När det gäller hälsan hos amerikanska äktenskap i USA finns det goda nyheter och det finns dåliga nyheter.
Färre amerikaner är gifta än någonsin, vilket leder till en nedgång i äktenskapsfrekvensen i USA. rekordlåga förra året, med bara 33 av 1 000 ogifta vuxna som knöt säcken, jämfört med 35 under 2010 och 86 i 1970. Det betyder att fler människor går miste om fördelarna med äktenskapet — och att giftermålsfrekvensen har sjunkit så mycket att folk är oroliga.
Gapet i äktenskapsfrekvensen i USA mellan de rika och de fattiga ökar också på ett oroande sätt. Fattigare amerikaner kämpar oproportionerligt mycket för att njuta av fördelarna med äktenskap, medan högskoleutbildade och rikare amerikaner är mer benägna att bli och förbli gifta. Fattiga amerikaner är mer benägna att uppleva instabilitet i familjen. Sextiofyra procent av amerikanerna i den översta tredje inkomstklassen är i ett intakt (första) äktenskap, men endast 24 procent av dem i den nedre tredjedelen är det. Denna så kallade "äktenskapsklyfta" är ännu ett sätt som fattiga amerikaner lider på.
Till sist, covid-19 har inte precis varit bra för institutionen. Det finns vissa bevis för att det förde vissa par närmare varandra, men det är mer än uppvägt av att amerikaner skjuter upp sina bröllop på grund av pandemin. "Har inte råd med ett bröllop" och "att inte ha ett fast jobb" var de främsta anledningarna till att dagens singlar inte är det gift, och pandemin har och kommer att fortsätta att förvärra dessa problem när miljoner blir arbetslös.
Men när det kommer till äktenskapsfrekvensen är det inte bara dåliga nyheter. För varje 1 000 äktenskap i Amerika under 2019, bara 14,9 slutade med skilsmässa. Det är den lägsta räntan sedan 1970 då den var 15,0. Det har skett en motsvarande ökning av medianen nuvarande äktenskaps varaktighet, upp från 19,0 år 2010 till 19,8 år 2019. Detta kan dock också bero på covid-19 eftersom advokatbyråer bara tar sig an det mest nödvändiga av fall eller för att människor inte kan ta sig till kontor för att ansöka om skilsmässa när covid skjuter i höjden över hela landet Land.
Dessa siffror kommer från den nyligen släppta American Community Survey, en pågående demografisk studie utförd av Census Bureau. Tyvärr, som en analys av Institute of Family Studies fann, finns det gott om skäl att tro att dessa rosa siffror inte helt beskriver institutionens nuvarande tillstånd.
Summan av kardemumman är att äktenskapet, liksom fritiden och hälso- och sjukvården, fungerar bra för dem som har råd men helt enkelt inte är lika tillgängliga för dem som saknar. Det är oroande att tänka på att en till synes demokratisk institution – alla kan gifta sig! – njuts så ojämnt. Även om den ökade motståndskraften hos befintliga äktenskap är bra, kan det knappast hävdas att det är rekordlågt äktenskapsfrekvensen och den ökande äktenskapsklyftan stöder påståendet att institutionen själv är i ett gott plats.
