I ett fall av politisk inkompetens som skulle vara underhållande om det inte var så galet, President Trump gick starkt ut mot en Trumps administration förslag till skära ned finansieringen från Special Olympics.
Det stämmer, presidenten, som står inför press från alla — för vem skär ner pengar till de jävla Special Olympics? – omvänd kurs på en föreslagen nedskärning på 17,6 miljoner dollar, ungefär tio procent av organisationens budget.
Det som gör detta ännu dummare är att den faktiska budgeten som kongressen godkänner – om den faktiskt lyckas godkänna en – verkligen inte skulle ha innehållit en sådan nedskärning. För även om de hatar Special Olympics, har kongressfolk ingen lust att låta sina framtida valmotståndare sända en annons som anklagar dem för att ta pengar från funktionshindrade barn.
På väg till Michigan för ett rally, meddelade Trump, som nyligen var försiktig med hur ett så tecknat känslomässigt drag skulle spela i pressen, omvändningen.
"Jag har varit på Special Olympics, jag tycker att det är otroligt, och jag godkände precis en finansiering [sic]. Jag hörde om det i morse, jag har åsidosatt mitt folk. Vi finansierar Special Olympics."
Det är oklart varför han bara hade hört talas om kontroversen den morgonen. Förmodligen är en av dessa "människor" utbildningssekreterare Betsy DeVos, som grillades av kongressdemokrater dagar tidigare.
I ett frätande uttalande som släpptes efter hennes vittnesmål, sa hon "Det finns dussintals värdiga ideella organisationer som stödjer studenter och vuxna med funktionshinder som inte får en krona av federala bidragspengar.
"Med tanke på vår nuvarande budgetrealitet kan den federala regeringen inte finansiera alla värdiga program, särskilt de som åtnjuter starkt stöd från privata donationer," fortsatte hon. Finansieringen DeVos ville skära från programmet uppgår till 0,0275 procent av årets förslag till övergripande budget för utbildningsdepartementet.
Så om "nuvarande budgetverklighet" lät som skitsnack då, bekräftade presidenten det nästan genom att ändra uppfattning. En utveckling DeVos, troligen ivriga för att kontroversen bara ska försvinna, välkomnade.
"Jag är glad och tacksam för presidenten och jag ser öga mot öga i den här frågan och att han har beslutat att finansiera vårt Special Olympics-bidrag", sade DeVos uttalande. "Det här är finansiering som jag har kämpat för bakom kulisserna under de senaste åren."
På några dagar gick DeVos från att utse sig själv som en ansvarig budgetförvaltare till en agitator bakom kulisserna för mer finansiering. Presidenten, å sin sida, framstod som aningslös och svag, inte precis egenskaper han byggt sitt varumärke på. Och eftersom kontroversen helt var av deras eget skapande kunde de inte ens skylla på demokraterna.
Så Special Olympics kommer att få sina federala pengar, vilket är bra. Men så att du inte tror att den här historien har ett lyckligt slut, föreslår Trump fortfarande mindre politiskt giftiga nedskärningar utbildningsdepartementets totala budget som ändå uppgår till 10 procent av förra årets finansiering. Det är dåligt, men på ett mindre uppenbart sätt, så chansen att Trump-administrationen blir mobbad för att göra rätt sak är liten till ingen.
