När du och barnen slår sig ner för ert tvååriga olympiska binge-watching-maraton, kommer du någon gång att undra: "Mitt barn kan studsa på en studsmatta. Hur uppfostrar jag en olympisk studsmatta? Dick Franklin kan inte hjälpa dig med det, men han har några idéer om att fostra olympiska simmare - riktigt, riktigt bra också.
Franklins dotter Missy var en utbrytarstjärna i OS 2012 i London, och vann 4 guld och ett brons som 17-årig olympisk rookie. Under de fyra åren sedan har hon utstått sin första stora skada, en komplicerad övergång från amatör- till professionell status, och det chockerande misslyckandet att återkvalificera sig för ett av hennes guldmedaljer, 100 m ryggsim, vid de olympiska försöken. Ändå kvalificerade hon sig för 3 andra och anländer till Rio en guldmedaljfavorit i varje, vilket är ett bevis på hennes grym och beslutsamhet. Och det är ett bevis på hennes pappa, en före detta professionell fotbollsspelare i CFL, som har följt med henne varje steg … eh … steg på vägen.
Även om ditt eget barn inte vann det genetiska lotteriet (ingen anstöt, det är bara det att, vid 6'2", med storlek 13 fot, har Missy varit beskrivs som "halv delfin"), har Dick några grundläggande bästa praxis som alla föräldrar till ett atletiskt begåvat barn skulle göra klokt i att Följ. Du kan läsa allt om dem i
Var uppmärksam tidigt och tryck inte på den
Dick satte Missy i en pool när hon var 6 månader gammal och något konstigt hände: "Hon visade ingen rädsla. Hon öppnade ögonen under vattnet och var extatisk. Som föräldrar handlar det om att vara uppmärksam och ta upp de signaler som barn ofrivilligt ger dig. Du kan se när barn tvingar sig själva i olika aktiviteter och ansträngningar i livet. Uppmuntra det de älskar.”
Facebook / Missy Franklin
Definiera framgång noggrant
När ditt barns vinstsvit börjar vid 5-årsåldern och går nästan obruten fram till hennes första OS, är det lätt att investera i första platsband, men Dick lyckades investera i perspektiv istället. "Om hon lämnade allt i poolen och gjorde sitt bästa, oavsett om hon vann eller kom på första, tvåa eller trea, om hon slog en halv sekund från sin tidigare tid - det var ett riktigt bra jobb. Det är vad vi uppmuntrar varje gång: förbättring.”
Påminn dem om att erkänna sina prestationer
När ditt barn är den typen av idrottare som legitimt kan sätta "Being The Best Ever" på sin lista med karriärmål, är det lätt för dem att förlora syn på mål de måste uppnå för att nå dit — mål som i och för sig skulle representera toppen för 99 procent av enbart dödliga. Före spelen 2012 minns Dick att han sa till Missy: "'Älskling, du är en amerikansk olympier. Ingen kommer någonsin att ta det ifrån dig.’ Om allt hade stannat där hade det varit fantastiskt.”
Lämna simningen i poolen
Eller fotbollen på planen, eller pingisen på bordet... ni förstår kärnan. "Simning är redan 80 procent av hennes existens," säger Dick om sin dotter. "Jag är en fotbollsspelare och jag är ständigt imponerad av den tid och ansträngning som dessa barn lägger ner i poolen. Det väger mycket tyngre än någon annan sport som jag känner till. De tränar 4-6 timmar om dagen, 11 månader om året. Men det finns mer i livet än att röra väggen först. [När vi är hemma] har vi bara lugna stunder tillsammans och diskuterar inte så mycket om simning."
"Det finns mer i livet än att röra väggen först. [När vi är hemma] har vi bara lugna stunder tillsammans och diskuterar inte så mycket om simning."
Låt inte pressa Trumps perspektiv
Vid årets olympiska försök var Missys status som ett av de största namnen inom simning svår att missa. Hennes nya professionella status gjorde det möjligt för henne att skriva på ett avtal med ett av sportens största varumärken, Speedo, och de mattbombade evenemanget med en kampanj fokuserad på henne. Så, en 7:e plats i hennes första event riskerade att sätta en mycket negativ stämning på vad som fortfarande var en pågående kvalkampanj.
"Varje OS är olika", säger Dick. "Visst, hon skulle ha velat ha kommit tillbaka på 100 m ryggsim igen, men det blev det inte. Det är sport, det finns upp- och nedgångar. Jag sa till henne: 'Två gånger Olympian. Det är ganska extraordinärt i dessa tider, och kvalar du till 3 evenemang? Det är också extraordinärt.’ Titta på alla olympier som hon har känt och arbetat med under de senaste fyra åren som inte klarade det alls. Det finns folk som inte åker till Rio, punkt.
Titta som om du har varit där förut
När Missy slår vattnet för sitt första evenemang i Rio kommer Dick att vara lätt att upptäcka – han är killen som inte tappar förståndet. "Jag är inte ett nervknippe. Det här är sport, du går, du njuter av det”, säger han.
Det är det som skiljer de olympiska föräldrarna från de olympiska juniorföräldrarna: "På gymnasienivå och yngre är föräldrarna mindre erfarna, mer egoistiska och mindre världsliga. Ofta är det så de hanterar barnet eller hur de hanterar tränaren. Föräldrarna till idrottare på olympisk nivå är extremt konstruktiva, förstärkande och positiva. Från Ledeckys till Phelps - alla är stilrena människor. De uppför sig och representerar sitt land och sina döttrar och söner på otroliga sätt.”
Dick och Missy Franklins bok Relentless Spirit: The Unconventional Raising Of A Champion finns tillgänglig för förbeställning nu.
