Följande syndikerades från Medium för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Ingen lärde mig hur man blir en bra pappa när jag växte upp. Och jag menar ingen. Jag kände två pappor i mitt liv som jag tyckte såg ut som om de visste vad de gjorde, och en av de två använde droger då och då, så det kanske ger honom lite rabatt. Den andra pappan var en man som jag knappt kände och bara såg på avstånd, så jag antar att han på ett sätt inte riktigt räknas heller. Du förstår, jag växte upp på en plats, Alphabet City för att vara exakt, där fäder var få och långt emellan. Missförstå mig inte.
flickr / Gerardo Diego Ontiveros
Det fanns några människor som jag kände med fäder, men de papporna var typ förolämpade och typ drack för mycket och gjorde liksom allt för mycket, förutom det ena som de borde ha gjort för mycket, och det är faderskap. Jag kände män som låtsades vara pappor på helgerna, som kom när de kunde eller när de bara ville och tog ut sitt barn att spela boll eller se en film, men förutom det var de mest bara bra på att aldrig vara med när de skulle vara med. Det betyder inte att några av dessa fäder inte var stora män, men eftersom de aldrig var med så mycket, hade de aldrig riktigt en chans att vara mer än vad de var, pappor som älskade dig, visst, men egentligen bara haft helgen att visa dig hur mycket.
Jag tänker mycket på detta nu när jag försöker vara vad jag tycker att en bra pappa ska vara. När jag är på en match tar jag bilder, hejar på min dotter, svär till himlen på grund av något samtal som domaren fick fel det är en orättvisa mot mitt barn, i bakhuvudet undrar jag om detta är vad pappor ska göra do. Jag ifrågasätter allt som har att göra med att jag är pappa till min dotter.
Har jag rätt att bli arg när någon lärare pratar med min dotter på fel sätt? Överreagerar jag eller underreagerar jag? Ska jag ta föräldern till ungen som knuffade min dotter på bussen åt sidan, för att han tog på sig att konfrontera min dotter och anklaga henne för att hans son var en mobbare? Och när jag tar honom åt sidan, hur långt är det för långt innan samtalet blir något mycket mer än att prata?
Ska jag ha tålamod med min dotter när hon blir lite för fräsch eller ska jag kväva den fräschören i knoppen? Ska jag låta henne säga vad hon tycker så att hon kan utveckla sin röst eller ska jag gå Old School och låta henne synas och inte höras? Ska jag följa henne till skolan första dagen går hon där utan mig medan hon gömmer sig bakom träd, bara så hon tror hon är ensam, fast jag är tillräckligt nära för att ta hand om alla som tror att hon verkligen är ensam? Hur långt är för långt och hur lite är för lite när det kommer till allt och annat som har att göra med att fostra en tjej?
Bara en dåre tror att han är perfekt i någonting. Och den största dåren av dem alla är den som svär vid Gud att de är den perfekta föräldern.
Jag ber mycket mer nu när jag har en dotter. Hur kan jag inte? Du slår på nyheterna och allt eftersom världen blir mindre verkar det som om all galenskap i världens många hörn kommer närmare hemmet. När du ser historier från Nigeria om hundratals små flickor som kidnappats och förslavats, vilken far ifrågasätter då inte hans säkerhetsplaner som han har redo för att skydda sin bebis? När du hör all ilska i röster från vänner och grannar över alla meningsskiljaktigheter som står i centrum på CNN nuförtiden, spelar det ut inte bara på de politiska arenorna utan också på gatan, vad säger då en pappa till sitt barn, inte bara hålla dem starka, utan också att hålla dem säker?
flickr / cL0d
Jag undrar ofta om jag kanske skulle veta bättre och sedan göra det bättre om jag hade sett på nära håll hur bra pappor ser ut. Jag vet om starka mammor, för för de flesta av oss som växer upp i mitt grannskap, de flesta av mina vänner och jag, kom vi bara så här långt i livet på grund av våra mammor. Men när det gäller fäder, låt oss bara säga att de enda vi verkligen såg hela tiden var på TV, och dessa fäder försvann ofta när deras TV-program var klara.
Missförstå mig inte, min far var inte helt frånvarande från mitt liv när jag växte upp. Det är bara det att de få gånger jag såg honom, när han bad mig om pengar för droger och inte heller en enda gång frågade mig om mitt liv, så gav jag upp tanken på att han var vilken typ av pappa jag kunde lära mig av. Och så när jag tänker på fäder och på att jag är pappa, kommer jag alltid till samma slutsats. Jag hade ingen som kunde lära mig ett skit om vad det innebär att vara pappa.
Och ändå, nyligen, tog en äldre gentleman som jag har stor respekt för, en man som uppfostrade inte bara ett barn utan två, mig åt sidan och berättade att han var stolt över mig. Han sa att han älskar hur jag tar hand om min dotter. Vanligtvis, när folk ger mig beröm av något slag, drar jag mig för det, säger tack och försöker sedan byta ämne. Men den här gången behövde jag sitta i den där komplimangen ett tag och sedan behövde jag veta varför han sa det. Och så jag frågade honom varför han tyckte att jag var en bra pappa. Vilka bevis hade han som skulle styrka en sådan observation?
Han måste ha sett hur desperat jag var att förstå, så han sa åt mig att sätta mig ner och frågade mig vad var det enda jag tänkte på under dagen mer än något annat? Som för det mesta frågade han mig. Vad var det enda jag alltid kom tillbaka till? Jag tänkte på mitt skrivande, på mitt jobb, på idrottslag jag gillade, på böcker jag älskar att läsa, på mina relationer, om politik, om allt, och insåg sedan att egentligen, allt detta tillsammans inte kommer i närheten av att summera till hur mycket tid jag spenderar på att tänka på min dotter.
flickr / katie chao och ben muessig
Han sa till mig att jag är så orolig för att få det här med pappa rätt eftersom jag alltid kämpar så hårt för att få det rätt. "Det betyder att du har verkliga avsikter när det kommer till din dotter," sa han. "Och avsikten är att bli en bra pappa. Det finns pappor som har haft pappor som haft pappor som får massor av saker fel när det kommer till att vara pappa och det finns pappor som du som får massor av saker rätt. Och det är sant tvärtom också. Det som gör en bra pappa är hans avsikt och även det faktum att du är närvarande.
Du föreställer dig inte vad det innebär att vara pappa, du lever vad det innebär att vara pappa, lever det i hur du äter middag med henne vid bordet, i hur du driver henne till skolan på morgonen, hur du går till apoteket mitt i natten för att få medicin när hon är sjuk, hur du berömmer henne när hon behöver beröm och straffar henne när hon behöver bestraffas, hur du kysser henne på kinden trots att hon säger att hon är för gammal för sånt, hur du låter henne vila huvudet på din axel när hon är trött, hur du…..
Jag hade ingen som kunde lära mig ett skit om vad det innebär att vara pappa.
Och du vet att du inte är perfekt och att du gör misstag och det är därför du ifrågasätter dig själv. Bara en dåre tror att han är perfekt i någonting. Och den största dåren av dem alla är den som svär vid Gud att de är den perfekta föräldern. Ingen förstår den här Fader-grejen helt, men en sak är verklig som fan, om du inte är närvarande kommer du aldrig ens att ha en chans att försöka få det rätt.”
Sedan det samtalet önskar jag att jag kunde säga att jag har blivit supersäker på mina föräldraegenskaper.
flickr / Sally Longstaff
Men jag är bara människa och jag vet hur ofullkomlig jag är i många aspekter av mitt liv. Jag vet också att att vara förälder verkligen är det svåraste jobbet i världen oavsett vilka meriter man har. Men från att arbeta med alla barn jag utvecklar interventionsprogrammering för, ser jag i deras ögon vad de vill ha av en pappa mer än något annat. De bryr sig inte om deras fäder betalar räkningarna, tar hem mjölk, tar ut sopor eller gör något av det som alla föräldrar borde bry sig om oavsett kön.
Först och främst bryr de sig om att deras pappor ska vara med mer än bara helgerna. De vill att deras pappor ska ringa dem för att säga att de älskar dem och stöttar dem och kommer alltid att ha deras rygg. De vill se sina fäder titta på dem från publiken när de uppträder på skolpjäsen eller hejar för dem från läktaren när de gör mål eller bara ler mot dem från publiken när de lär sig om liv.
Så jag kanske har tänkt fel på det här. Kanske den läxa jag borde ha lärt mig av alla saknade fäder i mitt grannskap, den enda lektionen de lärde mig verkligen, som ett resultat av deras frånvaro, var att det viktigaste en pappa kan göra är vara närvarande. Var närvarande med kärlek och förståelse och tålamod och gör bara ditt bästa för att få det rätt. Förutom det, vad mer kan någon pappa egentligen göra?
För att läsa mer från Sean Anderson, kolla in hans Medium sida.
