Jag behöver inte ta mina barn långt för att ta dem till jobbet. Jag måste övertyga dem att gå över hallen som skiljer deras sovrum åt från mitt kontor. Ibland tar jag dem till jobbet av misstag. De tar ofta sig själva, avbryter mitt tapp tapp, för att berätta för mig att de har byggt ett fantastiskt blocktorn eller att deras bror knuffade ner dem på gården. Jag gillar arrangemanget men på Take Our Daughters and Sons to Work Day är det lite förvirrande.
Det dubbla uppdraget för stiftelsen Take Our Sons and Daughters to Work Foundation är att hjälpa barn att "tänka fantasifullt om sin familj, arbete och samhällsliv" och för att koppla ihop "vad barn lär sig i skolan med den faktiska arbetsvärlden." Detta är ett ädelt uppdrag och ett att för de 35 procent av människor inom yrkesområden som gör en del eller hela sitt arbete hemifrån, tvingas överväga dagligen grund. Vi är legio och vårt antal sväller och föreställningen om separata arbets- och hemliv kan blekna. Enligt Bureau of Labor Statistics med U.S. Department of Labor har raden av kvarvarande arbetstagare stadigt ökat. Ändå finns det en viss kulturell eftersläpningstid. Ta våra döttrar och söner över hallen Dagen har ännu inte kommit och folk kämpar fortfarande för att förstå min professionella situation.
flickr / Thomas Luebke
När jag berättar för någon att jag jobbar hemifrån är deras allmänna svar vanligtvis, "Man, det måste vara trevligt", följt av en rad frågor som alla har samma svar: "Nej."
Att arbeta hemifrån har sin egen uppsättning problem som är svåra (eller omöjliga) att diskutera med barn. Mina barn förstår vad en brandman är och vad en läkare är. De kommer att träffa ingenjörer på professionella dagar i skolan. Men kommer de att förstå varför jag drar av mig håret medan jag stirrar på en tom sida? Antagligen inte. Och jag är inte säker på att de behöver det ännu.
När det gäller hela förståelsen av balansen mellan arbete och privatliv, är det ännu mer komplicerat. Gränserna för mitt arbete är utomordentligt porösa. Jag kliver ut genom min kontorsdörr rakt in i familjelivet. Jag njuter av de gånger jag kan smyga bort från min dator till lunch vid bordet med min familj. Jag gillar att min dag präglas av kramar och små röster. Men de sakerna gör också mitt yrkesliv svårare. Jag jonglerar inte bara med bowlingpinnar. Det finns en motorsåg i mixen, ett element som kan skära mig till kärnan.
Och nej, jag är inte redo att prata med mina barn om det.
Jag bor i ett land med deadlines, och projekt och mejl. Och svaret på "Poppa kan du leka med mig?" blir ofta, "Så fort jag gör det här." Jag hör mig själv säger det alldeles för ofta. Hjälper jag dem att upptäcka "möjligheterna som är förknippade med ett balanserat arbete och familjeliv"? Inte riktigt.
flickr / Bradley Gordon
Bortsett från allt detta hjälper jag dem verkligen att "tänka fantasifullt på sin familj, arbete och samhällsliv.” Och det är kanske det bästa jag kan göra för dem den här dagen (och varannan dag). Verkligheten är att framtidens kontor kanske inte alls är ett kontor - kanske något som ligger närmare ett distribuerat nätverk av skyldigheter. Idag kan jag gå med i möten hundratals mil från mitt hemmakontor via internetvideo. När mina barn hittar sina karriärer kanske de går in på virtuella kontor som avatarer medan deras egna barn går i virtuell skola i närheten.
Jag gillar att tro att jag hjälper mina barn föreställa dig framtidens arbete. Och i slutändan kommer den framtiden att kräva en starkare ryggrad än den som sjunkit över mitt skrivbord. Att bygga barriärer är svårt. Ironiskt nog är det inte en läxa som är bäst att lära sig i ett skåp.
Deltar jag i Ta våra söner och döttrar till jobbet? Ja. Nej. Jag vet inte. Jag är inte säker på att det spelar så stor roll. Det jag gör är att ge dem en blick på de problem och problem som de sannolikt kommer att möta en dag. Är det inspirerande? Återigen, jag vet inte. Det är jobb.
