Min äldsta dotter var åtta när affärsvärlden kom och knackade på hennes dörr — i form av Girl Scout cookies. Hennes uppdrag, som en lite blyg, rolig liten andraklassare, var att sälja utsökt bakverk, men hennes metod? Tja, det var fortfarande obestämt. Hon visste att hon ville sälja och vara framgångsrik. Hon visste bara inte hur.
Som företagsledare som har hjälpt till att bygga flera varumärken och företag under hela min karriär, kunde jag ha tagit steget in och gav henne en formell affärsplan eller steg-för-steg-instruktioner om hur hon skaffar sin spirande kaka företag från marken. Men det skulle inte bara ha varit alldeles för avancerat, det var onödigt: hon behövde grundläggande affärskunskaper. Mycket grundläggande. Och jag var ganska glad över att stå tillbaka, låta min fru ta ledningen för mentorskap och se hur situationen utvecklades.
Jag visste att den här försäljningsupplevelsen skulle bli en viktig möjlighet för min dotter att börja lära sig viktiga saker jag ville att hon skulle veta
Den här historien har skickats in av en Faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte åsikterna hos Faderlig som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
Vi lärde vår dotter tre färdigheter under hennes första intåg i affärsvärlden som jag skulle älska att varje barn skulle lära sig, oavsett om hon fortsätter att bli entreprenör eller inte.
Livslektion nr 1: Säg "God morgon"
Ha ett manus om du behöver göra konversationer lättare, men gör konversationen. Detta var min frus råd till min dotter när hon stod i slutet av vår uppfart, osäker på vad hon skulle göra medan hon fumlade med sina lådor med tunna mynta, samoa och jordnötsbiffar. Hon var lite försiktig med att prata för främlingar – det är inte nödvändigtvis en dålig sak, men det är inte heller gynnsamt för framgångsrik försäljning. Även när din produkt är cookies. Blyghet är vanligt bland flickor i lågstadieåldern, så uppmuntra dem att inleda samtal och förbereda vad de vill säga kan vara det första steget för att ge dem möjlighet att komma ur sitt skal och helt enkelt ansluta till andra.
Livslektion nr 2: Få ögonkontakt
Översättning: Var självsäker. Det här är en tuff sådan, eller hur? Att få ögonkontakt med en vuxen kan kännas skrämmande för ett barn. Lägg märke till var många barn tittar när de pratar med dig - vid deras fötter, på sina föräldrar, åt sidan, kanske på en vän bredvid dem. Att få ögonkontakt kräver bl.a. självförtroende, vilket är något som många flickor i lågstadiet saknar. Men ibland måste man fejka det tills man klarar det. Genom att instruera vår dotter att se människor i ögonen när hon pratade med dem, visste min fru det, även om det kunde känns onaturligt för henne till en början, det skulle hjälpa henne att växa i sin förmåga att kommunicera tryggt och effektivt.
Livslektion nr 3: Vet hur du tilltalar dina kunder
I det här fallet betyder det att berätta för folk att pengarna går till välgörenhet, och även om de inte vill ha något kan de fortfarande göra en donation. Min dotter sålde inte bara kakor; hon sålde en möjlighet att göra gott. Att placera din produkt och tilltala din publik är inte en färdighet som nödvändigtvis är medfödd för barn i grundskolan, men att lära sig det är nyckeln för att inte bara entreprenörskap men också att övertyga människor att köpa vad du än säljer, vare sig det är en fysisk vara eller något mindre påtagligt, som en poäng av se.
Det hjälper också barn att känna igen när andra gör samma sak mot dem. Det handlar om att formulera din position och övertyga andra att göra det du vill att de ska göra. (Det är också en viktig färdighet för kunniga tonåringar: "Pappa, du skulle inte bara köpa en ny bil till mig. Du skulle köpa ditt oberoende. Jag skulle skaffa en bil, men du skulle få din frihet från att behöva köra runt mig.”) Det är en färdighet som kan fungera mot er också, föräldrar – var bara medveten. Men om ditt barn blir så bra att de faktiskt kan sälja dig, grattis! Ditt barn är redo för framgång.
Den här upplevelsen av att se min dotter fumla runt med lådor med kakor, på allvar försöka sälja sina varor men inte riktigt veta hur, var en stor del av min inspiration bakom The Startup Squad, ett initiativ dedikerat till att hjälpa flickor nå sin potential, oavsett deras intressen, genom entreprenörskap. Hon kanske inte växer upp för att starta eget företag, lansera något utöver ett lemonadställ eller bli VD. Men upplevelsen av entreprenörskap - lära sig de grundläggande affärsfärdigheterna, att veta att det är OK att misslyckas och lära sig det vikten av att dunka på trottoaren, med ett öga mot tillväxt - kommer att hjälpa henne att lyckas i livet, oavsett vad hennes passioner är.
Brian Weisfeld har alltid byggt företag, från en barndoms björnaffär till vuxenspelningar på IMAX Corporation och Coupons.com. Han är grundaren av Startup Squad och bor i Silicon Valley med sin fru och två döttrar.
