Det finns få saker vackrare än åsynen av ett nyfött barn – tills en smutsig blöja flyger över rummet, soppan kokar över och någon ringer på dörren. Är vår uppfattning om skönhet verkligen så bunden till vår fokusnivå? Kanske, enligt en ny studie i Aktuell biologi. Forskare visar att distraktioner kan hindra oss från att uppleva skönheten omkring oss - och det har uppenbara konsekvenser för upptagna nyblivna föräldrar.
"Våra resultat visar att du behöver fokus för att uppleva skönhet, och att distraktion förhindrar det," medförfattare Denis Pelli, en professor i psykologi och neuralvetenskap vid New York University, berättade Faderlig. "Om du ständigt distraheras av ditt barns krav, eller om andra saker i huset distraherar du från att kunna interagera med ditt barn kommer förebyggandet från ett ihållande fokus att förhindra den känslan av skönhet."
Pelli och kollegor frågade 62 personer för att indikera hur mycket skönhet och nöje de kände av sex stycken stimuli: en nallebjörn, en jolly rancher, och fyra bilder (inklusive en självvald vacker bild, till exempel en bild av en make). Deltagarna bedömde skönheten hos varje objekt eller bild på en fyragradig skala: definitivt vacker, kanske vacker, kanske inte vacker, definitivt inte vacker. De ombads sedan att betygsätta varje objekt och bild igen, men denna gång medan de distraherade av en irriterande sekundär uppgift — lyssna på en serie bokstäver och trycka på en knapp när några bokstäver upprepas.
flickr / Stephan Wita
Distraktionen ändrade inte hur deltagarna bedömde icke-vackra föremål och bilder. Men när deltagarna försökte hålla reda på upprepade bokstäver och pilla med knappar, började deltagarna ge lägre betyg till föremål och bilder som de en gång ansett vara vackra. Även om urvalsstorleken var relativt liten, tyder resultaten i stort på att filosofen Immanuel Kants berömda påstående att skönhet kräver eftertanke kan vara spot-on.
Ett av de mest överraskande fynden var att deltagarna villigt tilldelade skönhet till upplevelser och föremål som inte ofta anses vara vackra. "Vi blev mycket förvånade när vi började höra folk beskriva att äta godis från rancher som vackert", säger studiens medförfattare Aenne A. Brielmann. När de följde upp med utvalda deltagare berättade volontärerna att nallar och godis väckte en känsla av barnslig nostalgi och att de, oavsett anledning, tyckte att det var vackert.
Kanske, funderar Brielmann, finner vi nyfödda barn vackra av liknande nostalgiska skäl. "Allt som ger dig stark njutning kan vara vackert", säger hon. "När du får den här starka känslan av njutning från ditt barn, kan du uppleva skönhet oavsett vad." Om nu bara föräldrar plågades av färre distraktioner.
