I morse, efter att jag såg min frus pyjamas på badrumsgolvet, sparkade jag dem precis tillräckligt långt bakom dörren så att hon skulle ha svårt att hitta dem ikväll när hon gjorde sig redo för sängen. Jag skulle vilja säga att jag tänkte två gånger innan min bedrägliga handling, men jag tror inte att jag gjorde det.
Senare på morgonen märkte jag att Vicky hade lämnat sin hatt på marken i vår entré, och istället för plockar upp den och placera den i garderob, jag sparkade den längre ut på mitten av golvet. Jag tänkte inte två gånger på mitt beslut i det här fallet heller.
Jag har utvecklat ett mönster av skumt beteende, fokuserat på att listigt gömma Vickys ägodelar, sedan vi flyttade till Schweiz för en månad sedan. När Vicky lämnade en strumpa på soffan efter en natt med att titta på Netflix förra veckan, lade jag inte strumpan i tvättkorgen utan faktiskt smög den bakom filten i soffan så att hon inte skulle kunna hitta den. Och när hon lämnade sina tofflor under soffbordet den gångna helgen, kom jag på mig själv med att försöka trycka en av dem bakom soffbordets ben och under ottomanen så att hon skulle ha problem med att hitta den nästa natt.
Den här historien har skickats in av en Faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte åsikterna hos Faderlig som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
Medan jag försöker irritera Vicky med min intrig, är den enda jag verkar skada mig själv. Verkligheten är att Vicky inte har något minne av exakt var hon tog av sig pyjamasen eller om hon lämnade hatten en fot eller tre fot från ytterdörren. När det gäller strumpan som jag gömde bakom filten, när hon inser att den saknas kommer jag att ha gömt dess partner, så det gör ingen skillnad.
Jag däremot spenderar hela dagen med att stressa upp mig varje gång jag ser kläder på golvet eller strumpor i soffan och hade kunnat lindra all min frustration genom att lägga varje föremål där det var tillhör. Hur mitt boende är organiserat har varit en konstant fråga under hela min 25-åriga kamp med Tvångssyndrom, men det berättar inte hela historien om varför jag fortsätter att gömma min frus kläder.
I december, när Vicky och jag bestämde oss för att flytta till Basel för hennes karriär, funderade jag först på att stanna i New York och undervisa till slutet av läsåret. Jag hade fått starka kontakter med en handfull elever och ville se dem under slutet av året. Till skillnad från många yrken får lärare inte se en "slutprodukt". Att se våra elever lämna våra klasser sista dagen i skolan är det närmaste vi kommer.
Men efter att ha varit gift i bara sex månader, verkade tanken på att bo borta från min fru till juli inte acceptabel. Så i mitten av december sa jag till min skola så att Vicky och jag kunde flytta till Schweiz tillsammans. Att stödja min fru, hennes karriär och vårt äktenskap var det rätta att göra.
Jag har alltid älskat det faktum att Vicky är en affärskvinna, och jag ser upp till henne för att hon orkar jobba 70-timmarsveckor och resa runt i världen för att jobba. Jag är tvärtom: jag var en gång tvungen att gå till en konferens på Manhattans Upper West Side och klagade på det i en vecka. Och medan jag ofta jobbar hemma på kvällarna, gnäller jag när jag är i skolan efter solnedgången. Då och då jobbar Vicky fram till soluppgången. Jag blev kär i Vicky av många anledningar, en av dem var att hon trivs i den pressade värld som jag växte upp och trodde bara var bebodd av män. Hennes examina från Oxford, Cambridge och Wharton var skrämmande, men jag blev också fängslad av hennes förmåga att snabbt tänka igenom problem som lätt förvirrade mig. Med detta i åtanke visste jag att hennes karriär skulle vara i fokus för många av våra livsbeslut. Men när vårt avresedatum och sista dagen med mina elever närmade sig, blev jag mer och mer orolig över mitt beslut att lämna skolan halvvägs på året.
Förutom att jag kände mig ledsen över att lämna mina elever kände jag mig också obekväm med att inte tjäna lön efter att vi flyttat. Vickys jobb stöder oss bekvämt, men inte ge något ekonomiskt stöd har varit svårare för mig än jag trodde det skulle vara. Jag har alltid tjänat mindre pengar än Vicky, men vi delar våra räkningar jämnt. Det spelar ingen roll att jag gör viktiga uppgifter som att flytta in oss till vår lägenhet, ta reda på banksystemet och lära mig hur man tar ut sopor utan att få böter. Jag är fortfarande beroende av henne för vår hyra. Ibland känner jag mig generad.
Jag blir också ensam. I Brooklyn var jag omgiven av bråkiga tonåringar hela dagen och bodde i en livlig stad. I Schweiz är mina enda skyldigheter under veckan tre timmars tysklektioner. Och det finns en frånvaro av buller här som lätt kan skrämma en New Yorker. Den här ensamheten verkar ha tagits bort i min frus garderob.
När jag kom hem från tyska lektioner i eftermiddags märkte jag att städarna hade plockat upp min frus pyjamas och lagt dem på toalettsitsen. Jag stirrade på dem ett ögonblick och skämdes otroligt mycket. Men det hindrade mig inte från att lägga dem på golvet igen så att jag kunde använda toaletten. Ungefär en timme senare gick jag in i badrummet och såg pyjamasen stirra upp på mig från golvet. Jag skakade på huvudet av avsky över mitt eget beteende, tog upp dem och förde in dem i sovrummet.
Efter att Vicky åkte till jobbet i morse gick jag in i badrummet och på golvet, på exakt samma plats som igår, låg hennes pyjamas och tofflor. De verkade stirra upp på mig, nästan lockade mig till en tråkig handling. Men efter att ha duschat tog jag upp pyjamasen, vek ihop dem och lade dem på vår säng.
Jag är fortfarande ensam och utan arbete, men Vicky trivs på sitt nya jobb och just nu är det allt som gäller. Tyvärr föreställer jag mig inte att mitt smygande av min frus kläder omedelbart kommer att upphöra, men jag hoppas på fler eftermiddagar som idag.
Tommy Mulvoy är en amerikansk expat som bor i Basel, Schweiz, med sin fru Vicky och sonen Aksel. När han inte jagar Aksel, eller bevarar freden mellan familjens husdjur, undervisar han i engelska och specialpedagogik vid International School of Basel.
