Vetenskapen har sedan länge konstaterat att det är roligt när ditt barn imiterar dig, men forskare vid University of Washington har just avslöjat en del av neurologin bakom det muntra. I omslagsberättelsen för denna månad Trender inom kognitionsvetenskap, de avslöja bevis att spädbarn så unga som 7 månader har sofistikerade "kroppskartor" i hjärnan, som motsvarar specifika områden av beröring eller känsla inte bara på sin egen kropp, utan på kroppen hos människor som de tittar på dansar fruktansvärt eller gör pruttande ljud med sina munnar.
Med hjälp av science fiction-liknande mössor fyllda med elektroder som fångar upp hjärnans aktivitet, fann forskarna att samma områden i babyhjärnan tänds oavsett om specifika delar av deras kropp berörs, eller om bebisarna helt enkelt ser att samma del av kroppen berörs av en annan person. Detta kan räcka långt för att förstå hur spädbarn lär sig saker långt innan de har de språkkunskaper som krävs för att läras ut verbalt.
Forskarna var särskilt entusiastiska över potentialen för dessa kroppskartor att tillhandahålla en biologisk ram för att förstå mer komplexa kognitiva och psykologiska utvecklingar. Idag, klappar; imorgon, kalkyl! Under tiden, nästa gång ditt barn vinkar tillbaka till dig, är det inte bara apa se, apa gör. Det är monkey see, monkey mappar det på hjärnan, och
Bilder: Wikimedia Commons; University of Washington
