Den här tiden på året medför många förändringar i det vanliga dagliga livet för hundratals miljoner människor: vädret är kallare, träden är nakna, snöiga dagar blir rikliga och vänliga djur är mindre synliga runt grannskap. Speciellt på det västra halvklotet är den här tiden på året också kopplad till många glada fester och traditioner. De flesta barn och många vuxna har varit exalterade inför den här tiden på året som kommer i månader, och de älskar aura av firande, med sina sammankomster, presenter, kakor, e-postmeddelanden och kort.
Tyvärr finns det också miljoner som måste hantera mörkare känslor när världen bokstavligen mörknar runt dem.
De semesterblues – den där känslan av att vara på ett lägre eller mer oroligt humör mitt i den betydande förändringen i vår miljö och den mängd stressfaktorer som semestern kan medföra – är ett fenomen som ännu inte har undersökts grundligt. Men som akademiska psykiatriker och neurovetenskapsforskare ser vi flera faktorer som bidrar till denna erfarenhet.
Varför känna sig blå under den röda och gröna säsongen?
Det finns många anledningar till att känna sig stressad eller rent av överväldigad under den här tiden på året, förutom de förväntningar som ställs runt oss.
Minnen från tidigare semester, antingen glada eller sorgliga, kan skapa en känsla av saknad den här tiden på året. Vi kan komma på att vi saknar människor som inte längre är med oss, och att fortsätta med samma traditioner utan dem kan vara en stark påminnelse om deras frånvaro.
Denna artikel publicerades ursprungligen på Konversationen. Läs originalartikel av Linda Saab och Arash Javanbakht, biträdande professorer i psykiatri vid Wayne State University.
Känslan av börda eller skyldighet, både socialt eller ekonomiskt, kan vara betydande. Vi kan fastna i de kommersiella aspekterna av att ge presenter, och vill hitta det perfekta föremålet för familj och vänner. Många siktar på speciella gåvor, och vi kan ofta känna oss utträngda när vi försöker hitta en balans mellan att göra våra nära och kära glada och att förhindra att våra bankkonton hamnar i svart.
Det är också en tid för att samlas med dem som står oss nära, vilket kan väcka många känslor, både bra och dåliga. Vissa kan befinna sig borta från eller utan nära kopplingar och hamna isolerade och tillbakadragna, ytterligare bortkopplade från andra. Å andra sidan är det många som känner sig överväldigade av kombinationen av grytor och hemliga tomtar som staplas genom flera inbjudningar, oavsett om det är i skolan, arbete, eller från vänner och familj – vilket lämnar oss i den svåra situationen att inte vilja göra andra besvikna, samtidigt som vi inte blir helt uttömda av allt ständigt umgås.
Stora förväntningar
Människor känner sig ofta besvikna när verkligheten inte motsvarar förväntningarna. Ju större obalansen är, desto värre blir de negativa känslorna. En av oss (Arash) kommer ofta på sig själv med att berätta för sina patienter: Barndomssagor kan sätta en orealistisk ribba i våra sinnen om livet. Jag önskar att vi fick höra mer verkliga historier, att ta det dåliga med det goda, eftersom vi skulle bli mindre sårade när vi ställdes inför svåra verkligheter i livet, och lära oss att särskilt uppskatta vår lycka.
Numera överösts tittarna med jul- och nyårsfilmer, som nästan alla låter och känns som sagor. Människor gifter sig, blir rika, blir kära eller återansluter till sina nära och kära. Även olyckliga händelser inombords En jullåt avsluta med ett lyckligt slut. Allt detta, förutom exponering för bara glada stunder och vackra presenter (med tillstånd av tomten), bländande juldekorationer, och pittoreska familjescener på sociala medier, sätter ofta orealistiska förväntningar på hur den här tiden på året "ska" känna.
Verkligheten är dock annorlunda och när den är som bäst inte alltid lika färgstark. Det kan finnas oenighet om hur, var, vad och vem för firandet, och inte alla familjemedlemmar, vänner och släktingar kommer bra överens på fester. Och eftersom vi känner oss ensammare kan vi finna oss själva att spendera mer tid i TV och sociala medier, leder till mer exponering för orealistiska vyer av semestern och må desto värre om vår situation.
När är blå en röd flagga?
Medan många upplever den mer övergående "semesterbluesen" den här tiden på året är det viktigt att inte missa mer allvarliga tillstånd som säsongsbetonade humörförändringar, som i dess allvarligaste fall leder till klinisk depression, Inklusive Säsongsbunden affektiv sjukdom. SAD består av episoder av depression eller en försämring av befintlig depression under senhösten och tidig vinter. Personen kan känna sig deprimerad och hopplös, eller så kan den ha svårt att fokusera, sova eller vara motiverad – de kan till och med känna sig självmordsbenägna. Eftersom våra känslor kan färga våra tankar och minnen, kan en deprimerad person komma ihåg mer negativt minnen, har en mer negativ uppfattning och tolkning av händelserna och känner sig upprörd över högtider.
I sådana fall är sorgen "sammanfallande" med semestern och orsakas inte enbart av dess omständigheter. Det är viktigt att söka professionell hjälp med SAD, då vi har effektiva behandlingar tillgängliga, såsom mediciner och ljusterapi.
Vad ska man göra för att minimera bluesen?
- Sätt upp realistiska förväntningar: En lättillgänglig strategi är helt enkelt att omformulera de föreställningar vi har om hur semestern "borde" se ut. Alla fester kommer inte att gå perfekt. Vissa dekorationer kan gå sönder, eller barn kan vakna griniga eller inte bli upprymda av sina gåvor – men det behöver inte hindra oss från att njuta av alla goda stunder.
- Sätt fasta gränser: För många inbjudningar till sociala evenemang? För många ekonomiska krav? Sätt tydliga gränser för vad du kan och vill göra, om det innebär att avböja lite socialt evenemang och sätt din egen gräns för utgifter i år, fokusera mer på meningsfulla upplevelser över bekostnad. Det kan vara att umgås med nära och kära eller vara kreativ med hemgjorda presenter.
- Känna sig ensam? Det finns många sätt att undvika isolering den här tiden på året. Nå ut till vänner, volontärarbeta på djurhem, lokala välgörenhetsorganisationer eller delta i gemenskapsträffar eller religiösa händelser kan vara ett bra sätt att hålla kontakten samtidigt som vi ger oss själva och andra lycka.
- Skapa nya minnen: Att starta en ny tradition, antingen ensam eller med nära och kära, kan bidra till att skapa nya fina minnen från semestern, som inte längre överskuggas av det förflutna.
- Ta hand om dig själv: Det är viktigt att komma ihåg värdet av egenvård, inklusive att äta och dricka med måtta (som alkohol kan förvärra ett deprimerat humör), träna (även en kort promenad) och unna dig själv den här semesterperioden genom att göra något du njut av.
Medan semesterdepressionen oftast är tillfällig, är det viktigt att identifiera när saker har gått över till klinisk depression, som är allvarligare och mer långvarig. Det försämrar också den dagliga funktionen. För dessa symtom är det ofta till hjälp och nödvändigt att söka professionell hjälp. Detta kan bestå av rådgivning eller användning av mediciner, eller båda, för att hjälpa till att behandla symtom.
