Det är fyra fredagar kvar till sommarsemester. För mina två barn kommer dessa dagar att dra ut på tiden. Tiden kommer att sakta ner med tjockleken av förväntan. För min fru och jag kommer dock de kommande veckorna att gå i ett ögonblick. De kommer att fyllas med panikslagna anmälningar (Bibelskola! Dagläger! Simlektion!?), önskemål om ledighet och ogenomtänkt vattenleksak köp. Vi kommer att utmatta oss själva när vi försöker förbereda oss för sommaren, misslyckas och hamnar i tre månader av kaos. Det kommer, i brist på ett bättre ord, suga.
till skillnad från tillbaka till skolan blitz, som får allt bläck på grund av att Staples behöver flytta produkten, back to summer push definieras mer av känslomässig oro än ekonomisk nöd - om du inte betalar för en dyr läger. Det hjälper inte att övergången till sommaren ofta behandlas som en övergång till avkoppling av människor som antingen inte har barn eller som verkar ha glömt bort dem. I populär sommarfiktion är sommaren en solprickad idyll fylld med trädfort, cykelvägar och mindre repor. I populär sommarverklighet definieras säsongen av ett tryck att underhålla.
Föräldrar är nu tvungna att lista ut involverade resplaner fyllda med pedagogiska eller andligt utvecklande uppgifter. Barn måste göra STEM-arbete eller lära sig färdigheter eller meditera eller vad som helst. Vi är inte längre bekväma med att de är uttråkade eller ensamma eller uttråkade och ensamma. Vi är inte längre bekväma med att lägga bördan på dem att underhålla sig själva. Och ja, det är upp till oss. Men också ja, det är en svår sak att göra när grannarnas barn ägnar sin tid åt att bygga robotar och börja på en stig som slingrar sig mot Cal Tech. Jag är rädd för den ungen.
När sommaren är i antågande är det användbart att undersöka arten av den rädslan. Är jag rädd att hon ska bli bättre än mina pojkar? Ja, men det är inte det som tär på mig. Det som tär på mig är att jag är rädd att det ska vara mitt fel. För att undvika den eventualiteten är jag villig att beröva mina pojkar chansen att bara busa.
Jag vet inte heller om det verkligen finns en möjlighet för föräldrar att gå tillbaka till en ostrukturerad sommar. Att låta barn hitta sin egen väg på sommaren kräver att föräldrar litar på sina barn och deras samhällen. Att ge barn tid att utforska kräver att föräldrar avböjer skräcken för att deras barn blir bortrövat eller rapporteras till polisen av en orolig upptagen person. Men jag tycker att vi som samhälle är för långt borta.
Vilket för oss tillbaka till hela back-to-sommar situationen. Det känns no-win för mig. Det känns som att jag är beredd att misslyckas. Så, vad ska jag göra? Panik. Springa omkring. Registrera mina barn för att lära sig saker de inte vill veta. Bråka med min fru om pengar. Hantera det dåligt antar jag att man kan säga.
Kan jag bara släppa det? Ja, jag skulle kunna, men jag är inte så stor man och jag är alldeles för riskvillig. Det kommer inte att hända i år. Det är fyra fredagar kvar till sommaren. Och när den första måndagen på sommaren rullar på, kommer våra barn jävligt att ha något att göra.
