Vill du känna dig gammal? 1980-talet, ett decennium du med största sannolikhet personligen upplevt, hände för länge sedan för att motivera en hyllning i form av en Amerikansk tjej docka. Men är den här dockan en leksak som representerar det riktiga 80-talet, eller är det mer en funhouse-spegelversion av "80-talet" à la "San Junipero" från Svart spegel?
Courtney Moore, karaktären, är en teknikälskande 80-talstjej som växer upp som en del av en blandad familj. Hon tillbringar sin tid på arkad på gallerian i hennes fiktiva stad i Kalifornien, och hennes hjältar inkluderar hennes mamma (som kandiderar som borgmästare) och astronauter av Challenger, som räknade två kvinnor bland sin sista, dömda besättning.
Courtney Moore, dockan har alla tidens modekännetecken: stort hår som kan sättas i en hästsvans på sidan, Lip Smacker läppglans, en höftmonterad kassettspelare, armring armband, jeanskjol med hög midja, en axeltopp i neon, konstläderstövlar och absolut inga bevis för att hon inte lever i en virtuell verklighetskonstruktion av 80-tal från Klar spelare ett.
Att Courtney har sin egen American Girl-docka är symboliskt för vad som skiljer henne från varje American Girl-docka som kommer före. Hon är från en era där American Girl-dockor om tidigare epoker i amerikansk historia existerar. Kommer American Girl-dockan gjord om en tjej 2020, när den kommer ut 2050, att inkludera en American Girl-docka i miniatyr (Courtney) med en ännu mer miniatyr American Girl-docka (Molly)? Oj!
Men den ännu konstigare konstigheten är att många av föräldrarna som kan köpa Courtney till sina barn levde under 80-talet. De bar liknande kläder, deltog i samma modeflugor och minns Challenger-katastrofen, den sortens tragiska händelse som man minns var man var när den hände.
Tyvärr för American Girl och dess akolyter, det faktum att deras ursprungliga fans nu kan jämföra historien som dockorna lärt ut till den tid de faktiskt genomlevde avslöjar hela företagets begränsningar som en autentisk representation av över.
Exempel: Courtneys kärlek till teknik kan inte skiljas från 2000-talets föräldrars besatthet av STEM. En ahistorisk betraktelse har alltså helt klart genomsyrat dockornas historiska existensberättigande.
Men det starkaste beviset på att Courtney bara maskerar sig som en historisk leksak är versionen av 80-talet hon presenterar. Det är en minskning av decenniet till trender och en händelse som de vuxna som köper den här dockan till sina barn vet inte riktigt fångar hur saker och ting var.
Courtneys brister är inte unika för henne, men de lyfter fram svagheterna i den version av historien som presenteras av alla märkets dockor. Föräldrar som vet att 80-talet var mer än Courtneys berättelse kan inte låta bli att undra vad Felicitys berättelse utelämnar om American Revolution, vad Addys berättelse utelämnar om slaveri, och vad Kits berättelse utelämnar om den stora depressionen, för exempel.
Här är slutsatsen. Om du är en förälder som levt igenom en period i historien, är inte det bästa sättet att lära det att prata med ditt barn om det? Tills American Girl kan producera en docka som berättar historier bättre än föräldrar kan, är företaget förmodligen bättre av att ta skydd i mer avlägsna epoker av historien.
För medan den där hypotetiska 2050 dockan som kommer med en bärbar dator igång Zoom, Yeezys och en N95-mask kanske inte är historiskt felaktigt, det är verkligen inte tillräckligt för att lära barn om hur det verkligen var att leva genom katastrofen som är i år.
