskliga frihetskämpar, men de måste fortfarande vara beväpnade med smidigt tänkande för att skilja dem från datorn. Eller så är det över.