Om någon du känner har lärt sig hur man steker en kyckling eller gör den perfekta omeletten, finns det en inte obetydlig chans att Jacques Pépin lärde dem. Under loppet av sex decennier har Pépin varit en ständig närvaro i det amerikanska köket, genom tv-program, memoarer och kokböcker. Hans bok från 1976, La Technique, fortsätter att vara en vade mecum för hemmakockar.
En del av det som gör Pépin fantastisk och hans arbete så resonant är att han alltid har lagat mat med och för sin familj: sin fru Gloria och sin dotter Claudine. I sin nya bok, En farfars lektioner: I köket med Shorey, 81-åringen går in i köket med sitt 13-åriga barnbarn, Shorey. Att laga mat tillsammans, sa Pepin från sitt hem i Connecticut, tog en viss justering. "Ärligt talat, när du pratar med en tonåring i min ålder är kommunikationen begränsad," skrattade han innan han noterade att hans händer fortfarande var snabbare på en kniv (och långsammare på en telefon). Pépin erkänner att han var mycket mindre strikt mot sitt barnbarn än vad han var med Claudine, men han vill ändå få det rätt. Han bryr sig om tekniken. Han skrev boken om det.
Ändå är han stoltare över sin familj än den boken. Pepin tog Faderlig Frågeformulär hemma hos honom, som man föreställer sig luktar gott.
Vad heter du?
Jacques Pépin
Ockupation:
Professionell kock och en kock hemma.
Ålder:
81
Hur gammalt är ditt/dina barn?
Jag har en dotter på 49 år. Jag har ett barnbarn, 13 år.
Vad heter de?
Min dotter heter Claudine. Mitt barnbarn heter Shorey.
Är de uppkallade efter någon särskild?
Shorey fick sitt namn efter Claudines mans mormor. Claudine fick sitt namn efter min mormor.
Har du några söta smeknamn till ditt barn?
Claudines smeknamn är Titine. Jag kallar Shorey för en liten flicka.
Vad kallar de dig?
Claudine brukade kalla mig Tati, som Jacques Tati. Shorey kallar mig Papi.
Hur ofta ser du dem?
De bor en och en halv timme från oss på Rhode Island. Vi ser dem varannan vecka.
Beskriv dig själv som pappa med tre ord.
Kärleksfull. För fet. Jag dricker för mycket vin.
Beskriv dig själv som en farfar med tre ord.
Kärleksfull. Roligt. Lycklig.
Beskriv din far med tre ord.
Roligt. Roligt. Roligt.
Beskriv dina farfar med tre ord.
Död. Död. Död. Båda mina farfäder dog i en skyttegrav någonstans under första världskriget. Jag träffade dem aldrig.
Vilka är dina styrkor som pappa?
Jag är konsekvent i min kärlek och i mitt liv. Jag är någon du kan lita på.
Vilka är dina svagheter som pappa?
Jag är för otålig.
Relaterat, vad är din största ånger som pappa?
Inte för att ha spenderat så mycket tid som jag borde ha gjort när Claudine var riktigt liten. Jag ångrar inget som farfar. Hon bor nära mig men tillräckligt långt bort.
Vad är din favoritaktivitet att göra med dina barn, det vill säga din speciella pappa-barn-grej?
Visst handlar det om någon typ av matlagning: marknadsföring, trädgårdsarbete, matlagning, njutning. Dessutom spelar vi petanque. Vi har en domstol i vårt hem.
Vilket har varit det ögonblick du var mest stolt som förälder? Varför?
Säkert när Claudine tog examen från college, och sedan efter, när hon gifte sig. Jag var inte stolt över att hon gifte sig utan att hon gifte sig med rätt person. Nu som farfar är jag stolt över att hon har gjort det väldigt bra med mitt barnbarn, förmodligen bättre än jag gjorde med henne.
Vilket arvegods gav din far dig, om någon?
Min far var möbelsnickare i Bourg-en-Bresse i östra Frankrike. Han var aktiv i motståndsrörelsen under andra världskriget. Båda arvegods har med det att göra. Den första är ett järnkors från Hitlers armé som han plockade upp från en nazist som han dödade. Den andra är en typ av skruvskruv i trä som han hade gjort. Det var en symbol för hans yrke.
Vilket arvegods vill du lämna till dina barn, om något?
31 kokböcker.
Beskriv "Pappa Special" för middag.
Oavsett vad som finns i trädgården eller i kylen. När min fru och jag blir äldre har vi vad vi kallar "kylskåpsoppa". Det är bara en blandning av vad vi än har.
Beskriv "Grandfather Special" för middag.
Choklad. Shorey älskar det när jag smälter choklad till en liten muffins eller pappersmugg. Innan den stelnar lägger jag i valnötter, hasselnötter, mynta, färsk frukt. Jag satte den i kylen och en halvtimme senare är den fast.
Är du religiös och uppfostrar du dina barn i den traditionen?
Nej, jag är inte religiös inom ramen för organiserad religion. Som en vän till mig brukade säga: "Jag är ateist, tack och lov!" Jag föddes som katolik men jag har gått bort från organiserad religion. Jag skriver dock något för påven som gör en bok med äldre människor, deras kärlek och deras kamp.
Vad är ett misstag du gjorde när du växte upp som du vill säkerställa att ditt barn inte upprepar?
Det är en bra fråga men jag skulle säga att det inte finns något sådant som misstag. Mitt liv var bestämt från att flytta en riktning till en annan, komma till Amerika, bli kock. Vilket beslut du än tar, projicerar det dig någonstans. Det finns inga misstag, bara det faktum att du måste leva med det. Du bäddar din säng, du måste sova i den.
Hur ser du till att ditt barn vet att du älskar honom eller henne?
Matlagning är det renaste uttrycket för kärlek. Du lagar alltid mat till någon. Du lagar mat åt den andre. Du måste lägga lite kärlek i det.
