Följande berättelse skickades in av en faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte åsikterna från Fatherly som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
Jag har en förmåga att hitta saker av värde på gatan. bankomat och kreditkort, lönecheckar, kontanter, socialförsäkringskort och i stort sett allt du inte vill förlora från din plånbok. För några månader sedan hittade jag en riktig plånbok, komplett med medicin marijuana kort och en bild på killens unga dotter. Allt sammanlagt, jag har förmodligen hittat över $3 000 bara liggande, bokstavligen. Min fru tycker att det är min speciella supermakt ⏤ hitta saker som folk förlorar men inte inser att det saknas. Och jag lämnar alltid tillbaka föremålen till de rättmätiga ägarna eller avbryter korten om jag inte kan spåra dem.
Ni kan föreställa er mitt intresse, då, när jag stötte på en öppnad, kasserad låda som satt i rännan. Först gick jag bara förbi. Det var tidigt på morgonen och fortfarande mörkt ute, och det tog mig en sekund att registrera vad jag just hade sett. Lådan fascinerade mig dock och jag gick tillbaka för att titta in. Det fanns tre plastpåsar individuellt inslagna med babyschampo och vad jag trodde var en tavelram av ett ungt par.
När jag började titta på föremålen insåg jag att tavelramen var ett kuvert med flera bilder på ett ungt par. Hustrun var gravid och extremt glad. När jag tittade på varje bild kunde jag se att fokus låg på hustruns "babybula". Lyckligtvis fanns det en faktura i rutan som angav namn och adress till avsändaren, mottagaren och mottagarens telefon siffra. Men varför satt den i en ränna? Hur kom den dit? Vem förlorar en babyshowerpresent egentligen?
Jag packade ihop lådan, fast besluten att lämna tillbaka gåvan till de rättmätiga ägarna. Klockan var dock 5 på morgonen och jag tänkte inte ringa telefonnumret riktigt än. Så när jag kom hem hoppade jag på Google och sökte på namnen på presentkvittot. Maken som jag snart lärde mig var sergeant på den lokala polisstyrkan, men jag kunde tyvärr inte hitta mycket mer. Hustrun hade dock inte bara en närvaro i sociala medier utan sin egen blogg, och jag upptäckte snart att hon var ett av 11 barn och en moster till 18 syskonbarn. Det var hon också ofruktbar och inte kan få egna barn. Men vad sägs om "babybulan". Jag blev fascinerad. Händde något hemskt med barnet som fick dem att kasta bort gåvan i ilska eller sorg? Nej, den kanske bara stals utanför deras tröskel? Min nyfikenhet blev det bästa av mig.
När jag fortsatte att läsa blev det mer uppenbart hur viktigt det var för mig att lämna tillbaka gåvan. Baserat på bloggen hade paret haft problem med infertilitet men bilderna jag nu hade var bevis på ett efterlängtat knippe av glädje på väg ⏤ en bebis för att få ett lyckligt slut på den hjärtskärande tagningen jag läste på nätet. Jag väntade tills solen gick upp och ringde genast telefonnumret. Ingen plockade upp. Jag lämnade ett besvärligt röstmeddelande: "Hej, du känner mig inte, men jag heter Zack och jag hittade din babyshowerpresent på gatan. Ring mig tillbaka så att jag kan lämna tillbaka den till dig." Klick.
Jag hade ingen aning om vad jag skulle förvänta mig. Skulle de ringa tillbaka till mig? Skulle mitt budskap orsaka dem smärta, tvinga dem att återuppleva en traumatisk händelse som de helst inte vill spela upp igen. De tror nog att jag är en konstig person, Jag tänkte för mig själv. Eller så kanske gåvan blev stulen, och de kommer att tro att jag är tjuven, om än en med samvete. Maken var polis. Det här kan vara en dålig idé.
Minuter senare ringde maken och tackade mig för att jag kontaktade honom. Det visade sig att babyshowerpresenten hade skickats av en vän och den hade stulits från deras bostad. Tjuven kastade det när innehållet inte visade något verkligt penningvärde. Jag andades ut av lättnad. Men det var inte slutet på dramat. Så fort jag erbjöd mig att ge honom gåvan sa han att han inte kunde träffas ⏤ hans fru hade förlossning just i det ögonblicket. Stulna babyshower-presenter var, förståeligt nog, inte hans högsta prioritet, och han skulle kontakta mig så fort de var hemma från sjukhuset. Jag önskade honom lycka till och la på.
Det gick fyra dagar utan ett sms eller ett telefonsamtal och jag började undra vad som hände. Så jag skickade ett sms till honom och frågade om allt gick bra och om han ville att jag skulle lämna presenten hemma hos honom. Jag fick ett svar: Hej Zack, det var några komplikationer på sjukhuset så jag är inte säker på när vi kommer hem..." "Komplikationer?" Jag tänkte, "något måste ha hänt med deras bebis." Jag visste hur det var att leva genom "komplikationer", som min fru hade upplevt dem när vår dotter föddes. Jag skickade ett annat sms och skrev att jag skulle be för honom och hans familj.
Ytterligare några dagar gick utan ett ord. Och även om jag inte kände det här paret alls och knappt hade pratat med maken, kände jag en överväldigande känsla av oro för dem. Var deras efterlängtade glädjeknippa okej? Hur var det med pappan? Jag kanske borde skicka en babyshowerpresent till dem själv eftersom de var förstagångsföräldrar? Alla dessa frågor virvlade i mitt sinne.
Till slut skickade maken ett sms till mig och sa att han var hemma, och vi träffades på en lokal polisavdelning. Tänk om du kommer att träffa en fullständig främling som har några intima bilder av din fru, bäst att hålla den på en offentlig plats med brottsbekämpning runt omkring. Jag var glad över att träffa "Mike" och ta reda på vad som hade hänt med barnet.
Tack och lov var både hans son och fru friska. Hon hade utvecklat havandeskapsförgiftning under förlossningen och sjukvårdspersonalen hade förvärrat problemet genom att ge henne fel medicin. Allt var dock bra. Vi pratade lite och han tackade mig när jag lämnade över lådan. Vi skrattade lite åt faderskapet och det var dags att åka.
När vi skakade hand och skildes så tänkte jag på alla värdesaker jag hittat under åren och hur detta kan ha varit den bästa gåvan jag någonsin har lämnat tillbaka.
Zachery Roman är en gift pappa till två döttrar som bor i Los Angeles. Han tillbringar dagarna med att skriva berättelser för människor att njuta av.
