Det oväntade fodralet för tuffa leksaker

Följande producerades i samarbete med våra vänner på Spin Master.

De flesta arkitekter kommer att säga att de växte upp med att bygga strukturer av block som barn. Ingenjörer lekte med Erector Sets och byggde modellraketer. Apputvecklare var förmodligen de första barnen på din gata som lekte med datorer och den typ av programmerbara leksaker som skapades av Meccano (företaget tidigare känt som Erector Set). Dessa högpresterande vuxna var tydligt intresserade av leksaker som låter deras sinnen vandra som barn. Men hade leksaken något med deras utveckling att göra?

Isabelle Cherney, dekanus för School of Education and Social Policy vid Merrimack College i Massachusetts, tycker det. "Du kan faktiskt utveckla alla typer av färdigheter genom att ha rätt leksaker och leka med dem", säger hon. "Det är spännande. Hjärnan är ett underbart organ.” A Michigan State University undersökning av amerikanska vuxna inom STEM-fälten stöder detta och visar att livslång exponering för praktisk konst och hantverk kan ge "betydande effekter" - vilket leder till fler patenterbara uppfinningar och grundande av nya företag. Huruvida leksaker specifikt kan bidra till att utveckla mätbara ökningar av intelligens är fortfarande uppe för debatt.

Vad vi med säkerhet vet är att när man leker med komplexa leksaker blir många av effekterna på ett barn uppenbara när de misslyckas. "Vissa komplexa leksaker är särskilt bra på att lära barnet att om du försöker hårt och det inte fungerar första gången, kan du försöka igen och faktiskt lösa problemet så småningom", säger Cherney. "De lär sig att kunskap inte kommer från talang, utan från lärande. Och det gör en enorm skillnad."

Nyligen genomförda studier visar att "konstruktionslek" kan hjälpa barn att främja motoriska färdigheter, rumsliga färdigheter och språkfärdigheter som i slutändan hjälper till att öka ett barns uppsättning STEM-färdigheter. Och ofta utvecklas kreativiteten genom leksaker som inte levereras kompletta med en komplicerad uppsättning instruktioner.

De MeccaSpider är en gigantisk robotspindel som du bygger och styr med en smartphone — den sortens komplexa leksak som Meccano, tidigare känd som Erector Set, har tillverkats i decennier och har visat sig främja motoriska färdigheter, rumsliga färdigheter och språk Kompetens.

"Om den enda sortens lekmaterial du har är så strukturerad och smal att det bara finns ett sätt att leka med dem, då är du på kanten av leken, säger Doris Bergen, professor emeritus i utbildningspsykologi från Miami University i Ohio. "Du kanske fortfarande tycker om att göra det. Men dina kreativa aspekter sätts inte riktigt in i det."

Misslyckande lär oss en annan viktig läxa - uthållighet. Cherney säger att barn letar efter kamp, ​​och när de inte får det blir de uttråkade och tappar intresset. Hon säger att de intuitivt förstår och njuter av sin tillväxt när de långsamt lär sig stegen som hjälper dem att lyckas nästa gång.

Att främja denna kreativa frustration är inte så enkelt som att hitta den perfekta leksaken (även om du har en leksak som MeccaSpider hjälper). För det första måste föräldrar backa. När barn kämpar, var inte där med svaret, säger Cherney. Sätt dig istället på golvet på deras nivå, lägg en hand på deras huvud och för dem dit.

"Du behöver inte ens säga så mycket så att de vet att du är där om de verkligen, verkligen, verkligen blir frustrerade," säger Cherney. "Låt dem göra något fel och uppmuntra dem att fortsätta att försöka. Var en guide."

Meccano-Erectors M.A.X. robot tar STEM-spel till nästa nivå med helt interaktiva funktioner inklusive röststyrning.

Föräldrar måste också hitta "Goldilocks"-leksaker - tuffa, men inte för tuffa. Med andra ord, köp inte din 6-åring Millennium Falcon Lego-setet med 7 500 delar ännu. Frustration med komplexa leksaker är bra bara på rätt kompetensnivå. "Du frågar alltid lite mer än vad de kan och du hjälper dem att komma dit," säger Cherney, men för mycket för tidigt kan lamslå ett barns självförtroende och få dem att ge upp och sluta försöka svåra saker sammanlagt.

Kom ihåg att det ska vara roligt. "Målet med en leksak, om det verkligen är en leksak, är att leka", säger Barry Kudrowitz, docent i design vid University of Minnesota. ”Man lär sig saker av att spela. Du lär dig fysiska färdigheter, du lär dig känslomässiga färdigheter och mentala färdigheter. Men det primära målet med en leksak borde vara att ha kul."

"Aladdin" 2019 på streaming: Specialfunktioner inkluderar klassiska Aladdin

"Aladdin" 2019 på streaming: Specialfunktioner inkluderar klassiska AladdinMiscellanea

1992, när Disneys berömda animerade version av Aladdin kom på bio, Scott Weinger var en ung skådespelare i början av sin karriär. Och precis som röst av Den lilla sjöjungfrun, Jodi Benson, Weingers...

Läs mer
"Game of Thrones"-fans hade fel om varför Drogon bränner tronen

"Game of Thrones"-fans hade fel om varför Drogon bränner tronenMiscellanea

De Game of Thrones final kommer sannolikt att vara en samtalsämne i flera år framöver, så låt oss alla bara bli trevliga och bekväma med det. Nu när det är löst, låt oss gå vidare till problemet: t...

Läs mer
Alec Baldwin och fru Hilaria välkomnade precis sitt femte barn tillsammans

Alec Baldwin och fru Hilaria välkomnade precis sitt femte barn tillsammansMiscellanea

Skådespelare Alec Baldwin blev pappa för sjätte gången i tisdags när hans fru, författaren och podcastaren Hilaria Baldwin, födde en pojke.Ett foto av paret och deras nyfödda lades upp på Hilarias ...

Läs mer