En av 2017 års bästa filmer, Hejdå Christopher Robin, berättar historien om A.A. Milne, hans son, och födelsen av en karaktär som heter Nalle Puh. Det är i sin tur en charmig och nedslående film. Milne är långt ifrån syftet och hans son, fiktionaliserad som Christopher Robin, visar sig långt ifrån lycklig. Men det är också vackert på ett sätt som de flesta smutsiga biopics inte är. Det finns en enkel anledning till detta. Det utspelar sig till stor del i Hundred Acre Wood, skogens lekplats där Owl, Tigger, Eeyore, Rabbit och alla de andra i slutändan skulle bo. På film känns skogen både anmärkningsvärd och lika avlägsen som barndomen. Att se filmen är att vilja åka dit.
Faderlig prata med Hejdå Christopher Robin regissören Simon Curtis om utmaningen och spänningen med att få liv i Hundred Acre Woods på skärmen.
Scenerna i Hundred Acre Woods var några av de bästa i hela filmen. Som regissör, hur närmar du dig att återskapa en ikonisk fiktiv plats informerad av en verklig plats?
Hjärtat i den här filmen är den sommaren när Milne och hans son fick bygga den här världen tillsammans i skogen. De matar varandras fantasi och ur sina spel börjar de skapa dessa karaktärer som Tigger och Eeyore. Och en stor del av det som gjorde att dessa ögonblick kunde kännas verkliga och kännas magiska var själva skogen.
Som tur var kunde vi åka till den riktiga Hundred Acre Wood, den vackra Ashdown Forest i England. Vi fick återskapa dessa stunder i skogen där familjen Milne faktiskt bodde, vilket var otroligt. Bron där Milne och Blue spelade Pooh Sticks i filmen var bron där de två verkligen spelade Pooh Sticks. Det var fantastiskt att få spåra fotspåren för var dessa karaktärer faktiskt spelade och utforskade.
Det är intressant eftersom det är dessa verkliga platser, men det är också en abstrakt idé om barndomen. Hur tog du upp oskulden till skärmen och fick den att kännas speciell och avlägsnad från samhället trots, du vet, alla kameror?
Naturligtvis började det med att dessa fantastiska scener skrevs av Frank Cottrell-Boyce, manusförfattaren. Och sedan inträffade en rad lyckliga olyckor som gjorde att vi framgångsrikt kunde få in fantasin på skärmen. Kemin mellan Domhnall Gleeson och Will Tilson var så mycket starkare än någon av oss hade kunnat föreställa sig. De njöt direkt av varandra, vilket gjorde hela processen lättare.
På vilka sätt gjorde det processen lättare?
Det gav en naturlig energi som är nästan omöjlig att fejka. I scenerna när de spelade spel spelade de verkligen spel. Och vi hade ett schema som gjorde att vi kunde ge dem mycket frihet att ströva fritt i skogen och utforska, vilket ledde oss till dessa fantastiska stunder som vi inte skulle ha haft annars. En av besättningsmedlemmarna hittade en groda i gräset och han överlämnade den till Domhnall och Will. Det slutade med att de lekte med grodan som sina karaktärer. Det var väldigt spännande för mig som regissör eftersom skådespelarna gav mig allt jag ville ha och mer.
Fox Searchlight
Var det mycket improvisation i scenerna i Hundred Acre Woods? Gick du till skogen för att göra scener eller gick du bara till skogen?
Det var en blandning. Mycket av det var planerat men att vara ute i skogen lät oss sätta skådespelarna på olika platser och se vad som skulle hända. Helt plötsligt märkte vi hur ljuset träffade bäcken och vi skickade skådespelarna att leka med pinnar där nere. Det var en otroligt sällsynt blandning av att ha de rätta skådespelarna på denna befriande plats tillsammans med tiden att faktiskt låta scener spelas upp.
Filmens sista scen utspelar sig också i Hundred Acre Woods, förutom att allt har förändrats och Christopher Robin är helt vuxen. Hur var det att regissera en så bitterljuv scen?
Det var en väldigt viktig scen vad gäller upplösning och vi hade Alex Lawther som den äldre Christopher Robin. Han hade inte varit med oss hela vägen, vilket ibland kan bli ett problem, men han är en så begåvad skådespelare att han tog sig an utmaningen. Och för den sista scenen där Milne och Christopher Robin sitter på klippan med utsikt över skogen, den rocken har en skylt på sig i verkliga livet som är tillägnad Milne för att introducera denna syn på värld. Att vara i samma utrymme tillförde en hel del gripande till det.
Det är en film om en plats och en tid. Hur tänkte du på att Hundred Acre Woods inte bara var en skog utan ett ögonblick?
En av de saker som lockade mig till det här projektet i första hand var det faktum att det berättade den okända historien om skapandet av Nalle Puh. Det gav en riktig titt på den här familjen under tiden som denna ikoniska värld skapades.
Milnes var egentligen inte föräldrar enligt den moderna definitionen av föräldraskap, men de är representativa för föräldrar i en viss klass under denna tid i Englands historia. Och som alla föräldrar gjorde de sitt bästa. De fick helt enkelt inte alltid rätt. Och jag har älskat att höra från människor som gillade filmen eftersom den fångar plågan och extasen som kommer med att vara förälder.
