Vad "The Matrix" lärde mig om föräldraskap

Följande syndikerades från Medium för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].

Filmer kan vara ett mycket kraftfullt medium för att förmedla idéer. Till exempel när jag först tittade Matrisen i en fullsatt biograf för 17 år sedan hade jag en av mina första riktigt ögonöppnande filmupplevelser. Tänk på att jag var senior på gymnasiet vid den tiden, men den filmen fick mig verkligen att tänka på att ifrågasätta vår vardagliga verklighet. Det fick mig också att fundera över hur teknik kan spela en viktig roll i vår bana som art.

Naturligtvis var detta bara några månader innan Y2K potentiellt skulle skicka oss tillbaka till den mörka medeltiden (tack och lov gjorde det inte det). Detta var också en tid då tekniken gjorde en ganska massiv förändring till vad som kunde vara löst kallas "Internets moderna tid". Framtiden skulle medföra några mycket intressanta ändringar. Vår "Matrix" skulle snart fyllas med människor som kollade på sina Facebook-sidor och spelade "Angry Birds".

I mina vildaste drömmar som ung trodde jag aldrig att jag en dag skulle få faktiska amerikanska dollar för att sitta framför en dator, skriva om ämnen som intresserar mig, streama obegränsat gratis musik och smutta på kaffe bryggt från vakuumförseglad baljor. I mina vildaste fantasier föreställde jag mig aldrig att äga en handstor pekskärmsenhet som omedelbart kunde ansluta mig till nästan obegränsat mängder av information, låter mig chatta med nästan vem som helst i världen och ge mig exakta vägbeskrivningar i realtid (vanligtvis).

"The Matrix finns överallt. Det finns runt omkring oss. Även nu, i just det här rummet.”

Idag är tekniken överallt. Ingen stor grej. Millennials vet inte ens hur världen såg ut innan internet. Istället för silverskedar växer barn upp med iPhones i händerna. Min son är inte ens 18 månader gammal och redan eftertraktar han smarttelefonen. Han har ingen aning om vad det gör. Han vet bara att han vill ha det. Vi försöker att inte använda våra telefoner runt honom för mycket, men sirenens rop från den lilla glödande skärmen är stark.

Onda killar finns överallt
När jag jämför mina tidiga år med den typ av barndom som min ettåriga son potentiellt kan ha, är det svårt att inte vara orolig. Som barn som växte upp på 80-talet i en liten stad i New England innebar min barndom mycket att utforska skogen bakom mitt hus, klättra i träd och cykla upp och ner för uppfarten (ingen hjälm). Nästan varje sommarhelg tog min mamma oss till Speck Pond för att bada. Jag gjorde kanonkulor från en stor flytande plattform täckt av grön astroturf. Jag åt cheese whiz och kex. Det här är mina finaste minnen från min uppväxt.

Om jag idag låter min son simma i en damm, kan amöbor äta upp hans hjärna.

Kära nån.

Naturligtvis skulle jag inte ens veta om hjärnätande amöbor om det inte vore för min fantastiska pekskärmsenhet. Tack Google.

Nästan obegränsad tillgång till information, har jag kommit att hitta, är ett massivt tveeggat svärd. I verkligheten är dödsfall orsakade av amöbor som äter hjärnan extremt sällsynta. Men siffrorna är inte tröstande. Det är fortfarande en av hundra potentiellt livshotande faror som för alltid kommer att finnas i mitt bakhuvud, inklusive kolmonoxid, felaktigt installerade bilbarnstolar och allt som är litet nog för ett litet barn att kvävas på.

Vänta... Är det ett pistageskal på golvet där borta?

Dåliga saker finns överallt, runt omkring oss, och internet gör det väldigt, väldigt lätt att läsa om dem. Du kan spendera timmar på att klicka från en hemsk historia till nästa. Information är makt, men för mycket information kan vara förödande.

Under de första 9 eller så månaderna av min sons liv var den stora läskiga skurken SIDS (plötslig spädbarnsdöd), vilket är mycket mer utbrett och lömskt än damamöbor. Tidigt läste min fru och jag alldeles för många artiklar, bloggar och hjärtskärande historier om SIDS än vi förmodligen borde ha. Vi följde Riktlinjer för att sova säkert, som i princip rekommenderar att ditt barn sover på rygg i en helt tom spjälsäng, helt utan filtar, älsklingar, gosedjur eller andra tröstande föremål.

Under de första månaderna kollade vi båda hela tiden för att se till att vår lilla bebis fortfarande andades (som alla nyblivna föräldrar gör). Så småningom gick den superbräckliga och läskiga spädbarnsperioden över, och nu går vår lilla kille och lär sig ord. Vi gjorde det. Nu är det vidare till nästa stora äventyr: barnsäkring.

Teknik: Hur mycket är för mycket?
Om du dör i matrisen, dör du i den verkliga världen, om du inte är Neo. Han kan faktiskt påtvinga omvärlden sin vilja. Han kan böja sig och ibland till och med bryta mot reglerna. Han kan hacka systemet. Detta är precis vad föräldrar ständigt gör för att förhoppningsvis hålla våra barn säkra. Dessa dagar är vårt primära fokus att göra huset "säkrare" och att vara ständigt flitig för att säkerställa att vårt barn inte på något sätt skadar eller lemlästar sig själv. Ange mer teknik:

• Babymonitor med ljud, video och mörkerseende.
• Autolåsande babygrindar.
• Fjädrande lås på toalettskålens lock.

Det finns massor av prylar för barnsäkerhet på Amazon. Rädsla är bröd och smör för hela barnskyddsbranschen. Det är inte att säga att det inte är en bra idé att vidta försiktighetsåtgärder, men det finns ett slags spektrum som går från absolut försummelse av barn till hardcore helikopterföräldraskap. Jag skulle säga att vi är här:

Bred, omedelbar spridning av information ger oss praktiskt taget obegränsad tillgång till oroande nyheter om tragedier, katastrofer och olyckor. Sociala medier sprider det ännu snabbare. Hjärtskärande berättelser blir virala. De flesta människor är medvetna om detta, och ändå kan vi fortfarande inte sluta läsa. Berättelser om bisarra olyckor kan hjälpa till att undvika en eventuell fallgrop på vägen. Men vid något tillfälle, gör det inte mer psykisk skada än nytta?

Desinformation är ett annat stort problem på webben. Tyvärr är inte allt på internet sant. Jag vet detta eftersom Oraklet sa det till mig. Vi måste se bortom koden på skärmen och fråga oss själva: ”Är det här på riktigt? Jag kanske borde göra en faktakoll.” Tyvärr har många människor inte en tillräckligt hälsosam känsla av skepsis längre. Vår uppmärksamhetsförmåga minskar, ett klick i taget.

Om 12 eller 13 år kan jag föreställa mig att jag ber honom att lägga ifrån sig VR-headsetet och åka på en vandring med mig.

Det är något lätt lömskt med hur tekniken drar in oss som nattfjärilar till en strålkastare. Det är därför jag spenderar för mycket tid på Reddit. Det är därför min son gråter när jag inte ger honom smartphonen. Så småningom kommer matrisen att assimilera honom. Det är oundvikligt, och jag har accepterat det. Men jag hoppas bara att vi fortfarande kan uppmuntra honom att delta i icke-matrisrelaterade aktiviteter som att cykla, leka ute och använda sin fantasi.

Om 12 eller 13 år kan jag föreställa mig att jag ber honom att lägga ifrån sig VR-headsetet och åka på en vandring med mig. Jag kommer att säga något i stil med: "Tänk så coolt det kommer att vara att Snapchat från toppen av Rocky Mountain National Park! Dina vänner kommer att vara så avundsjuka.”

Jag har redan tagit det röda pillret
Att bli förälder är att ta det röda pillret. Det är ett stort språng in i det okända. Det kommer alltid att finnas faror och hot där ute. En hälsosam mängd oro och oro är bra, men det är viktigt att inte låta det bli ett sugande gräv av ångest och besatthet. Vi behöver alla ägna vår due diligence, men vi kan inte heller låta vår rädsla hindra våra barn från att utforska, prova saker och lära sig om deras värld.

Det kan till och med finnas tillfällen då vi tänker: "Jag kanske borde ha tagit det blå pillret. Det hade säkert varit lättare." Naturligtvis, om vi hade valt det blå pillret, finns det många fantastiska saker vi skulle sakna. Det röda pillret är hårt arbete. Det är ett stort ansvar. Men det är värt det.

Mina föräldrar hade säkert sina bekymmer när jag var liten förr innan internet. Men de valde att låta mig utforska och vara ett barn med en begränsad mängd regler och barriärer. Vi kan inte hålla våra barn i säkerhetsbubblor och förvänta oss att de ska växa och frodas till väl avrundade människor. Vi måste bara minska de största riskerna och hoppas på det bästa.

Så nu ska jag bara vara uppmärksam på vad mitt barn gör. Bra spelat. Vi ska utforska. Han kommer att testa mitt tålamod. Han faller då och då. Förhoppningsvis är jag där för att fånga honom för de stora. Jag ska försöka lära honom impulskontroll, sunt förnuft och, förhoppningsvis, kritiskt tänkande.

Så småningom kommer han att få använda teknik, men bara med måtta, åtminstone så länge som jag är ansvarig. Jag vill att han ska njuta av teknik, men jag vill inte att den ska konsumera hans liv och hindra honom från att ha det upplevelser som att utforska naturen, gå ut på bio, promenera längs stranden och dans. Jag hoppas kunna förmedla vikten av att göra saker "IRL" istället för att bara läsa om det på sociala medier eller titta på en YouTube-video. Det här är mina höga mål för föräldraskap.

En dag om många år, kanske vi sätter oss ner och tittar Matrisen tillsammans. Även om när vi gör det kommer det förmodligen att vara i 3D-hologramformat och jag kommer att säga: "Förr i tiden var allt vi hade Blu Ray."

Beren Goguen är en innehållsmarknadsförare, #SEO-nörd, mountainbikecyklist och örnscout.