Tillbaka i februari drog NASA av dess nionde framgångsrika Mars-landning, och nu har en helikopter lyckats flyga på vår grannplanet för första gången någonsin. Uppfinnsamhet, helikoptern som reste med Perseverance, rovern som nådde Mars för två månader sedan, hade sin jungfru Mars flygning idag, svävade runt planetens yta och tog till och med ett foto av sin egen skugga. (Detta kommer efter fantastiska bilder av Mars yta publicerades i slutet av februari.)
Flygningen varade bara cirka 30 sekunder men på bara en halv minut, Uppfinnsamheten lyckades skapa historia, eftersom det markerade första gången en kraftkontrollerad flygning framgångsrikt genomfördes på en annan planet. Detta öppnar upp en värld av nya möjligheter för att upptäcka mer om andra planeter, eftersom det bevisar att flygutforskning är möjligt.
"Vi kan nu säga att människor har flugit en rotorfarkost på en annan planet," sade MiMi Aung, projektledare för Ingenuity, till helikopterteamet. "Vi har pratat så länge om våra Wright-bröders ögonblick på Mars, och här är det."
Perseverance lyckades också ta bilder av Ingenuitys resa, som visar drönaren på fyra pund flygande över Mars yta. NASA förväntar sig att även få videofilmer från både Ingenuity och Perseverance under de närmaste dagarna, vilket ger en ännu mer imponerande bild av flygningen.
Uthållighet skickades till Mars för att svara på en massiv fråga: fanns det någonsin liv på vår närliggande röda planet? Rovern landade nära Jezero-kratern, som valdes av NASA eftersom den tros ha varit hemmet för ett gammalt floddelta för miljarder år sedan.
Förhoppningen är att Perseverance kommer att kunna samla jordprover som potentiellt kan ge bevis på tidigare liv på Mars - vilket främjar vår rymdutforskning i decennier framöver. Och uppfinningsrikedom kan spela en stor roll för att hjälpa Perseverance att hitta dessa prover nu när den har visat att den kan flyga på Mars framgångsrikt.
