En av de mest upplyftande onlineresurserna för data om coronavirus-pandemin är nCoV2019.live, en webbplats som spårar coronavirus data land för land och, inom länder, territorium för territorium. Det är en otrolig källa till aktuell information för någon som följer pandemin — 40 procent av dess miljoner dagliga besökare är belägna utanför USA — men vad som är mer otroligt är att det skapades av en gymnasieungdom.
Avi Schiffmann är en 17-åring från Mercer Island, Washington. Han startade webbplatsen ända tillbaka i december, långt innan sjukdomen hade upptäckts någonstans utanför Kina. Schiffmanns webbplats samlar data från välrenommerade källor för att skapa en kvantitativ bild av pandemin. Han förklarade sin vision i en intervju nyligen med Demokrati nu!
"Huvudmålet med det var att bara tillhandahålla ett enkelt sätt att se raka fakta och data," sa han. "Jag ville inte göra det svårt. Du vet, du borde inte behöva gå igenom statliga webbplatser och ladda ner som en daglig PDF det är förmodligen inaktuellt när du läser det, och du vet, måste gå igenom alla typer av komplicerade saker, bara för att se, du vet, de raka fakta."
Schiffmann sa att han har varit det kodning i ungefär ett decennium — en imponerande tid för ett barn som inte ens kan köpa en lottolott ännu. Hans största innovation var att använda något som kallas webbskrapning som i huvudsak automatiserar processen att kontrollera datakällor - hälsoavdelningar och välrenommerade nyhetskällor från hela världen - och kopiera den informationen till ett centraliserat arkiv.
Du kan hitta antalet bekräftade fall, allvarliga fall och dödsfall, men det mest intressanta med Schiffmanns webbplats är att den också spårar återvunna fall, ett mått som inte är framträdande i många nyheter webbplatser.
"Jag började få många e-postmeddelanden som sa att sajten var överdrivet negativ", mindes han. "Jag bestämde mig för att det skulle vara riktigt häftigt om jag kunde visa hur många människor som återhämtade sig ge människor en mer positiv syn och kanske mer hopp. Så jag lade till det till snabba fakta. I varje enskilt land kan man se hur många människor som har återhämtat sig, vilket jag tror ger människor mycket hopp.”
Schiffmann planerar så småningom att lägga till en spårare för hur många personer som har vaccinerats när ett vaccin blir tillgängligt. Och han kommer att ha mycket mer tid att arbeta på sin webbplats med tanke på det hans egen skola är nu stängd för att bromsa spridningen av covid-19.
