Årets pappa John Legend hjälper lärare att förnya sig

De Utmärkelser Årets far hylla både influencers och obesjungna hjältar som har gjort ett stort bidrag till faderskap, barn och samhällen.

John Legend, Grammy Award-vinnare, producent, skådespelare, aktivist, pappa, har ägnat en livstid åt att lyssna mycket noggrant. Han gör detta professionellt och han gör det här personligen. När han var ung och växte upp i Springfield, Ohio, lyssnade han på sina lärare och tog examen från gymnasiet vid 16 (och University of Pennsylvania vid 21). Nu ägnar han större delen av sin tid åt att lyssna på sin 18 månader gamla dotter Luna Simone, hans fru Chrissy Teigen och hans otaliga professionella medarbetare. Men han lyssnar fortfarande på lärare också. De säger till honom att de behöver hjälp med att förbereda barnen för en värld som har förändrats snabbare än skolans läroplaner.

Naturligtvis är Legend särskilt intresserad av att hjälpa lärare som lyssnar på sina elever, som låter sina elevers entusiasm och engagemang styra lektionsplanen. Det var därför Legend 2014 var med och grundade

LRNG innovatörer, en organisation som delar ut anslag till innovativa lärare över hela Amerika, med Connie Yowell från Kollektivt skift och National Writing Project. Att ta hand om sin dotter och inse hur svårt det är även med avsevärda resurser har gjort Legend ännu mer passionerad för sitt arbete, som han hoppas ska utlösa en utbildningsrevolution.

"Tanken är att ge och uppmuntra lärare att göra förändringar i sina klassrum och sedan sprida dessa idéer runt om i landet", säger han. ”Vi insåg att eleverna följer sin passion. Det handlar om att uppmuntra dem att hitta sätt att ta lärande bortom väggarna i sina skolor."

Under de senaste tre åren har LRNG Innovators beviljat bidrag på nästan 500 000 USD till över 34 projekt som hjälper studenter över hela landet att engagera sig i många ämnen. Playable Fashion Educators, ett projekt i Brooklyn, hjälper elever att skapa spel med hjälp av anpassade bärbara spelkontroller. Building Bridges, ett program baserat i Las Cruces, New Mexico, där gymnasieelever samarbetar med professorer i retorik, författare och journalister vid University of New Mexico för att arbeta med sitt kreativa skrift.

Idén som ligger till grund för LRNG Innovators urval kallas “Uppkopplat lärande.”Teorin har utvecklats av Connected Learning Research Network och hävdar att lärare är mest effektiva när de hjälper sina elever att följa sina passioner och lär dem att lära och tänka kreativt. Detta sätt att tänka, i stort sett frånvarande från de stela system som anammas på många skolor, tillåter och till och med uppmuntrar lärare att anamma ny teknik och framväxande områden.

Det som gör Legends förespråkararbete särskilt anmärkningsvärt är både djupet i hans engagemang (han gör ett stort arbete bakom kulisserna) och hans vilda entusiasm för saken. Han lyssnar på lärarna när de lämnar in sina projekt och på eleverna som beskriver hur varje projekt har påverkat deras synsätt. Legends röst är naturligtvis kraftfull, men han håller den till stor del i reserv. Han talar strategiskt och alltid för barnen.

I slutet av dagen är musikern John Legend, filantropen John Legend och fadern John Legend en i samma sak. När han är hemma med Luna Simone – lyssnar på Nina Simone – och ser på henne dansa, eller byter blöjor, är han fortfarande samma legend. Han lyssnar och han förstärker.

"Jag är här", säger han, "jag ska hjälpa till med allt jag kan hjälpa till med."