Följande producerades med Sunkist, ett kooperativ av familjeägda gårdar som ger dig bästa färska citrus Kalifornien har att erbjuda.
Att få dina barn att äta näringsrik mat är inte alltid lätt. Men apelsiner, mandariner, mandariner och andra söta citrusfrukter är vanligtvis lätta att sälja. Dessa saftiga godsaker kan tillfredsställa deras söta tand utan allt tillsatt socker av godis, läsk och kakor. Men viktigare än vad citrusfrukter inte har är alla näringsämnen de levererar. Oavsett om det är en clementin, en syrlig lime eller syrlig grapefrukt, tillhandahåller alla citrusfrukter viktiga vitaminer, mineraler och andra viktiga näringsämnen som barnens växande kroppar behöver.
"De har alla lite olika fördelning av vitaminer och mineraler, så man kan vara lite högre i vitamin C eller kalium än någon annan, säger Hanna Freeman, en pediatrisk dietist vid Cleveland Clinic Barns. “Jag skulle dock aldrig klassificera en citrusfrukt som "bättre för dig" än resten. Det är viktigare att variera barnens intag av citrus för att maximera deras intag av de näringsämnen varje frukt ger."
Men när du väljer vilka citrusfrukter du ska ge dina barn, tänk också på hur mycket av frukten de faktiskt kommer att konsumera. "Barn kommer att äta en hel apelsin eller mandarin, men de flesta äter inte en hel citron", säger Natalie Allen, en registrerad dietist och instruktör i biomedicinska vetenskaper vid Missouri State University. "Så även om citroner är bra näringsmässigt, om inte ditt barn äter allt, kommer de inte att få i sig all näring."
Sammantaget kan du bara inte gå fel med citrus. Här är de främsta anledningarna till att dessa frukter är fantastiska för barns hälsa.
1. De är en superkälla till C-vitamin.
Citrusfrukter är kända för sitt överflöd av vitamin C, en potent antioxidant. "Detta är verkligen en av de största fördelarna med att konsumera citrus," säger Allen. Av all citrus har apelsiner mest C-vitamin per gram. En stor apelsin (cirka 3 tum i diameter) har 150 procent av det rekommenderade dagliga intaget av C-vitamin. Men även lite klementin täcker 60 procent av barnens dagliga behov.
"C-vitamin är viktigt av en mängd olika anledningar, men speciellt för att stärka immunförsvaret, som hjälper till att försvara sig mot förkylningar och influensa", säger Allen. "Det hjälper också till med kollagensyntesen, så det främjar frisk hud och hjälper vävnaden att regenereras efteråt skador." Och eftersom C-vitamin är vattenlösligt behöver du aldrig oroa dig för att dina barn ska få för mycket, hon lägger till. De kommer bara att kissa ut vad deras kroppar inte behöver.
2. Allt handlar om kalium.
Citrusfrukter är en anständig källa till mineraler inklusive kalcium, magnesium och fosfor. Men där de verkligen lyser är med kalium, ett viktigt mineral för hjärtat. "Vi rekommenderar att vuxna konsumerar citrus eftersom kalium hjälper till att sänka blodtrycket, vilket också minskar risken för stroke," säger Allen. "Så för barn är det bra att vänja dem vid att äta citrus nu för att hålla dem på det hälsosamma spåret på lång sikt."
3. De innehåller lösliga fibrer.
En annan stor fördel med citrusfrukter är att de är proppfulla med fibrer. En stor apelsin har ungefär fyra gram, medan en barnvänlig clementin har 1,3 gram. "Fiber är en bra näringskälla", säger Freeman. "Det hjälper till att förebygga matsmältningsproblem som uppblåsthet och diarré och kan lindra förstoppning hos barn. Fiber gör också att de håller sig mättare längre, vilket hjälper till med viktkontroll.” (Den höga vattenhalten i citrus gör också att barn känner sig mätta.)
Medan alla frukter har fibrer, är det övervägande olösliga fibrer, som är bra för matsmältningen men passerar rakt igenom kroppen. Citrusfrukter är dock unika. Tillsammans med massor av olösliga fibrer innehåller de även Mer löslig fiber. "Detta är en stor fördel eftersom lösliga fibrer sänker kolesterolet", säger Allen. Det hjälper också till att kontrollera blodsockret, vilket minskar risken för hjärtsjukdomar på vägen.
4. De höjer inte blodsockret.
Till skillnad från födelsedagstårta och fruktsnacks, som ökar barnens blodsocker, färsk frukt som citrus tillfredsställa sin sötsak utan att orsaka den förälderfruktade "sockerhög" - eller den hemska kraschen som kommer härnäst. Tack vare fibrerna i citrus tar dessa frukter längre tid för kroppen att smälta än bearbetade sötsaker, så sockret absorberas långsamt istället för att slå dem snabbt och göra dem galna. Att hålla barns blodsocker i balans minskar risken för onödig viktökning och hjärtproblem.
5. De är fulla av flavonoider
Tillsammans med de många makronäringsämnena i citrusfrukter - vitaminer, mineraler, fibrer - är de laddade med nästan 50 olika flavonoider. Dessa naturligt förekommande växtföreningar är potenta antioxidanter som dämpar inflammation, skyddar mot cancer och skyddar hjärnan. Flavonoider hjälper också hjärtan att hålla sig friska genom att sänka det onda kolesterolet, stabilisera blodsockret och sänka triglycerider.
6. De är lätta att äta.
"Med de flesta citrusfrukter finns det inte mycket, om något, arbete du behöver göra för att barnen ska njuta av dem", säger Allen. Lägg dem bara där de syns, till exempel i en skål på bänken eller fram och mitt i kylen. Allen föreslår att du skär upp och skär apelsiner i kvarter i förväg så att de är ännu mer benägna att äta dem.
7. De återfuktar.
Det är viktigt att hålla barnen hydrerade, men det kan vara svårt att få dem att dricka vanligt vatten. Citrusfrukter kan hjälpa till med detta, säger Allen, eftersom de flesta är cirka 90 procent vatten. Och eftersom barn är mer benägna att dricka vatten med lite smak i, föreslår hon att man skär upp några apelsiner och häller dem i en kanna. Fruktinfunderat vatten är ett fantastiskt substitut för fruktjuice och läsk.
8. De är hälsosammare än fruktjuice.
Eftersom hela citrusfrukter är en skattkammare av näring, kanske du tror att fruktjuicer också är det. Även om de levererar vitaminer och mineraler, ger de inte lika mycket näring som hela frukter. "Juice har inte den mättande fiber som hel frukt har", säger Allen. "Dessutom kan det finnas hälsosamma föreningar i hela frukter som vi inte ens känner till ännu, så att förvandla citrus till juice kan vara att förenkla det."
American Academy of Pediatrics har länge uppmuntrat föräldrar att begränsa barns konsumtion av fruktjuice, men det skärpte sina rekommendationer ännu mer under 2017. Nu föreslår APP ett maximalt dagligt intag på bara 4 uns för 1- till 4-åringar, 6 uns för 4- och 6-åringar och 8 uns för barn från 7 år och uppåt.
"Vi sätter gränser för fruktjuice och inte hela frukter eftersom juice gör det lätt att konsumera för mycket socker och kalorier", säger Allen. "Du ska inte äta fem hela apelsiner, till exempel, men det är lätt att konsumera flera apelsiner i juice." Ibland har fruktjuicer till och med tillsatt socker, vilket kan leda till viktökning och tand förfall.
Allen säger dock att det finns tillfällen då ett litet glas citrusjuice är bra för barn, till exempel när hel frukt inte är tillgänglig. Hon säger också att kalciumberikad apelsinjuice kan vara ett smart val för laktosintoleranta barn, som inte får detta ben- och tandbyggande mineral från mejeriprodukter.
9. Du kan börja barn på citrus unga
Så snart barn börjar på hela livsmedel, vanligtvis runt 12 månader, säger Allen att föräldrar kan introducera hela citrusfrukter. "En enkel blandning av citrusfrukter är mandarin apelsiner eftersom de är lätta för små barn att plocka upp och lättare att tugga eftersom de är mjuka och inte har en hård hud", säger hon.
Även om Freeman inte föreslår mer än två portioner citrus om dagen, är Allen inte orolig för att barn överkonsumerar dessa frukter. "De flesta människor får inte de rekommenderade fem portionerna frukt och grönsaker om dagen, så som dietist skulle jag tveka att säga "ät inte för mycket citrus", säger hon.
