Alla som någonsin har hamnat inlåst i ett utrymningsrum kan intyga att det alltid finns en person i dessa situationer som löser pussel snabbare än alla andra. Deras hjärna är som en skelettnyckel. Victor Blake, för närvarande under Covid-19 nedstängning i en lägenhet på Manhattan med sin 7-åriga dotter, är den där killen. Grundaren av Escape the Room, en snabbt växande upplevelsebaserad verksamhet före pandemin, har Blake vänt från tekniska pussel som gör det svårt för vuxna att bryta ut till ingenjörskonst pussel som gör det lättare för ett barn att vistas i.
Han är bra på det också. Självklart är han det.
En före detta bankman med en bakgrund i avancerad matematik och en finanskilles öga för detaljer, Blake har sin egen metod för att hålla barnen sysselsatta, engagerade och glada under lockdown. Istället för att fokusera på spel, fokuserar han på spelets regler. Som alla före detta kvantitativ analytiker söker han alltid efter en algoritm. Han har hittat några och delar gärna med sig.
Fatherly pratade med Blake om hur man använder
Escape rooms fungerar inte som vanliga spel. Mekaniken måste upptäckas och det är en betydande del av poängen. Hur påverkar det hur du leker med din dotter?
Barn kommer att spendera något som 70 eller 80 procent av tiden på en lekplats skapa regler för vilket spel de än ska spela. Om de spelar med en boll handlar det om att studsa och poäng. Det här är värt det och så många studsar är värt så mycket mer. Så när du funderar på ett spel - speciellt ett som kan vara ett ett tag - vill du spendera det mesta av tiden på instruktioner och regler. Bättre uttryckt, du vill få barnet att spendera det mesta av sin tid på att tänka på anvisningar och regler. Det främjar logiskt tänkande och möjliggör kreativa lösningar. Det låter dem förstå hur system fungerar.
Hur ser det ut i aktion?
Jag ger min dotter några nyckelprinciper och får henne att skapa sitt eget spel. Det är därför jag älskar labyrinter. Hon kan hålla reda på tejp och en regel. Så jag ber henne att göra en labyrint på golvet med tejp och regeln är att den som försöker lösa labyrinten bara kan svänga höger. Hon tar lång tid att göra den och då säger jag åt henne att dekorera den och det tar lång tid också. Att sedan lösa det tillsammans tar tid.
Jag gillar verkligen när enkla instruktioner leder till komplexa resultat. Ur ett matematiskt perspektiv kan det bli riktigt komplicerat väldigt snabbt, men det är bokstavligen bara tejp och kanske papper på golvet.
Det låter som en stor fråga för ett litet barn. Det är mer av ett intellektuellt lyft än de flesta barns spel eller leksaker kräver. Tror du på att bara be om mer?
En del av det kan bero på särskilda barn, men hon är kapabel. Där du ibland behöver hjälpa barn är att få reglerna att fungera tillsammans. Men det finns en mänsklig sak med logik. De kan typ säga när det inte fungerar.
När det gäller att det är komplicerat, visst. Motsatsen fungerar inte. Kommer du ihåg spår för spårvagnar? Jag fick en. Det finns inget där. Vi lekte med den ett par eftermiddagar och nu sitter den här. Det var ett dumt köp och ett tecken på en bredare fråga om hur vi underhåller barn.
Labyrinter är ganska stora. Finns det mindre pusselbaserade projekt som du skulle rekommendera?
Vi gör pussellådor. Det är en fysisk låda med en hemlig mekanism för att öppna den. Min dotter gjorde några av ispinnar. Vi letar upp det och uppfinner mekanismer. Ärligt talat, du kan göra det här av LEGO. Vi är också stora på asätare med kartor. Hon ritar dem och jag söker sedan byter vi. Den var bra.
Rokr pussel är också stora. De är alla av trä och fantastiska. Vi kan bygga en projektor och sedan veva filmen för hand. Det finns inga batterier och inget lim. Det är en helt otrolig produkt.
Finns det något som alla framgångsrika pussel eller problemlösningsspel har gemensamt?
Se spel som berättelser i tre akter. Det finns en anledning till att människor har berättat historier på samma sätt sedan Toran. Pussel måste föra en berättelse framåt. Du kan bli kreativ om hur det fungerar och lägga till metapussel som kopplar ihop mindre pussel och skapar en större struktur, men i grunden handlar det om att ha en båge.
Sätt också en tidsgräns. Det kan vara helt godtyckligt. Gör det 27 minuter. Lägg till en tidsgräns för allt och det gör det mer stressigt och svårare. Det blir också av med oklarheten. Barn vill veta om de vann eller inte. Tidsgränser tillåter det.
Du kommer från affärer, finans. Du håller nu på med pussel. När du lyssnar på dig som pratar verkar det som att det kanske är en mer logisk utveckling än man kan tro. Har det ena liksom utvecklats till det andra?
Jag säger alltid till folk att jag brukade göra kvantitativa saker som att modellera derivat och de säger alltid, 'Du måste vara lyckligare nu!’ De tror att det måste vara fallet eftersom jag skriver Escape the Room-spelen, vilket är ett coolt spelning. Här är grejen: jag är faktiskt bara bra på att optimera inom begränsningar. Jag är som bäst i situationer där regler underlättar kreativitet. Jag är typ, Vi har sextio minuter och fyra väggar. Vad kan vi skapa?
Det här måste vara en oerhört svår tid för ditt företag, som uppenbarligen förlitade sig på att människor kom samman och i själva verket till stor del var inriktade på "teambuilding".
jag är 38. Jag var huvudämne i matematik. Jag var inom finans. Jag byggde en sak. Affärerna går upp eller ner och det finns variationer och vanliga grejer, men jag trodde att jag hade ett slott och en liten vallgrav. Tyvärr finns det ingen vallgrav som är tillräckligt stor för den här saken.
Det är ett annat pussel - ett nästan omöjligt.
Jag antar att jag bara är fast för det.
