När president Donald Trump avslöjade sin smal budget, föreslog den att helt defundera National Endowment for the Arts, vilket i själva verket skulle defundera Corporation for Public Broadcasting. Om kongressen godkänner planen skulle alla offentliga mediestationer i USA ta ett rejält slag mot en redan snål ersättning, men det kan stänga de flesta landsbygdsstationer för gott.
Det finns 170 miljoner människor i USA som förlitar sig på offentliga medier, men studier har visat att familjer med låga inkomster på landsbygden i hög grad använder utbildningsprogram, som Sesam för barns utveckling. Fattigdomen är också högre i lantliga fickor, men samma områden har också svårare ta emot pengar från enskilda givare i motsats till stadsområden.
För närvarande tar offentliga medier emot 445 miljoner dollar i anslag, vilket kostar varje amerikan ungefär $1,35 per år. Att helt avskaffa Arts skulle fortfarande låta stationer som PBS och NPR fortsätta enbart genom sina stora givare (och från tittare som du), men de flesta landsbygdsstationer kommer inte att ha så tur.
Konversationen
Sarah DeFilippis, senior vice president för varumärke och marknadsföring för PBS i Hartford, Conn. säger att avfinansiering av offentliga radio- och TV-sändningar tyvärr inte är ett nytt koncept i budgetförslag. "Jag tror att vi är lätta", säger hon. "Det är lätt på ytan att säga, 'Det här är inte nödvändigt'. Men när du börjar gräva i det inser du att detta är viktigt. Den typ av utbildning barn med lägre inkomster får från offentliga medier kan inte och kopieras inte av kommersiella medier. Vi hoppas att det är något som kongressen erkänner i slutändan."
DeFilippis säger att de flesta lantliga platser bara har offentliga mediestationer kvar på sina eter. Tack vare de höga utgifterna förknippade med radiosändningar utrustning, skulle de mindre isolerade områdena på landsbygden kunna se slutet på alla lokala offentliga medier. Barnsändningar är inte det enda program som står på spel här, eftersom PBS är hem för populära serier som American Masters och Nova.
"Vi har arbetat mycket hårt i många år för att minska vårt beroende av statlig finansiering eftersom det så ofta är under attack", säger DeFilippis. "Vi försökte hårt för att behålla den stabiliteten. Att göra en insamling är alltid hårt arbete, men det måste vara svårare på mindre landsbygdsområden.”
Konstigt nog är offren här Trumps största anhängare. Han fick 62 procent av rösterna på landsbygden i Amerika. Men med höga kabelkostnader och ojämn mobiltjänst kan förslaget lämna den fattiga landsbygden i Amerika i totalt mörker och i slutändan kollapsa delar av offentliga mediasändningar. Det går mycket längre än Daniel Tigers grannskap.
