Att välja en bebis namn kan kännas som en djupt personlig resa, eller en slumpmässig kulturell grab-bag. Oavsett om ditt barn slutar som en sjätte generationens "John Adrian Smith" eller en första (och troligen sista) generationen "Sandor 'The Hound' Smith", namn berättar mycket om föräldrarna. Forskning pekar på det faktum att namnet du väljer för din bebis kan kasta ljus över din kulturella uppväxt, din socioekonomiska status och, ja, även din politiska övertygelse.
Pratar vi om att döpa ditt barn efter stora politiska personer? I ett förvånansvärt antal fall, ja. Enligt Stefano Ghirlanda från Brooklyn College grundare av Namnmoln, en robust databas för babynamn, efter 1992, när förre presidenten Bill Clinton valdes till högre ämbete, namnet Hillary – hans första dam och blivande senator från New York som blev två gånger presidentkandidat – trampade på allvar in popularitet. Detta berodde sannolikt på hennes utbredda impopularitet som First Lady som fortsatte under hela hennes politiska karriär, och det verkar som om båda politiska övertygelser kände sig bränna. När det gäller namnet Franklin – som i FDR – ökade namnet i popularitet under 1940-talet och njuter idag av en liten ökning bland rika, utbildade, liberala och konservativa föräldrar.
Men politiseringen av namn går djupare. A studie från statsvetare vid University of Chicago fann att, genom att kontrollera för ras, adress, utbildning och genom att använda folkräkningsdata för kaliforniska nyfödda 2004, fanns det tydliga mönster i barn namn och rikedom, ras och politik. Till exempel är människor som bor i liberala stadsdelar mer benägna att välja ovanliga namn, särskilt om mamman är högskoleutbildad. Likaså kommer färgade föräldrar sannolikt också att välja ovanliga namn men stava dem på andra sätt än vita, liberalt utbildade mammor. Och konservativa är de mest sannolika av alla att välja traditionella namn som Richard, som förknippas med historiskt rika vita människor, vilket tyder på att konservativa värdesätter rikedom och tradition när det gäller att namnge sina barn.
Enligt de mer moderna uppgifterna i Namnmoln, namnen Taylor, Malcolm, Jeffrey, Preston, Bryson, Graham, Ruth, Holly, Kylie, Catherine och Kate är alla superpopulära bland ultrakonservativa stadsdelar i USA från omkring 1980 och framåt, med några få undantag (Jeffrey är inte ett lika populärt namn som det en gång var). Detta följer med tidigare forskning som visar att konservativa föräldrar föredrar namn som har svårt konsonanter (Kylie, Catherine, Kate är alla staccatonamn.) Några av de mest populära namnen bland liberala föräldrar från 1980 till idag inkluderar Lily, Elise, Alexandra, Eliza och Madelyn samt Philip, Theodore, Edward och Sean. Dessa namn innehåller många mjuka vokalljud, som till stor del verkar gillas av liberala föräldrar. Föga förvånande, namn som Harper - ett av de mest populära babynamnen 2018 - snedvrider sig något mitt på vägen. Liam, det mest populära namnet för pojkar, är dock väldigt, väldigt liberalt. Malia namnet på en av de tidigare första döttrarna till tidigare president Obama, snedvrider också liberalt, och blev allt mer populärt i början av 2000-talet, när presidenten tillträdde.
Vad betyder allt? Det beror på var du står. Sammanfattningen till University of Chicagos studier påpekar att även om det finns vissa regler, finns det lika många undantag. Det mycket vanliga namnet "Joshua", till exempel, verkar inte korrelera med några trender alls. Detsamma gäller "Andrew." Vissa liberalt orienterade föräldrar kanske döper sina barn efter sin mormor June eftersom juni är ett coolt namn, en fantastisk månad, och hej, de älskar mormor. Om June Carter är en hjälte för en mängd konservativa sydbor... så var det.
