Andrew Yangs presidentkampanj markerade en förändring i amerikansk politik som fyra år tidigare verkade nästan otänkbar. Hans nästan enastående fokus på Universal Basic Income och automatisering förde en gång i kanten kampanjidé i framkanten av amerikansk politik - en som känns allt att förutse nu med massiv arbetslöshet som drabbar landet i en flodvåg i början av den ekonomiska krisen som utlöstes av Coronaviruset pandemisk.
Men Yang, som avslutade sin kampanj och fortsatte med att starta en ideell organisation som ger direkta kontantbetalningar till amerikanska familjer, är mer än en kandidat. Han är också pappa till två söner, varav en är på autismspektrumet, en kille som har samlat på sig en enormt lojal politisk efterföljare, månader efter att ha lämnat loppet, och en moralisk röst i en värld som saknar det. Han är en nörd som inte är rädd för att vara en nörd. Och han är också den typen av pappa som har lärt sig att det mest givande med att vara pappa är att lära sig vad som driver hans barn och att underlätta dessa passioner.
Han är också, föga förvånande, extremt trevlig. Fatherly pratade med Yang om hur det underlättade hans inträde i politiken att bli pappa, oavsett om han ger sitt barn en ersättning eller inte, och hur det känns att få rättfärdighet om UBI.
Hur har din roll som pappa påverkat din politiska världsbild, eller dina ställningstaganden i politiska frågor?
När vår första son, Christopher, föddes för sju år sedan var det omvälvande för hela familjen. Han var ett svårt barn. Vi upptäckte senare att han var på autismspektrumet. Du vet, fram till den punkten hade jag kanske insett vad familjer runt om i landet går igenom varje dag. Jag pratade med Evelyn, min fru, om det faktum att vi kämpade och att vi var två. Vi hade mycket stöd och resurser. Så, att tänka på vad andra familjer går igenom runt om i landet, om det kan vara en ensamstående mamma eller det kan vara någon som har svårt att få pengarna att gå ihop [pressade mig]. Som, eftersom jag kände till fakta om den ekonomiska verkligheten - nästan 80 procent av oss lever lön till lön, nästan hälften av oss har inte råd med en oväntad $400 sedel. Att föreställa sig familjer som går igenom det och sedan på något sätt måste balansera föräldraskap och omsorg... Det slog mig som något jag kunde hjälpa till med. Höger. Jag skulle verkligen aldrig ha haft den känslan av det, om inte från min erfarenhet som förälder.
Det finns ett antal policyer som baseras på min erfarenhet som förälder, som vår pinsamma brist på betald föräldraledighet. När ett barn kommer, bristen på adekvat stöd eller dagis. Vårt trasiga sjukvårdssystem som kopplar sjukvård till sysselsättning.
Fick du några lika coola pappapoäng av dina barn för att du kandidera till presidentposten?
Jag fick coola pappapoäng för mina barn relativt sent - när vi hade en kampanjbuss. Det fanns TV-apparater på insidan och tv-spel. Första gången jag stod på debattscenen försökte min fru få dem att titta på den. De kunde verkligen inte titta på det för, du vet, de är ganska små och de tyckte att det var tråkigt. Deras ord till Evelyn var: "Alla utom pappa är tråkiga."
Var det tufft att vara på spåren?
En sak jag insåg när jag kandiderade till presidentposten är att att vara pappa handlar om att vara runt sina barn. Det var, ärligt talat, lite av en tuff lektion på spåret eftersom min tid uppenbarligen var oerhört viktig för kampanjen och det fall jag tog upp. Men det kändes också som att min tid var väldigt viktig hemma. Det som var både det mest givande med att vara pappa och med att vara på spåren [var samma sak]. Bara att vara där och vara pappa är mycket av ditt värde. Och när man kampanjar på heltid så är det uppenbarligen svårt.
Vad är det mest givande med faderskapet?
Villkorslös kärlek. Att Christopher var autist var en kamp. När du har en son säger du till dig själv: "Jag kommer att låta min son göra saker som jag önskar att jag hade gjort, eller som jag tror skulle vara bra [för honom.]” Och sedan om de kämpar med grundläggande saker, eller har en helt annan uppsättning intressen och motivationer än du gjorde, då anpassa. En del av att vara pappa är att sätta dig själv och dina visioner för ditt barns framtid i en mycket avlägsen sekund. Lägg det åt sidan och koncentrera dig på vem ditt barn är och älska dem villkorslöst. På vissa sätt är det bästa med att vara förälder att det inte handlar om vad någon uppnår. Det handlar bara om vilka de är.
Höger. Det handlar om att möta dem där de är.
Att se vilka de är och vad de vill veta och vad du kan ha förväntat dig av dem. innan du träffade dem. Totalt.
Känner du dig berättigad på UBI, med direkta kontantbetalningar som sker över hela världen och, i mindre utsträckning, här?
Jag känner verkligen mycket tacksamhet till alla som stöttat min kampanj, att vi lyckats avancera en politik som jag tror är avgörande just nu, med tanke på de nivåer av arbetslöshet vi har under depressionstiden vända mot. Vi måste överföra den universella basinkomsten så snabbt som möjligt, eftersom många av dessa jobb som har försvunnit, de kommer inte att återvända.
Det jag tyckte var så anmärkningsvärt med din kampanj är att för fyra år sedan tror jag aldrig att detta ens skulle nämnas på en debattscene. Och här är en kille som har lyckats göra det till ett av de mest omtalade frågorna 2020. Du pratade alltid om att jobb skulle automatiseras ur existens - men, du vet, jag är säker på att du inte förutspådde en jobb "klippa".
Vi upplever 10 års förändring på 10 veckor. Vi har verkligen bara snabbat upp tidslinjen för många av de saker jag var orolig över. Och vi måste påskynda lösningarna för att lösa problemen.
Move Humanity Forward, min ideella, ger ekonomisk lättnad till familjer som behöver det mest just nu. Vi har redan delat ut över 3 miljoner USD, och vi kommer att vara på 6 miljoner USD i slutet av nästa vecka. Så det är något vi gör för att hjälpa människor omedelbart. Vi stödjer också kandidater som tror att vi måste ha en universell basinkomst i detta land så snabbt som möjligt. Så energin runt rörelsen bara fortsätter att växa.
Ger du dina barn bidrag? Är det 1 000 dollar i månaden?
Vi försöker jobba på att få dem till ett bidrag, men jag tänkte på något mycket mindre. Som tre eller fyra dollar i veckan. Jag har det lättare med en yngre son än den äldre. Den äldre sa bara något i stil med "du betalar för det ändå."
