Ska du syna vadet? Ska du lämna ditt jobb? Pokerbordet kanske inte verkar vara platsen att gå för att få vägledning om beslutsfattande, men spelet handlar om att beräkna risk och belöning, allt i vad Annie Duke, en pensionerad pokermästare, beslutsstrateg och författare till Thinking in Bets: Ta smartare beslut när du inte har alla fakta, kallar "ett moln av ofullkomlig information." Poker, sägs det, är livet destillerat till ett spel. I båda, för att använda Kenny Rogers eviga ord, måste du veta när du ska hålla dem och veta när du ska vika dem.
Det finns tillfällen under ett pokerspel när du har fullt förtroende för att din hand inte kan slås, att du har "the stone cold nuts", säger Tricia Cardner, legitimerad psykoterapeut, pokerspelare och författare till Målmedveten övning för poker. Men det är sällsynt. För det mesta måste du fatta ett beslut. Ibland är det att syna eller höja. Andra gånger är vikning det kloka draget, men när du redan har investerat hårt i en hand blir ditt tänkande grumligt. I sådana situationer ses foldning inte längre som ett alternativ, även om din hand sannolikt kommer att bli slagen, eftersom så mycket pengar redan har drivits framåt.
I poker är den senare situationen känd som "pot fast". I näringslivet och livet är det känt som felkostnadsfel. I båda, ansträngning eller pengar redan spenderat gör att du stannar kvar även om det är ett förlorande förslag.
Fallet med sänkta kostnader sänker många människor. Hur många vänner känner du som har fastnat med ett jobb eller förhållande eller hus eller sådär dagis för att de redan har investerat i det? Det finns många anledningar till att en person förblir engagerad, eftersom föreställningar om ego, stolthet, rädsla för att misslyckas och mer kommer in i bilden.
Men det finns sätt att tänka på sådana situationer och pokerspelare kan lära oss alla mycket. Bra spelare vet när det är dags att gå vidare till nästa hand. Frågan är hur de gör det.
Uppmärksamma vid bordet
Under ett pokerspel visas information konstant. Du kan se hur tight folk spelar, hur de reagerar på att de höjs, hur snabbt de satsar när de har något. Du måste bara märka, tro, och använd den, säger Carder. Det är också sammanhang. Om två amatörer ska slåss och ge henne chansen att flytta upp på pengabrädan, är det inte svårt eftersom hon spelar det långa spelet, inte bara den ena handen.
Det är viktigt, tillägger Duke, att veta att mycket pengar redan har spelats för att kunna beräkna avkastningen på en möjlig satsning, pottoddsen. Om du till exempel bara måste lägga in $100 för att vinna $1 000, är det ett enkelt syn oavsett hur styrka din hand har. Om det är $200 att vinna $300, måste du ta hänsyn till hur många möjliga kort som kan hjälpa dig och hur många spelare du måste möta. Utan att veta pottens storlek spelar du blind. "Det är hela skiten", säger hon. Om det inte ger ett bra värde är det ett enkelt beslut att lägga ner det.
Det finns ytterligare en del i spelet: ett tankesätt. När du har bett, säger Duke, tillhör pengarna potten. Att tro att du fortfarande äger det gör att du vill skydda dina sänkta kostnader. Ego är en stor del av denna instinkt, säger Danna Greenberg, professor i organisatoriskt beteende vid Babson College och medförfattare till Maternal Optimism: Fora positiva vägar genom arbete och moderskap.
Det är här mycket av det verkliga livet spelar in. Du vill ses som stark och en stor beslutsfattare – att backa skriker inte det. Det är också identitet. Du är en pokerspelare, en senior manager, en husägare, och det ger dig senioritet, ett socialt nätverk, riktning. Alla dessa är svåra att släppa taget.
Det finns också det faktum att smärta kan vara tröstande. Det är som de obekväma skorna som du fortfarande bär enbart för att du köpte dem. "Vi lider", säger Ayelet Fishbach, professor i beteendevetenskap och marknadsföring vid University of Chicago Booth School of Business, som tillägger om felkostnadsfelet: "Det är inte ineffektivt." Byte ger förluster. Det är inte något att göra konstant.
Vet när du ska vika dem: Take the Future Tense
Ibland behöver man komma ut. Duke säger att i livet, som vid bordet, är det avgörande att tänka på det beslut du vill ha, inte på de du har fattat. Det kan vara vilket stort val som helst, men låt oss säga att det är ett jobb. Gör en mental tidsresa och föreställ dig, Om jag stannade, hur skulle det se ut om ett år? Skulle det finnas möjligheter? Skulle jag vara mindre olycklig? Fishbach tillägger att det också är viktigt att tänka på vad som saknas i din nuvarande situation, vilket hjälper till att fokusera på frågan.
När du har gjort detta, fråga: "Hur skulle en ny situation se ut?" Det kan vara jättebra. Det kan vara hemskt, men om din nuvarande situation inte har någon anledning att förbättra, blir dina pottodds bättre genom att ändras, och per Duke utvärderar du nu värdet och risken med en möjlighet. Fyll i det med information som har legat framför dig – kulturen, cheferna, styrkan i din bransch. Prata med din make om vad en förändring innebär och du kanske upptäcker att det är mer genomförbart än föreställt. Men att gå igenom processen gör det hela mindre av ett mysterium.
Det är bra att tänka på vad som är viktigt för dig, inte förbise det immateriella - pendlingen, förmågan att arbeta hemifrån, säger Ashley Whillans, biträdande professor i företagsekonomi vid Harvard Business School och författare till Time Smart: Hur du återtar din tid och lever ett lyckligare liv. Kvantifiera dessa bitar. Om tanken på en gör dig Lycklig, det är värt ungefär en höjning på $10 000.
Det finns ytterligare ett tankesätt, att inte se något som en total förlust. Duke säger att även när du lägger dig sent i en hand får du fortfarande användbar information. De jobbet kunde ha varit hemsktmen du byggde upp kompetens och fick vänner och du för dem vidare, säger Greenberg. Duke tillägger att du lär dig vad du gillar och behöver. Du kan upptäcka en dålig chef och destruktiv kultur; den medvetenheten går också framåt. "Det är den bästa informationen du kan få", säger hon.
Som vid bordet försöker du att inte göra samma misstag om och om igen. Med erfarenhet kommer du att få kunskapen att inspektera taket och fråga om din framtida chefs avsikter, saker som du aldrig tänkt på tidigare. Det förflutna hjälper nästa steg. "Du vill leva i nuet och fem år från nu, inte för fem år sedan," säger Duke. "Det är ett helt nytt beslut idag."
