Efter 13 år i leksak vildmark, Sony är tillbaka i det roliga barnspelet. Det japanska elektronikföretaget tillkännagav i går på International Tokyo Toy Show att det lanserar en ny fjärrstyrd robot. byggsten, kallad Toio Cube. Denna ganska stora nyhet, eftersom Sony inte har släppt en ny leksak sedan 2004 när man lade ner sin språkinlärningshjälp, The Talking Card. Men hur är det med PlayStation, frågar du dig? Det är fast av dotterbolaget Sony Interactive Entertainment ⏤ det räknas inte. Toio är en stor release för företaget - och det ser ut att bli en stor.
Vid första anblicken ser Toio Cube ut som en liten vit kub. Inget för tokigt. Ta tag i en av de ringformade fjärrkontrollerna som den medföljer och rotera handleden, men blocket springer över en bordsskiva. Toio Cube säljs som ett par (två kuber, två fjärrkontroller och en laddstation), kan känna av närhet till varandra för att undvika krascher, och kan programmeras snarare än köras om din handled blir trött. Eller så vill du att dina barn ska lära sig något annat än att köra bil.
MER: De bästa medicinska enheterna för mobil och smartphone för att mäta temperatur, blodsocker och mer
Men det är inte Toio Cubes syfte att bara köra över ett bord. Eftersom även det mest kreativa barnet kommer att bli uttråkad av att köra ett vitt block runt köket, är Toio Cube designad för att kläs upp med LEGOs och pappersutklipp. Med andra ord, kuberna är bara basen - det är upp till barnen att skapa något coolare. För detta ändamål kommer hantverkssatser att säljas separat för att stimulera kreativiteten.
Sony är inte ny inom robotteknik. Redan på 90-talet sålde de en av de mest populära robotleksaker i världen, Aibo Robotic Dog. Faktum är att Aibo sålde slut på bara 20 minuter 1999 ⏤ ja, det var Fidget spinner varm. Men tiderna har förändrats, och STEM-drivna robotbyggleksaker är en snabbt växande marknad. Mindre företag som Sam Labs, Circuit kuber, Ziro, CellRobot och Modular Robotics har alla dykt upp med liknande leksaker utformade för att ge barn ett tidigt försprång inom teknik. Det finns också flera, som t.ex GoBrix och MeeperBOT, designad specifikt att förvandla LEGO till actionleksaker.
Som sagt, Sony säger att de ser Toio Cube som början på sitt återinträde i leksaksindustrin och har enligt uppgift andra projekt på gång. Toio Cube säljs den 1 december i Japan för 20 000 yen (182 $) och världsomspännande distribution kommer att vara knuten till dess framgång. Fast just nu har företaget inga planer på att distribuera det utanför Land of the Rising Sun. Hur som helst, det är trevligt att se Sony tillbaka i spelet.
