Denna rapport har tagits fram med våra partners på Plommon Organics®.
John Willey arbetade som fotograf för en tv-station i New York när hans fru var gravid med deras första son. När den välsignade händelsen närmade sig insåg han att han enligt lag hade rätt till 12 veckors ledighet av familjen och sjukvården Lämna lagen (FMLA), och han ville ta varje välsignad dag av det - men företaget hade ingen aning om hur man skulle hantera hans begäran. Han var en av de första manliga anställda i deras historia som bad om mer än ett par dagars ledighet för ett barns födelse, och definitivt den första någonsin att uttala termen "FMLA." "De kände inte riktigt till protokollet", säger Willey om sitt handledare. "HR ringde mig till och med dagen innan jag tog ledigt för att försäkra mig om att jag verkligen ville göra det jag skulle göra."
Willeys handledare var förmodligen inte de enda på hans kontor som överraskades av hur direkt han uttryckte sina behov som en snart arbetande förälder. På de flesta amerikanska arbetsplatser kan föräldrar byta historier om ett litet barns lustiga grammatiska fel eller en pre-tonårings LEGO-kunskaper på Mensa-nivå, men när var sista gången du hörde en arbetskamrat erkänna att de missade ett möte för att delta i ett dansframträdande eller misslyckades med att nå en deadline eftersom deras barn kämpar i skola? Att prata ärligt om hur kraven på ditt jobb står i konflikt med verkligheten i att uppfostra ditt barn är praktiskt taget NSFW.
Du behöver förmodligen inte bevis på detta, men här är några i alla fall: Förra året, barnomsorgsleverantören Bright Horizons släppt en rapport som fann att majoriteten av arbetande föräldrar är missnöjda med sin nuvarande balans mellan arbete och privatliv, men 77 procent av dem skulle inte ta upp frågan med sin arbetsgivare. Denna självcensur från anställdas sida skapar en (brist på) feedbackslinga som säkerställer att arbetsgivare inte tar itu med problemet. Samma rapport visade att endast 34 procent av cheferna tyckte att balansen mellan arbete och privatliv var ett problem för deras anställda, och 70 procent tyckte att deras företag hade en kultur som stöder arbetande föräldrar.
Majoriteten av arbetande föräldrar är missnöjda med sin nuvarande balans mellan arbete och privatliv, men 77 procent av dem kommer inte att ta upp frågan med sin arbetsgivare.
Bright Horizons-rapporten är bara toppen av det forskningsberg som har bildats under de senaste år kring hur arbetande föräldrar hanterar - och känner för - kraven från deras arbete och familj liv. Eftersom du inte har tid att analysera mängder av samhällsvetenskapliga data (eftersom du är en arbetande förälder), sållade Fatherly and Plum Organics igenom en hel massa av det för att skapa en ögonblicksbild. Den avslöjar mycket om mäns förändrade attityd till både föräldraskap och arbete, och förlegade antaganden om könsroller på arbetsplatsen.
Vi pratade också med två av landets ledande tänkare om ämnet: Wharton-professorn Stew Friedman, som inte ens kommer att använda termen "balans mellan arbete och privatliv" eftersom han tror att det är ett falskt ideal; och New America President Anne-Marie Slaughter, vars 2012 Atlanten funktion "Varför kvinnor fortfarande inte kan få allt” blev tidningens mest populära artikel, någonsin.
Rättvis varning: Kunskap är makt, och det som följer kan (beroende på var du arbetar) göra dig till den mest innovativa, eller den mest subversiva, medarbetaren på vattenkylaren.
Den konfliktfyllda fadern
Det har nyligen uppmärksammats av brainiac-gemenskapen att den traditionella rollen som den arbetande pappan - en utcheckad automat som bara kommer hem i tid för att stoppa in barnen innan de äter uppvärmd gryta och tittar på SportsCenter samtidigt som han får familjeuppdateringen från sin fru — är lite föråldrad. Kort sagt, pappor skulle vilja delta i sina familjer lika mycket som resten av familjen gör.
Enligt Pew Research Center, 56 procent av föräldrarna med barn under 18 år tycker det är svårt att balansera sitt ansvar på jobbet med de hemma. Men även om detta vanligtvis behandlas som ett problem med arbetande mamma i media, fann Bright Horizons att fäder stressar över balans mellan arbete och privatliv mer än besparingar på gymnasiet eller karriäravancemang — 2 frågor som arbetsgivare antog att fäder brydde sig om Mer.
Det betyder inte att karriären inte är en fortsatt bekymmer för fäder. Boston Colleges Center for Work And Family fann det 76 procent av papporna ville avancera till befattningar med större ansvar på jobbet och 56 procent uttryckte en stark önskan om att vara i ledningen. Det är uppenbart att alla dessa ambitiösa, jobb-/livsälskande killar inte fick meddelandet att ingen lämnar executivesviten i tid för att hinna hem för middag med barnen.
Boston College identifierade också källan till deras känslomässiga idealism: 57 procent av männen de tillfrågade höll med uttalande, "Under de senaste 3 månaderna har jag inte kunnat få allt gjort hemma varje dag på grund av mitt jobb." Och 65 procent höll inte med med uttalandet, "Under de senaste 3 månaderna har min familj eller personliga liv hindrat mig från att göra ett lika bra jobb på jobbet som jag kunde." Kanske av barmhärtighet kontrollerade inte Boston College dessa killars åsikter om sig själva med deras chefer.
"Jag gör mitt bästa och vad som är bäst för min familj. När det gäller balansen mellan arbete och privatliv måste tillräckligt bra räcka.”
Aaron Gouveia, far till 3 pojkar (7, 2 och 3 månader) och en direktör på ett PR-företag, är en fallstudie i den kompromiss som dagens arbetande fäder ofta gör. Han brottades med beslutet att gå vidare från en tidigare position - som var nära hemmet och flexibel, men betalade inte bra - till hans nuvarande spelning där lönen är bättre men pendlingen skapar 12 timmars arbete dagar.
"Jag kände mig otroligt självisk när jag flyttade över bördan för hemmet och barnomsorgen nästan uteslutande till min fru", säger han. Han valde till slut det nya jobbet så att familjen kunde spara till handpenningen på ett hus. "Jag gör mitt bästa och vad som är bäst för min familj. När det gäller balansen mellan arbete och privatliv måste tillräckligt bra räcka.”
Medan Gouveia var tvungen att göra ett val som kan verka bakvänt för progressiva pappor som vill öka sina engagemang på hemmaplan, det pågår ett generationsskifte som kan få intressanta konsekvenser för könsrollerna i arbetsplats. När Boston College frågade millennials om de skulle vara villiga att stanna hemma med barnen, förutsatt att deras make tjänade tillräckligt för att försörja dem, sa 44 procent av kvinnorna ja – men det gjorde 51 procent av männen också.
Alla de tillfrågade männen var inte fäder, så du kan spekulera i att dessa 51-procentiga inte inser vad fan de anmäler sig till. Men millennials i samma studie anser också att balansen mellan arbete och privatliv är en viktig definition av karriärframgång - mer än arbetstillfredsställelse eller till och med lön. Så man kan lika gärna spekulera i att de också har höga förväntningar på hur arbetet ska se ut. Kanske kommer de höga förväntningarna så småningom att leda till mer familjevänliga arbetsplatser.
"Jag ser tusenåriga män som vårt stora hopp, eftersom de tusenåriga män som jag arbetar med verkligen förväntar sig att vara helt engagerade föräldrar"
Det tycker verkligen Anne-Marie Slaughter. Som chef för New America, en av landets ledande tankesmedjor för offentlig politik, övervakar hon några av de mest innovativa unga hjärnor i Washington D.C. Hon tycker att en grupp, i synnerhet, är inspirerande när det gäller frågor om familj och arbete liv.
"Jag ser tusenåriga män som vårt stora hopp, eftersom de tusenåriga män som jag arbetar med verkligen förväntar sig att vara helt engagerade föräldrar", säger hon. "Intressant nog, när vi satte en föräldraledighetspolicy här, var det männen som sa att det måste vara längre. Det andra jag ser [är] tusenåriga kvinnor som är de främsta familjeförsörjarna. Så fadern kan spela vilken roll som helst: huvudförsörjare, huvudvårdare eller fullvärdig medförälder.”
Den konfliktfyllda modern
Naturligtvis kommer de flesta arbetande mammor att titta på den konfliktfyllda fadern och säga, "Välkommen till festen, bro." Män brottas allt oftare med arbets/livsfrågor i ett försök att vara så närvarande som möjligt för sina familjer; för kvinnor är det bara en front i striden. Den andra fronten är på jobbet, där institutionell könsfördom har slagit rot under decennier.
Som Slaughter påpekar, tenderar det att ha ett barn att påverka kvinnors karriärer på precis motsatt sätt som det tenderar att påverka män. ”När en kvinna får barn påverkar det hennes karriär negativt. Hon tjänar mindre pengar. Det är mindre troligt att hon får en bonus. Det är mindre troligt att hon blir befordrad. Det är "Mammaskatten." När en man får barn blir han ofta befordrad, får löneförhöjning. Det är fortfarande ett djupt rotat antagande att hennes jobb är att ta hand om barnen, och därför att hon tar hand om barnen kommer hon att göra ett dåligt jobb på jobbet. Hans jobb är att försörja sin familj och nu när han har en familj att försörja kommer han att bli så mycket mer motiverad. Det är Lämna det åt Beaver tänkande."
Lämna det åt Beaver gick ur luften för mer än 50 år sedan, men säg det inte till den genomsnittliga amerikanska arbetsplatsen, där kvinnor upplever en lönestraff på cirka 5 procent för varje barn de har; där kvinnor beaktas mindre kompetent än män, och mödrar mindre kompetenta än barnlösa kvinnor. Stanford-sociologerna Cecilia Ridgeway och Shelley Correll har gått så långt att de identifierat det allmänna konceptet om en "idealisk arbetare” som någon som arbetar 40 timmar i veckan eller mer, utan avbrott, fram till pensioneringen och ägnat större delen av sin tid och energi åt arbete. Killar som ser den beskrivningen som lite misstänkt är ett relativt nytt fenomen; för kvinnor har det varit ett omöjligt ideal i generationer.
Så det är ingen överraskning att Pew är ” Uppfostra barn och driva ett hushåll” undersökning visade att 41 procent av mammorna rapporterade att det att vara förälder gjorde det svårare att avancera på jobbet, jämfört med endast 20 procent av papporna. Eller att 6 av 10 kvinnor svarar på en Washington Post undersökningen sa att de hade sagt upp ett jobb eller bytt till en mindre krävande position för att få tid för sin familj medan bara 4 av 10 män sa detsamma.
Välkommen till festen, brorsan.
Det här handlar inte om "Arbetsgivare" vs. "Anställd"
På papper kan du hävda att detta redan är guldåldern för familjevänliga arbetsplatser i USA, med teknikjättar som Facebook och Netflix som gör generös föräldraledighet till normen. Faktum är att det finns så många stora arbetsgivare som erbjuder innovativa flextidspolicyer som Fatherly försökte göra plats 50 av dem. Men trots arbetsgivarnas vilja att göra framsteg med sin politik verkar många män ovilliga att ta upp dem.
Ta det professionella tjänsteföretaget Ernst And Young som ett exempel. Företaget är rankat 30:a på Fatherly's ” 50 bästa platserna att arbeta för nyblivna pappor", men ändå Wall Street Journal fann att medan företaget erbjuder 6 veckors pappaledighet, 90 procent av de anställda tar bara 2 veckor. Killarna som intervjuades hävdade att anledningen till att de förkastade sitt företags relativt generösa erbjudande var att de var rädda att de skulle uppfattas som mindre engagerade i sina jobb om de tog det.
Så, hur övervinner vi de sociala och psykologiska hinder som hindrar fäder från att göra det som är bäst för sina familjer, även när deras arbetsgivare försöker hjälpa dem? Om vi vore Tyskland, Sverige, Finland, Norge eller Kanada, skulle vi anta lagstiftning som kräver att män umgås med sina barn. I dessa länder måste män ta en viss tid ledigt under det första året av sitt barns liv, eller deras familj (det vill säga deras hustrur eller partner) förlorar sin rätt till full ledighet som lagligen är tillgänglig för dem.
[Youtube https://www.youtube.com/watch? v=0whUi-lMKpE&feature=youtu.be expand=1]
Föga överraskande är dessa policyer effektiva. Enligt väktare, när Tyskland antog sin politik steg takten med vilken män tog föräldraledighet från 3 procent till över 20 procent på bara 2 år. När Quebec kläckte ut ett liknande upplägg ökade antalet män som tog ledigt med 250 procent; nu hela 80 procent av pères québécois göra det.
Men problemet sträcker sig långt bortom nyblivna fäder. Den tidigare nämnda Boston College-studien om fäder och arbete visar en utbredd uppfattning bland de tillfrågade att deras chefer inte skulle vara coola med mer flexibla arbetsscheman. Femtiotvå procent som inte använde flextid trodde att deras företag inte skulle tillåta dem. 79 procent av de som arbetade på ett kontor trodde att deras företag inte skulle låta dem distanspendla. Detta trots att många av deras kollegor har antingen formella eller informella arrangemang för arbetsflexibilitet.
Dessa fynd är särskilt förvirrande, med tanke på att majoriteten av männen i denna studie hävdade att deras chef och medarbetare var stödjande när familje- eller personliga problem behövde tas om hand. Så varför utnyttjade inte dessa killar proaktivt sina företags policyer specifikt utformade för att hjälpa arbetande föräldrar?
Vägen framåt involverar ärlighet, transparens och dialog
Boston College rekommenderar arbetsgivare "ge män en plats och tillåtelse att prata", och "vidta proaktiva åtgärder för att uppmuntra diskussioner bland män om frågor som t.ex. föräldraskap och balans mellan arbete och privatliv." Bright Horizons-rapporten konstaterar att det är nyckeln till att förebygga frånvaro och utbrändhet att ta upp det här med din arbetsgivare. arbetsplats.
Dessa rekommendationer följer professor Friedmans ledning, som gav upp termen "balans mellan arbete och privatliv" till förmån för "arbete-liv integration." Som han påpekar är begreppet balans noll summa: för att du ska få mer "liv" måste din arbetsgivare acceptera mindre "arbete" eller vice versa. Han uppmuntrar alla anställda att öppna en dialog med sina chefer, som går ungefär så här:
"Det krävs inte mycket ansträngning för att säga," Under det här tidsfönstret kommer jag inte att vara tillgänglig förutom i en nödsituation, och det är därför jag tror att det här är bra för mig och för dig. Kan vi testa det i ett par veckor eller en månad och se hur det fungerar? Om det inte gör det kommer vi att göra justeringar eller gå tillbaka till hur det är nu.’ Experimentera under en kort period av tid på ett sätt som är låg risk, eftersom ditt mål är att göra saker bättre för din chef såväl som för själv."
Friedman drog inte bara bort det från huvudet; han har studerat hur företag kan få ut mer av sina anställda – och hur anställda kan vara nöjdare med sina företag – sedan slutet av 80-talet. "Vad vi fann är att när människor går igenom den här processen, slutar de med att spendera mindre av sin uppmärksamhet, sin vakna tid, på arbete och mer på andra delar av livet. Och de presterar bättre på jobbet, säger han. "Eftersom du är mindre distraherad, du är mindre stressad, du är mer energisk, mer fokuserad och mer engagerad i de saker som betyder mest. Du jobbar smartare."
John Willey visste inte mer om Stew Friedmans forskning än hans HR-avdelning visste om familjen Medical Leave Act, men hans insisterande på att ta ut hela ledigheten som var tillgänglig för honom kom direkt från Friedman lekbok. Det tvingade hans företag att förstå de förändrade behoven hos sina anställda och uppdatera sina HR-policyer därefter. Och det tvingade Willey själv att förstå vad som betydde mest för honom.
Han återvände till jobbet efter 12 veckor utan några negativa återverkningar på sin karriär - åtminstone inte från sin arbetsgivare. Men ledigheten introducerade honom för belöningarna av barnuppfostran. Två år senare bestämde han sig för att bli hemmavarande pappa. När han nu reflekterar över att vara den första killen på sitt företag som tog en riktig pappaledighet för 11 år sedan, kallar han det "det bästa beslutet jag någonsin tagit."
Denna rapport har tagits fram med våra partners på Plum Organics®, nationens nr. 1 ekologiskt barnmatsmärke och skapare av #ParentingUnfiltered, en prisbelönt kampanj om föräldraskapets realiteter – det goda, det dåliga och det direkt illaluktande. BEftersom Plum Organics tror att vi genom att avslöja våra sanna upplevelser som föräldrar öppnar oss för lösningar som gör livet mer fantastiskt. Se mer om hur föräldrar arbetar här.
