Det är officiellt tillbaka-till-skolan säsong men uppskattningsvis 47 000 studenter i Detroit kommer att tvingas börja skolan utan tillgång till skolans dricksvatten efter att Detroits Public School District testat dricksvattnet i 24 skolor och fann att 16 hade höga halter av koppar och bly. Denna upptäckt fick tjänstemän att stänga av dricksvattnet i 106 offentliga skolor i distriktet medan de kan testa de återstående skolornas dricksvattenförsörjning.
I ett påstående, förklarade intendent Nikolai Vitti att detta inte betyder att alla skolor har förorenat vatten. Snarare, för att säkerställa elevernas säkerhet, har distriktet beslutat att spela säkert för nu tills de är säkra på att vatten är säkert för barn att dricka.
"Även om vi inte har några bevis för att det finns förhöjda nivåer av koppar eller bly i våra andra skolor där vi väntar på testresultat," sa Vitti. "[Av] ett överflöd av försiktighet och oro för säkerheten för våra elever och anställda stänger jag av allt drickande vatten i våra skolor tills en djupare och bredare analys kan göras för att fastställa de långsiktiga lösningarna för alla skolor.”
Vatten med höga halter av bly eller koppar kan utgöra en allvarlig hälsorisk för den som dricker det, inklusive illamående, kräkningar, magkramper och diarré. Lyckligtvis verkar det för närvarande inte finnas några bevis för att Detroits vattensystem har förorenats av koppar eller bly, eftersom rapporterar Världshälsoorganisationen att blyförgiftning är "särskilt skadligt för små barn", eftersom det kan orsaka "utvecklings- och beteendeförseningar hos barn."
Så hur planerar distriktet att tillhandahålla dricksvatten till eleverna samtidigt som det tar reda på problemets omfattning? Tills vidare, vatten på flaska verkar vara svaret, som Vitti berättade för Associated Press att distriktet planerar att spendera $200 000 på vattenflaskor och kylare under de kommande två månaderna. Efter det, om nödvändigt, kommer distriktet sannolikt att söka bud på ett långsiktigt kontrakt.
