En tungt beväpnad man patrullerar i korridorerna i en Florida skola. Hans enda jobb? Förhindra en masskjutning.
De Sarasota Herald-Tribune rapporterar att Harold Verdecia, en 39-årig amerikansk arméveteran som tjänstgjorde på turnéer i Irak och Afghanistan har anställts som den förste väktaren vid Manatee School for the Arts i Palmetto, Florida. Verdercia bär kroppsrustning och bär en Glock 19X handeldvapen, men det är hans Kel-Tec "Bullpup"-gevär, laddat med exploderande skott, som höjer ögonbrynen.
Efter Marjory Stoneman Douglas skjuter för ett år sedan denna månad antog Floridas lagstiftande församling en lag som kräver att alla skolor ska ha beväpnade väktare på campus. Skoldistrikt och charterskolor kan välja hur de ska beväpna dessa vårdnadshavare, och de flesta väljer 9-millimeters vapen.
MSA-rektor Bill Jones skisserade till Herald-Tribune ett specifikt scenario – en skytt beväpnad med ett gevär, klädd i kroppsskydd, som vill orsaka maximal skada – för att rättfärdiga det ovanliga draget att beväpna sin skolas vårdnadshavare med ett gevär.
Verdercia genomförde 144 timmars utbildning som underlättades av Manatee County Sherriff's Office. Han genomgick också extra utbildning för att bära geväret på skolområdet.
Säkerhetsexperter verkar dock skeptiska till Jones insisterande på att ett halvautomatiskt gevär är lämpligt för jobbet. Walt Zalisko, en pensionerad polischef och polisledningskonsult, berättade Herald-Tribune att skolan skulle vara säkrare med sina gevär inlåsta och dess vårdnadshavare bygga relationer med elever, inte enbart fokuserad på en massolycka.
Michael Dorn, VD för ett företag som har utfört säkerhetsbedömningar av dussintals skolsystem i Florida, berättade New York Times att en lång pistol är ett farligare vapen för någon att ta från en officer och att det är svårare för en officer att underkuva och sätta handbojor på en misstänkt när han bär en sådan pistol.
Jones verkar inte ha något emot kritiken. Han granskar för närvarande ansökningar och hoppas kunna anställa en andra väktare inom kort.
