På tisdag, Atlantenpublicerade en inspelning av ett samtal 1971 mellan presidenten Richard Nixon och Ronald Reagan, då guvernör i Kalifornien, där Reagan säger en del fruktansvärt rasist saker efter att ha sett FN rösta för att tillåta Folkrepubliken Kina.
"Att se dem, de där aporna från de afrikanska länderna - fan, de är fortfarande obekväma med skor!" sa han och fick ett stort skratt av Nixon.
Nixons rasism är välkänd, tack vare tidigare släppta band. Men att höra Reagan – som fortfarande har en image som en folklig farfar trots att Iran-Contra, ”välfärdsdrottning” som syndabockar, ignorerar AIDS-epidemin, stödja apartheid — Att använda ett sådant språk var skrämmande för många.
Det var särskilt traumatiskt, som man kan föreställa sig, för hans dotter, Patti Davis. Davis skrev en oped i Washington Post beskrev hur det var att höra de orden komma ut ur hennes fars mun.
"Jag vet inte om det var masochism eller chock, men jag lyssnade på bandet två gånger innan jag tillät mig att gråta. Jag ville att historien skulle försvinna, att begravas i nyheterna om debatten. Jag ville genast gå tillbaka i tiden till innan jag hörde min fars röst säga de orden."
Hon tillade: "Det finns inget försvar, ingen rationalisering, ingen lämplig förklaring till vad min far sa."
Davis fortsatte med att säga att bandet var så chockerande eftersom hon alltid hade hört motsatsen från sin far, och hon tror att om han levde idag skulle han be om förlåtelse.
"Han skulle ha sagt: 'Jag ångrar djupt vad jag sa - det är inte den jag är.' Han skulle ha försökt gottgöra den smärta som hans ord orsakade."
