Jag lyssnar på Lil Uzi Vert i bilen med mina barn, och jag är okej med det.
En hel del av musik vi lyssnar på i bilen skulle anses olämpligt av mina barns skolor och av många av mina barns vänners föräldrar. Lil Uzi Vert är mumlad, men det "explicita" innehållet kommer fram ganska tydligt. Jag blev först överraskad av tanken på mina barn hör alla n-ord och annat språk som vi inte använder i andra sammanhang (som i vårt hus). Men jag har ett problem med konstnärlig censur, och jag vägrar att förolämpa mina barn genom att få dem att lyssna på tillgängliga rena versioner av många fantastiska hiphop- och raplåtar.
Den här historien har skickats in av en Faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte åsikterna hos Faderlig som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
Jag tog hiphopartisters användning av n-ordet som en utmaning att förklara för mina barn hur förtryckta människor har tagit tillbaka just de ord som användes för att förtala dem och förneka dem jämlikhet i vårt samhälle: De använder den nedsättande termen som ett heders- och stolthetsmärke när det kommer från deras eget munnar. Och detta följer en lång country- och bluestradition.
N-ordet är knepigt. Jag bryr mig inte om mina barn använder f-ordet, men n-ordet är annorlunda: jag har kraftfullt uttryckt hur fel det är att avfärda människor som underlägsna på grund av deras hudfärg eller deras etniska bakgrund.
Jag försökte en analogi: jag är av polsk härkomst, härstammar från smutsfattiga bönder i Östeuropa. När mina förfäder kom hit hade de svårt att tillgodogöra sig den befintliga sociala strukturen. De arbetade i fabriker eller som långstrandsmän. Folk kallade dem nedsättande som "Polacks". Det var deras sätt att säga att de trodde att de polska nykomlingarna var genetiskt underlägsna de européer som hade kommit till landet före dem. De föraktades som invandrare och uppmanades att gå tillbaka dit de kom ifrån. De ansågs vara för dumma för att arbeta på något annat än de mest ringa jobben, jobb som ingen annan ville göra. De var marginaliserade.
Och när ingen lyssnade, vad kallade de sig själva? Polackar. Med stolthet – att ta tillbaka namnet (det är trots allt det polska ordet för en polsk man) som hade vänts mot dem som ett sätt att hålla dem nere. Jag minns att mina farbröder regelbundet kallar sig Polacks. Först var jag förvirrad, och sedan insåg jag att de var stolta över vem de var: De använde ord för att uttrycka sin identitet, själva ordet de hade hört andra kalla dem att förringa och utfrysa dem.
Mina barn fick det här. De förstod hur svarta amerikanska musiker också använde termen på ett annat sätt än hur andra använde det för att nedvärdera dem. Mina 9- och 11-åringar insåg skillnaden mellan Kendrick Lamars användning av n-ordet och hur de hade hört vita barn använda det för att beskriva en afroamerikan. Jag tyckte att det var mycket lättare att förklara skillnaden för mina barn än för många vuxna.
Jag påpekade också att många stora författare har destillerat gatuspråk för att skapa sin konst, inklusive några av de bästa dikterna — de som resonerar med det dagliga livet, inte de som låter som om de var skrivna av engelska professorer.
Jag skulle vilja att mina barn åtminstone tar en chans att uppskatta skönheten i fantastisk poesi, och jag känner att de är mer benägna att knäppa en Lil Uzi Vert-låt än till exempel Tennysons "In Memoriam."
Att lyssna på Lil Uzi Vert har hjälpt mig att prata med mina barn om några viktiga saker: rasdiskriminering och fantastisk konst. Dessutom gräver vi verkligen dragspelsprovet (även om det inte är en polka) i början av "Ps & Qs." Min dotter ber ofta om att få höra den låten, "Money Longer" och "Team Rocket" - allt från Lil Uzi Vert vs. världen (2016).
Och jag är okej med det.
Peter Jakubowicz är författare i Portland, Oregon, där han bor med sin son och dotter. Han spelar hockey och banjo, och han skulle älska att bli samplade av en hiphopartist.
