Buddha sa en gång om meditation att "idet är bättre att erövra sig själv än att vinna tusen slag." Det krävs inte mycket för att förstå sanningen i detta påstående, särskilt när det gäller att lära ut stressade små barn hur man ska vara medvetna om sina handlingar. Sedan tre år tillbaka har personalen på Robert W. Coleman Elementary i Baltimore, Maryland har skickat oregerliga barn till meditationsrummet istället för internering. Den ovanliga disciplinära metoden har gett anmärkningsvärda resultat.
Sedan programmet togs i bruk har Robert W. Coleman Elementary har sett en kraftig minskning av remisser och noll suspensioner. I en intervju med CNN, a Robert W. Coleman-student som hade kastats ut från sitt klassrum efter att ha hamnat i ett slagsmål sa att han gick till rummet, "tog ett djupt andetag, tog ett litet mellanmål och jag tog mig samman", innan han gick tillbaka och bad sin klass om ursäkt.
Detta är inte en isolerad händelse. Enligt en rapport om programmet går barn som går in i "Mindful Moment Room" dit för att stretcha, träna djupandning och olika yogaställningar. Dessa typer av handlingar slappnar av barnen och ger dem utrymme att lugna ner sig och tänka klart över sina känslor. Holistic Life Foundation, den ideella organisationen som driver meditationsrummet, ser till att förutom att få elever att engagera sig i olika fysiska aktiviteter har de barn som skickas dit en möjlighet att faktiskt prata om vad de tror låg bakom deras uppsägning från klassrum.
Tanken på att skicka barn till meditation och inte straffa dem med isolering är också ett sätt att bekämpa det negativa och ofta rasifierade effekter av skolavstängningar ofta drivs av olika nolltolerans politik. Mer än 90 procent av studenterna i Baltimore City är svarta och latino, och en majoritet av eleverna på Robert W. Coleman brottas också med sådana stressfaktorer som våld i grannskapet och effekterna av inkomstskillnad. Enligt en studie av Insamling av medborgerliga rättigheter, svarta elever löper tre gånger så stor risk att bli avstängda från skolan än sina vita motsvarigheter. När den bryts ner ännu mer håller den sanningen kvar. Enligt samma studie stängs svarta flickor av dubbelt så många vita pojkar och sex gånger så många vita flickor. Medan svarta studenter endast representerar 16 procent av studenterna i USA, representerar de mer än en fjärdedel av eleverna hänvisade till brottsbekämpning och 31 procent av eleverna utsätts för en skolrelaterad gripa.
Hos Robert W. Coleman, mindfulness är inte begränsad till problemstudenter. Enligt densamma CNN rapportera, i början och slutet av varje skoldag spenderar alla barn 15 minuter på att delta i en skolomfattande guidad meditationssession.
Enligt Nationellt centrum för komplementär och integrerad hälsa (NCCIH), regelbunden meditation har visat sig öka antalet veck i hjärnans yttre lager, som är korrelerade till hjärnans förmåga att bearbeta information väl. Förutom att hjälpa till att bearbeta information har meditation bevisade effekter på känslomässig hälsa och välbefinnande. En annan NCCIH-studie fann att praktiken kan "påverka aktiviteten i amygdala (en del av hjärnan som är involverad i att bearbeta känslor), och att olika typer av meditation kan påverka amygdala annorlunda även när personen inte mediterar." Kort sagt, det är något som alla elever kan ifrån dra nytta av.
