Förra månaden fick föräldrarna till 59,3 miljoner barn, ungefär 80 procent av alla barn i USA, sin första månatliga förskottsbetalning av det nya barnskatteavdraget. Godkänd som en del av den amerikanska räddningsplanen undertecknad av Joe Biden till lag i mars, var ett huvudmål med krediten att minska barnfattigdomen i USA. Och enligt en analys är det precis vad den gör.
Center on Poverty & Social Policy vid Columbia University fann att betalningarna – värda upp till 350 USD per barn, baserat på deras ålder och deras föräldrars inkomst – höll tre miljoner barn över fattigdomsgränsen på egen hand. Tillsammans med andra Covid-relaterade ekonomiska hjälpåtgärder, det totala antalet barn som hölls utanför fattigdomen förra månaden var sex miljoner; Utan dessa åtgärder skulle den månatliga andelen barnfattigdom ha varit 8,1 procentenheter högre.
Det är ett ganska fantastiskt resultat, och saker och ting kan bli ännu bättre än vad data visar. Det beror på att CPSC använder ett månatligt mått på fattigdom "baserat på de resurser en familj får under en given månad", vilket faktiskt skulle kunna underskatta fattigdomsminskningseffekten av
Och på tal om uppskattning, forskare var tvungna att uppskatta det totala antalet barn som fick barnskatteavdraget eftersom den informationen ännu inte har gjorts tillgänglig av IRS. Deras modeller pekade på att 67 miljoner barn var berättigade till krediten totalt och att cirka 7,7 miljoner inte fick den förra månaden. De som mest sannolikt inte får betalningen är icke-filer som inte får det automatiskt och har inte använt verktyget för icke-filer som inrättats av IRS för detta ändamål.
Det är då troligt att Augusti barnskatteavdrag gick ut till ännu fler barn när fler föräldrar anmälde sig till förmånen. Forskare uppskattade att om alla 67 miljoner berättigade barn fick den första betalningen, skulle det ha lyft 4,7 miljoner barn ur fattigdom.
Sammanfattningsvis visar den första månadens data hur effektivt barnskatteavdraget är för att minska barnfattigdom. Det avslöjar dock också hur mycket mer arbete som ska göras för att säkerställa att alla amerikaner som är berättigade – särskilt de som inte har tillräckliga inkomster för att lämna in skatt, en särskilt utsatt grupp som särskilt drar nytta av denna typ av kontanter infusion. Och det belyser det faktum att barnskatteavdraget absolut borde vara permanent - till förmån för barn och familjer överallt.
Vi är bara veckor från att se hur många fler föräldrar som fick tillgång till förmånen i augusti – och hur mycket mer det kommer att göras i andelen barnfattigdom.
