Barnmusik på Kuba är något av det bästa i världen

Alla studier tyder på att musikutbildning för barn — som innefattar att lära sig minst ett instrument — har dussintals förmåner. Neurovetenskapsmän säger att det förbättrar språklig funktion, matematiska förmågor, lyssnande och kommunikationsförmåga, och andra trevligheter i hjärnans utveckling. Dessa barn är också bättre uppförda och är mindre benägna att hoppa över skolan. Åtminstone tills de upptäcker punkrocken.

RELATERAD: Den bästa nya musiken för barn

De flesta studenter i USA tillbringar inte mycket tid i övningsrummet. Faktum är att amerikanska skolor inte kräver mer än 45 minuters musikutbildning i veckan, och det mesta är bara att fumla med inspelare i plast. Om du tittar 90 mil söderut hittar du ett land som behandlar deras musikavdelning som Texas behandlar ungdomsfotboll. Ja, Kuba saknar ett öppet internet, fri press, ekonomiskt välstånd, frihet att resa och har lidit under 60 år av despotism, men när det kommer till musikutbildning så krossar de den liksom.

Kubanska barn får jättemycket

8 timmars gratis musikutbildning i veckan. Det är 3 600 timmar under 12 år. Kubaner spenderar också 10 procent av sina skatter på utbildning, medan USA spenderar 4. Man kan säga att det är att jämföra äpplen med kommunistiska apelsiner, men det är svårt att hävda att konstberikning för barn är ett slöseri med skattebetalarnas pengar. I Amerika måste föräldrar som vill att deras barn ska få den här typen av musikutbildning söka efter lokala magnetskolor som fokuserar på det eller betala för lektioner på egen hand. Det kan kosta allt från $3 000 till $7 000 per år - eller 1 biljett till Hamilton.

Den kubanska musikläroplanen är centrerad kring grupplektioner, men en-till-en-instruktioner är regelbundna och obligatoriska. Historia, teori och tv-lektioner är också en del av planen. Och om de är en virtuos elev får eleverna gå till en specialiserad gratis musikhögskola. Utöver de fördelar som nämns ovan erbjuder det kubanska systemet studenter potentiell anställning i en svår arbetsmarknad, chansen att besöka andra länder utan att hoppa av — och åtminstone lite av roligt.

Det finns ytterligare en sidofördel med musik; det för människor samman. Svarta kubaner och kvinnor, två grupper av människor som upplever samma typ av fördomar och ojämlikhet som de gör i USA, har upptäckt stolthet och acceptans inom systemet. Dessa statsutbildade musiker har det också blivit några av Kubas mest effektiva ambassadörer till sina norra grannar. Det är därför de inte kallas Buena Vista Asocial Klubb.

MER: 60 låtar som bevisar att barnmusik kan vara fantastisk

Detta betyder inte att du är på väg att flytta till Havanna för skolorna. Allt som står är att Kuba har utnyttjat en av sina få naturresurser – en stark och unik musikkultur – och förvandlat den till en kraftfull pedagogisk, social och till och med diplomatisk motor. Tydligen är bandträning en bättre extrakurs än modell FN.